卡耐基小时候是一个公认的、非常淘气的坏男孩。在他9岁的时候，父亲把继母娶进家门。当时他们是居住在弗吉尼亚州乡下的贫苦人家，而继母则来自较好的家庭。他父亲一边向她介绍卡耐基，一边说：“亲爱的，希望你注意这个全县最坏的男孩，他可让我头疼死了，说不定他会在明天早晨以前就拿石头扔向你，或者做出别的什么坏事，总之让你防不胜防。”出乎卡耐基意料的是，继母微笑着走到他面前，托起他的头看着他，接着又看着丈夫说：“你错了，他不是全县最坏的男孩，而是最聪明但还没有找到发泄热忱地方的男孩。”继母的话说得卡耐基心里热乎乎的，眼泪几乎滚落下来。就凭着这一句话，他和继母开始建立友谊。也就是这一句话，成为激励他的一种动力，使他日后创造了成功的黄金法则，帮助千千万万的普通人走上成功的光明大道。
大道理
最残酷的伤害莫过于对自信心的伤害。不论你的孩子现在是多么的“差”，你都要多加鼓励，最大限度地给他能支撑起人生信念的风帆，给予他信任和赞美。