大错特错：我们只用了10%的脑力

许多声称开发大脑潜能的广告都会引用这个说辞，即“我们人类仅仅用了大脑的10%，还有90%的潜力等待开发。如果你用了我的方法，你那90%就会如何如何……”

从激励自己的角度，这句话无可厚非。勇气与坚持的确能够挖掘出人的潜力，让人更加成功。

但是，用在大脑开发上，智力开发上，这句话就缺乏科学依据了，尤其随着脑科学的进步，这个说法最终被证明是错误的。

我们的大脑分成若干区域充斥着数以百亿计的神经细胞，好比一台高效运转的机器，其所有零部件都能各尽其用。这一观点之所以盛行至今，是因为它迎合了大众的心理，使人们对自己保持了乐观的态度。“既然在正常情况下，我们的大脑只发挥了10%的作用，那么如果我们能够开发剩下90%中哪怕很小的一部分，我们将会变得多伟大啊！”这一点深深打动着人们，这也正是这一观点的卖点所在。也就是说，不管怎样，那些所谓不聪明的人，原来是因为他们没有很好地开发其大脑的潜力；一旦人类懂得如何开发大脑，人人皆可成为爱因斯坦！

这一观点在那些对超感官知觉（ESP）和其他心理现象感兴趣的人中间颇为流行。这些人使用这一观点来阐述超感官知觉等现象的存在。将一个脱离科学实际的概念植根于科学现实是人们通常的做法，然而，如果所谓的“科学现实”也是错误的，那就荒谬得很了。

在现实生活中，人们每天都在使用大脑。如果你的大脑很大一部分都派不上用场，那么即使这部分大脑受了伤，也应该没有什么大碍。但事实当然不是这样。通过扫描正处于某特定活动状态的人脑，会发现他的某些大脑区域很活跃，哪怕这些区域只占一小部分；但是这并不代表其他大脑区域没有参与信息加工，它们只是在这个时候不太活跃罢了。要是真有90%大脑没有用，后果不堪设想。

另外一个关于10%谬论盛行的原因是，大脑某些区域的功能过于复杂，因而即便这部分大脑受到伤害，也看不出大的变化。比如，一般情况下，大脑皮层额叶受伤的人仍可以完成绝大多数的普通行为，但是，他们却不能保持连贯的一系列行为，他们会在一个重要的商务会议开到一半时离开会议室，出去找地方吃午饭。毋庸置疑，此类病人要适应社会是非常困难的。早期神经学家不太清楚额脑的用途，原因之一是他们拿老鼠做实验。在实验室里，老鼠过的是一种异常简单的生活，它们只需要发现食物和水，然后爬上前去享用。除此之外，它们不必做太多事情，便可以无忧无虑地生存。因此，老鼠的额脑部分几乎派不上用场，而一些早期的神经学家便认为，也许额脑并没有多大用处。后来，一些更为复杂的实验驳斥了这一结论。