善待5大脑区,获得幸福人生

接下来将逐一介绍大脑的五大脑区系统,它们不仅同我们的日常行为有密切关系,也是人之所以为万物之灵的关键。首先是位于大脑中央的深层边缘系统,接下来是底神经节,第三部分是前额叶皮质,位于脑的前端,它扮演着监督者的角色,协助我们保持专注、拟订计划、控制冲动、做出决策。第四部分称为扣带回系统,它是一条长长的从前额叶中央穿过的带状物,它的功能就像是我们开车时的“换挡”,它可以让人的注意力从一种思维转换到另一种思维,并可以在不同的行为之间转换。最后一部分是颞叶,位于太阳穴下方、眼睛后方,涉及记忆、理解语言、判断面部表情以及情绪控制。我们要了解这些脑区系统的功能,帮助自己从一个全新的角度去理解自己和他人。

1号脑区:深层边缘系统——情绪过滤器

深层边缘系统位于大脑中靠近中央的位置,是一组位于大脑最深层的神经组织,是边缘系统的内圈,环绕在基底神经节里,包括丘脑,下丘脑及周围组织,是我们的情绪中枢,你可以按照自己的意愿产生积极或消极的情绪。

(1)为你设定情绪的基调。当深层边缘系统激活水平较低的时候,我们常常会

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人脑切面图

有积极、溢满希望的心理状态。而当它被激活,或者过度激活时,消极的情绪就会占主导。深层边缘系统产生的情绪阴影将会成为我们认知日常生活事件时的过滤器。经前期综合征(PMS)就是一个可以用来解释情绪阴影原理的经典例子。经前期综合征患者在月经开始前5~10天内,会出现深层边缘系统的过度激活,随着荷尔蒙激素的降低,该神经系统的功能还会变得越来越活跃。通常经前期综合征患者在月经周期结束后的第一周心情会很高兴,也会对自己的丈夫深情款款、爱意浓浓。而等到她月经开始前10天,她就会变得异常烦躁,脸上也总是挂着不悦之色和“别烦我”的表情。然后,在她经期结束之后几天,她又会恢复到积极、深情和充满热情的状态。

※测一测 你的深层边缘系统是否有问题

请阅读下面的行为列表,并根据自己(或者你要评估的某个人)的行为如实进行打分。如果结果有5个以上的3或4分则表明评估对象有可能有深层边缘系统上的问题。

(1)感到悲伤

(2)喜怒无常

(3)消极

(4)衰弱

(5)易激惹

(6)对他人的兴趣降低

(7)对未来无望

(8)常常觉得无望或无助

(9)对一切感到不满意或者厌倦

(10)内疚感过重

(11)想自杀

(12)哭泣

(13)对有趣的事情缺乏兴趣

(14)睡眠状态改变(太多或者太少)

(15)食欲改变(太多或者太少)

(16)低自尊

(17)性欲减退

(18)对气味的敏感度降低

(19)健忘

(20)注意力难以集中

0=从来没有1=很少2=偶尔3=经常4=频繁

·养脑小贴士·

体育锻炼对深层边缘系统有很好的治疗作用,它能促进内啡肽的分泌,从而给我们带来健康愉悦的感受。深层边缘系统中有很多内啡肽受体。体育锻炼还能提升大脑的供血程度,这会给大脑提供更多、更好的营养,使脑功能更加健全。一个纤细或者瘦弱的身体是不会健康的,大脑也一样。良好的血液循环会使深层边缘系统恢复健康,继而影响个体的心境。

一些研究还表明深层边缘系统(包括深层颞叶的部分)负责对高度情绪化的记忆进行存储,这些情绪化的信息既包含积极的情绪,也包含消极的情绪。如果你曾经因为某些严重的事故而受伤,比如车祸或者目睹自己家的房屋被烧毁,亦或你曾经被父母或配偶虐待,那么这些记忆中的情绪会储存在大脑的深层边缘系统当中。同样,如果你中了彩票,或者是以优异的成绩毕业,亦或目睹自己孩子的诞生,那么这些情绪性的记忆也会被储存在那里。我们所有的情绪记忆经验在某种程度上决定了我们心理状态的情绪基调。我们经历的稳定、积极事件越多,就越容易感到愉快;而我们的生活中的创伤越多,也会更容易被推向消极的情绪状态中去。

(2)对动机和驱力产生影响。由于深层边缘系统会对动机产生影响,人们有时会对生活和工作表现出一种“不在乎”的态度,因为他们对事情结果不抱希望,所以也没有意志力完成那些事情。深层边缘系统,尤其是下丘脑结构,控制着睡眠和食欲,因此这部分神经系统的功能障碍会导致睡眠和食欲的增多或减少。比如,典型抑郁症患者会没有胃口,并且不管身体有多么疲倦都难以入睡;而非典型抑郁症患者的睡眠和食欲都会增强。

(3)影响亲子关系以及人际关系。人际关系和边缘系统有密切的联系。最基础的人际关系就是母婴关系。在孩子出生后,母亲的激素水平会发生短暂的变化,虽然短暂,却仍会引发母亲边缘系统或者情绪问题。如果这种心理障碍的表现比较温和,常常被称为“婴儿期忧伤”,而表现得比较严重时,就会成为产后抑郁症或者精神疾病。患这类心理疾病的母亲,其大脑的深层边缘系统常常异常的活跃,继而在亲子关系的建立上就会表现出明显的障碍。母亲可能会在情感上回避婴儿,使孩子无法正常的发展。所以,那些不能“健康成长”的婴儿,比如体重过低或者发育迟滞的婴儿其背后常常有一个不愿建立情感联系的母亲。

在这类案例中,母亲深层边缘系统的异常活动会导致婴儿的生长发育障碍。而外界一些阻断人类社交关系的事件也会引发深层边缘系统的障碍。这会在人生的任何阶段发生,因此,我们要与他人建立良好的人际关系,有助于调节身心健康,保持乐观积极向上的态度。

(4)直接参与对气味的感觉加工过程。嗅觉系统是5大感觉系统中唯一能够从感受器官连接到大脑加工脑区的。其他感觉系统(听觉、视觉、触觉和味觉)都必须通过这一神经系统,才能把信息输送到加工这些信息的不同脑区。由于嗅觉信息是直接传到深层边缘系统的,因此气味的好坏直接影响了深层边缘系统所影响的情绪状态。这也就是为什么闻到花香和美好的气味,我们就能感到心情愉快和舒畅,并且吸引旁人的注意。而臭臭的气味则会让人心生厌恶,只想快快离去。

※测一测 你是否有基底神经节系统障碍

下面是一个基底神经节系统障碍自检表。请阅读这个行为列表并对自己(或者你要评估的某个人)的行为打分。5个以上3或4分的项目表明较有可能有基底神经节方面的问题。

(1)感到紧张/焦虑

(2)惊恐发作

(3)出现肌肉高度紧张的症状(头痛、肌肉酸痛、手部震颤等)

(4)心脏嘭嘭跳,心率很快或者胸部疼痛

(5)呼吸困难或者感到窒息

(6)感到晕眩、昏厥或者脚步不稳

(7)感到反胃/腹部难受

(8)出冷汗,忽冷忽热,双手冰凉

(9)喜欢做最坏的预测

(10)恐惧死亡/有一些疯狂的举动

(11)因害怕惊恐发作而回避公众场合

(12)回避人际冲突

(13)过分害怕被别人评价或接受别人的检查

(14)持续性的恐怖症

(15)动机水平过低

(16)动机水平过高

(17)抽搐

(18)字很难看

(19)有快速地惊吓性反应

(20)在诱发焦虑的情境中容易被吓呆住

(21)过分的担心他人的想法

(22)害羞/胆怯

(23)很容易感到尴尬

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如果你的症状是基底神经节的活动过度和焦虑,那么你最好均衡地饮食,不要让自己太过饥饿,血糖过低会使焦虑加剧;如果你的基底神经节活动过低或者动机水平很低,最好多吃一些高蛋白低糖的食物,这会让你更加精力充沛。拒绝咖啡因的摄入对此通常也是很有帮助的,因为咖啡因可能会让你更加焦虑。此外,拒绝酒精也是一个好办法,虽然酒精能够短暂减缓焦虑,但是戒酒的过程常常会引发焦虑,这种源于戒酒的焦虑会比酒精成瘾更危险。

2号脑区:基底神经节——焦虑制造机

基底神经节是大脑中央部位被深层边缘系统包围的一个神经核结构。主要负责整合情绪和行为、精细动作的转换和连贯、设定身体的无任务状态活动水平或焦虑水平、调节动机水平以及引发快乐或狂喜等情绪。

(1)情绪、思维和行为的整合是发生在基底神经节上的。这就是你为什么兴奋的时候会跳起来,大声欢笑,紧张的时候会发抖,害怕的时候惊悚的待在原地不动。基底神经节能够将情绪、思维和身体动作非常流畅地结合在一起,但是当输入的信息太多的时候,它们的功能会被暂时锁定。当许多人听到某一震惊的消息时,会恐惧的在原地一动不动,恐惧的嘴不能说话,眼睛瞳孔放大。

我们常常可以在有焦虑倾向的人或焦虑症患者的人身上看到这样的例子,当基底神经节过度启动时,人们往往会被充满压力的情境击垮,做出思维或行为上的呆立或者无法动弹的反应。

(2)转换为精细的动作并使之变得流畅。这项功能影响着协调书写和运动动作。患有注意力缺陷障碍的人,字写得非常难看和潦草,书写这个动作对他们来说很困难,也让他们很有压力。他们常常会用打印纸来代替手写。他们认为打印更容易,因为敲打键盘不需要平滑、连续性的精细动作,只是一种开始、停止性的动作。很多有注意力障碍的人无法写出自己的想法,这被称为手指失认,即手指无法表达大脑的想法。服用一些药物可以让他们改善这种障碍。

(3)与无任务状态或者焦虑水平有关。基底神经节和身体的无任务状态或者焦虑水平有密切关系。基底神经节的过度活跃常常和焦虑、紧张、警觉性提高和恐惧感增强联系在一起;而基底神经节活动受到抑制则会带来动机、能量和主观能动性的异常。如积极工作的人,工作特别认真的人,大脑这个神经结构的激活水平明显比一般人要高。很多公司的CEO都有基底神经节活动增强的情况,他们也愿意长时间工作。周末对这些人来说是最难熬的时光。在工作日他们整天都负荷运转,完成各种事项。而到了周末没有工作安排的时候,他们会焦躁不安、心情不佳。休息对于他们来说非常陌生,根本就是令人感觉不适的,工作狂大概就是这么产生的。当然,这也有积极的一面。很多对社会负重要责任的人都是被基底神经节激活的状况所驱动,所以他们能长时间地工作。虽然他们也有焦虑倾向,但更多表现出来的则是整天忙个不停。过度激活的基底神经节中获取了更多的精力和动机,而使他们成为“成功人士”。

(4)与大脑控制快乐的神经环路有关。研究发现,可卡因和利他林这两种物质和基底神经节的功能有密切关系,可卡因能有效提升大脑中多巴胺的水平,药效迅速而短暂,它就像潮水一般来势汹汹,顷刻间消失的无影无踪。可卡因能让吸食者立刻达到最高的兴奋点,但这种感觉稍纵即逝,他们会对这种感觉上瘾。相比之下,利他林也能提升基底神经节中已有多巴胺的水平,但是药效没那么强烈,药效的消退速度也更慢。

强烈而浪漫的爱情对大脑有类似可卡因的效应,它能使基底神经节释放多巴胺,引起兴奋。沉醉在爱情中的人就像服用了可卡因,左右两侧基底神经节的活动都非常密集,几乎达到癫痫发作时的程度。因此。爱情对于大脑确实存在着真实的生理影响,和成瘾性药物一样。

3号脑区:前额叶——大脑公司CEO

前额叶是大脑最主要的部分,它占据了大脑全部空间的1/3,位于前额下。它被划分为三个部分:背外侧前额叶(前额叶的外表部分)、眶额回(前额下方的大脑部分)和扣带回(位于额叶的中央地带)。扣带回通常被认为是边缘系统的一部分,背外侧前额叶和眶额回被认为是大脑控制的中枢。

前额叶是大脑进化程度最高的部分。负责集中注意力、注意广度、判断力、冲动控制和判断性思维。它控制着我们认识情境、组织思维、制订计划以及执行计划的能力。所以,它的功能对我们实现自己生活中的各项目标来说是非常重要的。

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高蛋白质、低卡路里的食物对治愈患有前额叶障碍的人说是最有效的。用以获取蛋白质的食物主要包括瘦肉、鸡蛋、低脂奶酪、杏仁和豆类等。这些食物最好和一定比例的蔬菜混合在一起吃。一顿理想的早餐应该是一份煎蛋搭配低脂奶酪和瘦肉,比如鸡肉;一顿理想的午餐应该是金枪鱼、鸡肉或者新鲜的鱼肉沙拉,搭配蔬菜;一顿理想的晚餐应该包括更多的碳水化合物食品以及瘦肉和蔬菜。摄入简单的糖类,比如蛋糕、糖果、冰激凌、糕点等,并搭配容易分解为糖类的碳水化合物,比如面包、面食、大米、土豆等食物,这都对补充能量和脑力有积极的作用。

(1)引领我们朝着目标行动。总的说来,前额叶是大脑负责观察、监控、引导、指挥和关注行为的神经系统结构。它监控“执行功能”,这是一种管理能力,比如时间管理、判断、冲动控制、计划、组织和判断性思维等,人类是一种能思考、提前计划、合理地支配时间以及与他人交流对的生物,这些能力很大程度上都是通过大脑这个区域的功能实现的。前额叶负责的管理行为对我们完成目标、有社会责任感、生活得更有效率都是非常必要的。

前额叶,特别是眼眶回的功能使你可以在说什么或者做什么之前加以构思,然后再去行动。比如,如果你和伴侣对某件事意见不同,而你的前额叶功能良好,那么你将能用一种理性的方式处理这种冲突情境;但是,如果你的前额叶功能较弱,那么你很可能会做出一些不假思索的事情或者说一些不经大脑的话使得情况变得更糟,前额叶能够帮助我们解决问题、预见情境的变化并且通过经验选择出最有效的行动方式。

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脑立体结构图

(2)帮我们从错误中吸取经验教训。良好的前额叶并不代表你永远不会犯错误,它的功能可以让你不至于重复的犯相同的错误。你能够从过去经验中学习,并将这些经验应用于未来,举个例子,一名前额叶功能良好的学生根据自己的经验得出:如果他能在早期动手为一个长期的项目准备,那么会有更多的时间进行研究,完成项目带来的焦虑也会减少很多;而前额叶功能较差的学生就很难从过去的失败中吸取教训,他们仍会把所有的事情都推到最后一分钟去做。缺乏从过去经验中学习的能力的人,前额叶功能往往存在缺陷,这些人常常会犯同样的错误。

(3)与注意的广度有关。前额叶,尤其是背外侧前额叶还和注意的广度有关。

※测一测 你是否存在前额叶障碍

下面是一个前额叶障碍的自检表。请阅读这个行为列表,并对自己(或者你要评估的某个人)的行为打分。五个以上3或4分的项目表明有前额叶异常的可能。

(1)无法特别注意细节,难以回避粗心大意的错误

(2)在生活中难以保持长时间的注意力(完成家庭作业,家务活,文案工作等

(3)无法仔细听别人说话

(4)缺乏耐性,无法完成事情

(5)缺乏对时间和空间的组织管理能力

(6)容易分心

(7)缺乏制订计划的能力

(8)没有清晰的目标或者缺乏前瞻性思维

(9)无法很好地表达情绪

(10)无法很好地表达对他人的同情

(11)白日梦过多

(12)常常感到无聊

(13)缺乏兴趣爱好或者缺乏动机

(14)无精打采

(15)有空虚感或者总觉得茫然

(16)焦躁不安或者没法坐下来

(17)在需要坐下来时,不能安静地坐在位置上

(18)寻求人际冲突

(19)说话太多或者太少

(20)在问题还没有说完之前就不假思索地说出答案

(21)排队时总等不及轮到自己

(22)打断别人或者干扰别人说话(比如插入对话或者游戏)

(23)做事冲动(说话和做事都不经过大脑)

(24)难以从经验中吸取教训,总是会犯同样的错误

0=从来没有1=很少2=偶尔5=经常4=频繁

它能够把你的注意力集中在重要的事情上面,并非排除那些次要的想法和感觉,注意广度涉及短时记忆和学习的功能,前额叶通过与大脑的各种神经回路连接,能帮你持续的工作,让你的注意力能够一直保持到任务完成。当你需要集中注意力时,前额叶会向边缘系统和负责感觉的脑区传递镇定信号,从而减少从其他脑中传来的干扰信息,当前额叶的功能受到抑制时,你就会分心。如一些上课开小差的学生,他是有注意力的,只不过他此时此刻的注意力不在课堂上,不在学习内容和老师的讲课上,也许他正想着窗外树上的小鸟,或是正想着某个漂亮的女生亦或帅气的男生,或是昨晚看过的动画片里的情节,或正为父母吵架而烦恼……容易分心的特点和狭窄的注意广度减弱了他们完成任务的能力,最终导致他们需要花费更多的时间来完成学习或工作。

(4)负责体验和表达情绪。前额叶,尤其是背外侧前额叶,还负责体验和表达情绪,它能够使你体验到快乐、悲伤、喜悦和爱。它的能力与更低级的边缘系统有所不同。虽然边缘系统控制着情绪和性欲,但前额叶能够给把边缘系统的加工结果转换为可被意识影响到的感受、情绪和语言。比如爱、激情或者怨恨。这个区域活动受到抑制或损伤将会导致思想和情绪表达能力下降。

(5)帮助你谨慎的思考和控制冲动。谨慎的思考和冲动的控制也和前额叶的功能密切相关。为了得到更好的结论,人们有能力思考各项行为的后果:选择一个合适的伴侣和顾客交流,管教调皮的儿童,在高速公路上加速等,这种能力对有效率的生活也是非常必要的,它几乎体现在人类生活的方方面面。如果没有良好的前额叶功能,我们就难以维持统一、理性的行为模式,就可能出现各种盲目的冲动行为。

(6)帮助我们处理情绪。前额叶和边缘系统之间有很多神经联结,前额叶能够发送抑制信号,继而控制边缘系统的功能。所以,它会帮助你“用头脑处理自己的情绪”。当这部分脑区的功能受损或者受到抑制时,尤其当左侧前额叶功能受损时,就会导致边缘系统的活动无法受到很好的抑制,如果边缘系统激活过度,就大大提高了抑郁症发病的风险。最典型的例子就是那些左侧前额叶中风的患者,他们中大约有60%的人在一年之内患上了重度抑郁症。

4号脑区:扣带回系统——想法切换器

纵向贯穿于额叶中央深处的神经结构是扣带回。这个脑区负责转移注意力,使你可以看到其他的可能性选择。此外,安全感和安心也和这部分脑区有一定关系。和这部分脑区最相关的是认知弹性。

(1)扣带回系统与认知弹性相关。认知弹性是一个人“从众”、适应变化、成功解决新问题能力的来源。生活中的很多情境都需要认知弹性。比如,当你得到一份新工作时,你需要学习一套新的工作和做事体系。即使你只是在原来的工作基础上增加一些新的内容,比如一些新的工作方法,但在新情况下取悦老板或者快速适应仍然是事业成功的关键;初中生也需要认知弹性以便在学业上获得好成绩,到了7年级,很多学生要在一天之中接触不同科目的老师,为适应不同老师的上课方式,学生需要在不同的课程之间转换不同的学习方法;认知弹性对于友谊也是非常重要的,在一个人身上管用的交友方式未必会在其他人身上起作用。

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扣带回结构图

有效地对生活中的各种变化和转变进行管理,这对个体、人际关系和职业发展来说都是最基本的能力。扣带回系统的活动情况对这种功能有很大影响。当它正常工作时,我们能够很好地应对日常的情境;而当它受损或者过度激活时,认知弹性也会相应地受到损害,若一味地沉湎于过去的伤害会给一个人的生活带来严重的问题,很多家庭的分裂源于家庭成员扣带回的过度激活。

张女士和李先生结婚了,李先生和前妻有一个3岁的儿子,名叫明明。婚礼后不久,他们3人一起去看望李先生的父母,明明要吃第二份冰激凌。张女士拒绝了这个要求,因为这会让明明吃不下晚饭。然而,李先生的父母却说明明可以再吃第二份冰激凌,这破坏了张女士在这个小男孩面前的权威。张女士觉得很挫败,她希望可以和李先生的父母讨论一下这个问题。但是明明的爷爷奶奶却觉得张女士什么都不懂,她还没养过孩子呢。当张女士试图进一步讨论时,李先生的父母却让她离开,并对这件事情一直记恨在心,在接下来的12个月当中,他们甚至拒绝再和张女士或者李先生说话。

·养脑小贴士·

大脑的扣带回系统使我们的注意力能从一件事情转移到另一件事情上,也能从一个想法转移到另一个想法上。但当它的功能异常的时候,我们会执著于消极的想法或者行为,我们会难以看到环境中其他可能的选择。因此,我们要积极地把注意力从那些重复的想法上移开或者阻止它们冒出来,渐渐摆脱它们的控制,我们可以进行体育锻炼来增加自己的能量,并能使自己从糟糕的思绪中解放出来。必要时也可遵循医嘱进行药物治疗。

※测一测 你是否存在扣带回系统障碍

下面是一个扣带回系统障碍自检表。请阅读这个行为列表并对自己(或者你要评估的某个人)的行为进行打分。5个以上3或4分的项目表明较有可能有扣带回系统方面的问题。

(1)总是过分和无意义地担忧

(2)当事情不在自己预期内时,会变得焦虑不安

(3)当事物不在应在的位置时,会变得焦虑不安

(4)总是反对别人或与人争辩

(5)有不断重复消极思维的倾向

(6)总有强迫行为

(7)强烈地不喜欢变化

(8)总是对怨恨念念不忘

(9)难以把注意力从一件事转移到另一件事上

(10)难以把行为从当前任务转移到另一个任务上

(11)难以看到其他的可能性

(12)喜欢坚持己见,不肯听别人的意见

(13)总是重复同一个行为,不论这个行为是好是坏

(14)除非按照某种方式行事,否则会非常焦虑

(15)别人总觉得你杞人忧天

(16)总是想也不想就脱口而出“不”

(17)总是预测消极的结果

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我们发现合作能力也会受到这部分脑区的影响。当扣带回有效地工作时,我们很容易进入合作的行为模式;而扣带回功能存在异常的人不能转移注意力,从而就无法合作。因为扣带回过度激活的人无法转移注意力,所以他们中的很多人都非常喜欢说“不”。

如果你的伴侣有扣带回方面的问题,那么即使他们对某些东西确实存在需求,也常常会表现出和自己需求相反的样子。一位男士说每当他想和妻子过性生活的时候,就必须表现出自己并不是真想过性生活的样子。他说:“如果我直接向她提出要求,她99%会拒绝。如果晚上就寝时我关上了卧室的门(这是他想和她亲热的暗号),她就会不自觉地变得很紧张,然后说她根本没有兴趣。如果我表现得不那么有激情,只是抚摸一会儿她的背,那我才可能有机会和她过性生活。过一次性生活需要如此精心策划并费这么大的劲儿,常常让人觉得很不值。”“不自觉地说不”给很多的关系都带来了巨大的压力,也会在不知不觉中毁掉一个人的幸福、快乐和亲密感。

(2)扣带回系统和“指向未来的思维”有关,比如计划和设定目标。当这部分大脑正常工作时,人们很容易制订计划并设定合理的目标;反过来说,如果这部分大脑脑区出现一定的问题,就可能会导致人们把未来认知为可怕的情境,将未来认知为一个空虚、不幸以及不安全的世界,也就是说,扣带回系统功能异常的时候,人们会执著于某件事,思想会锁定在一件事上,不断地反复思考同一个念头。他们会忧虑,并且持续、强迫性地执著于同样的想法。他们会执著于过去生活中的伤害或者怨恨,无法放下它们,还会执著于消极的行为或者强迫性的行为,比如反复洗手或者总是检查门锁没锁。

能够意识到生活中存在的其他可能性对于适应性行为来说是非常重要的。在医疗领域里,适应性强的医生能够欣然接收(基于科学的理论基础)新想法和新技术,他们会较为开放地告诉患者最新的知识信息,告诉他们最新发现的和令人兴奋的信息;而扣带回功能存在异常的医生,会比较死板,总是按照惯例来做事,并且非常独断专行,比如他们会说“如果你想让我给你进行治疗的话,那就得按照我的方式去做”。看到生活中其他的选择和新的想法表现为对抗停滞、抑郁和充满敌意的行为。

5号脑区:颞叶——大脑公司副总裁

颞叶位于大脑中非常脆弱的颞窝部位,在眼窝的后面,太阳穴下方。颞叶主要与记忆、情绪稳定、学习及视觉和听觉的加工等功能相关,并在这些功能中起着主要作用。

(1)颞叶影响语言能力和记忆。语言是人类最重要的能力之一。接受性语言,是指我们能够接受并理解口头和书面用语,这需要颞叶的稳定性,使我们能够准确的接收到朋友或亲人表达情感动的信息,如“我爱你”“见到你很高兴”等声音,或者让我们在听到恐怖故事后,颞叶能帮助我们加工成声音和书面的词语。有效的阅读、记住读过的内容并把这些新输入的信息整合起来,这些功能主要是依靠优势半球(对于大多数人来说是左半球)的颞叶。颞叶如果出现问题就会引发语言障碍、错误理解和阅读障碍。

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大脑颞叶位置图

·养脑小贴士·

颞叶的异常会导致严重的精神问题,包括癫痫、视觉改变、异常的感知觉体验和严重的行为改变。药物对颞叶的功能障碍通常有很大帮助。双丙戊酸钠缓释片、加巴喷丁、拉莫三嗪和卡马西平这些抗癫痫类药物对稳定颞叶的异常活动都非常有效。另外,摄入一些富含蛋白质或少糖的食物对治疗颞叶异常也会非常有效。

阅读和语言加工障碍是左侧颞叶功能异常造成的常见问题之一。下面是一个具有代表性的病例。

王丽是一位40岁的心理治疗师,她在一次车祸中头部受伤,两年后来找医生看病。在出车祸之前,她的记忆力很好,阅读也快速又高效。她说,阅读曾经是她上学时的强项。但是在车祸之后,她出现了记忆方面的问题,阅读也变得困难而且易怒。她说自己必须一遍又一遍地反复阅读才能抓住核心信息,而且也无法长时间记住自己读过的内容。脑部扫描结果表明她的左侧颞叶的前半部分受损(这在创伤中是非常典型的模式)。医生让她接受生物反馈治疗来改善左侧颞叶的功能。四个月的治疗课程之后,她的阅读技能恢复了,记忆力也明显改善,此外,她的脾气也变好了。

由此可知,正是自己的记忆给了我们最大的快乐和最大的痛苦,记忆可以让我们坚强和自信,让我们记得我自己最有能力的时刻,记忆也可以让我们屈服,记住自己最大的错误,记忆影响着我们的每一个行为。记忆的基本内容都整合和存储在颞叶中,当大脑的这部分脑区受损或者功能出现障碍时,记忆常常会出现损伤。

(2)情绪的稳定性也受到优势半球颞叶的影响。这一能力表现为不论每天的生活如何跌宕起伏,人们都能够一直保持平静和积极向上的态度。这种能力对发展和维持性格及人格的一致性非常重要。颞叶在最佳的激活水平下能够提升情绪的稳定性,而激活程度过高或过低都会导致情绪起伏、不一致或者产生不可预测的情绪和行为,如自杀、暴力等行为。

(3)非优势半球(通常是右侧)颞叶会帮助我们辨认熟悉的面孔和面部表情,准确理解语音语调并且赋予它们合适的意义。这些都是非常关键的社交技能,能分辨出别人什么时候愿意见到你,什么时候害怕你,什么时候感到无聊乏味,什么时候正忙着自己的事,这种能力是人际交往的基础。但是,当大脑的颞叶出现问题时,这部分社交技能会相应地受到损害。下面是一个具有代表性的病例。

李刚是一名30岁的男性,他向医生展示了右侧颞叶功能异常带来的各种社交障碍。他去医院是因为他想有一次约会的机会。他从小到大从来没有和女性约会过,为此他感到非常沮丧。在病情评估阶段,李刚说他完全不知道自己的问题出在哪里。陪他一起来做咨询的母亲却有她自己的看法:“他总是无法正确理解情境。有时他显得过于强势,而当对方对他感兴趣时他又显得过于怯懦。他也无法理解我的语气,我有时真的很生气,他却完全不把我当回事;有时他觉得我生气了,其实我根本没有生气。李刚小时候很想去和其他小朋友一起玩,但他从来没有好朋友。看到他那么沮丧,我真的很难过。”经脑扫描结果表明,李刚的右侧颞叶出现明显的活动水平下降。而他的左侧颞叶功能是正常的。对李刚最有效的干预方法就是集中的社交训练。他接受了一位心理治疗师的训练,学习如何正确理解面部表情、语音语调,并学习适当的社交礼节。5个月之后,他得到了第一次约会的机会。

※测一测 你是否存在颞叶障碍

下面是一个颞叶障碍的自检表。请阅读这个行为列表并对自己(或者你正在评估的某个人)的行为进行打分。使用下面的量表并将合适的数字填到每个项目中。5个以上3或4分的项目表明较有可能患有颞叶方面的问题。

(1)急性子或者特别容易被激怒

(2)毫无原因的愤怒

(3)经常错误地把事情解释成消极的

(4)很容易生气、爆发又很快平静;在发火之后非常疲劳

(5)有空虚或者迷茫感

(6)无特定原因的惊恐发作或者恐怖症

(7)视觉或者听觉的改变,比如看到阴影或者听到低沉的声音

(8)经常识新如旧(来到了新地方,却感觉似曾相识)或者识旧如新(无法回想起熟悉的地方或者人物)

(9)过度敏感或者轻微妄想

(10)无特定来源的头痛或者腹痛

(11)有头部创伤病史或者家庭有暴力历史

(12)阴暗的想法,比如自杀或者杀人的念头

(13)健忘

(14)记忆障碍

(15)阅读障碍

(16)对道德或宗教的过度痴迷

0=从来没有1=很少2=偶尔3=经常4=频繁

(4)颞叶帮助我们对视觉和听觉进行加工,帮助我们理解生活中这些通用的语言。这部分脑区使我们能被伟大的音乐打动,并得到放松和陶醉。颞叶被称为“解释的皮层”。因为它们能解释我们听到的话,并且把解释的结果和存储的记忆整合起来,给输入的信息赋予意义。颞叶还给予我们强大的确信感、敏锐的洞察力以及了解真相的能力。