冒险者的悲剧

自18世纪以来，由于为古老的东方历史和传说中的财富所吸引，欧洲各国的一些探险家纷纷来到埃及。他们抱着种种不同的目的，试图在这里发现奇迹或找到历史的答案。虽然对于埃及，人们最为熟悉的无疑是金字塔，但对于那些专注于古代宝藏的探险家而言，更有价值的却是法老们真正的陵墓。他们深信，随同法老们一同埋葬的，一定是大批宝藏。

根据各种文献记载和民间传说，古埃及法老图坦卡蒙的陵墓，并不像他的祖先那样藏在金字塔中，而是秘密修建在断崖底下以避过盗墓者的耳目。人们还认为在这位法老的陵墓之中，藏有数量巨大的宝藏。于是，探险家们就将目光转向了埃及神秘的帝王谷，这里，正是传说中多位法老陵墓的所在地。来自英国的考古学家霍华德·卡特，就是众多执着的探险者之一。

卡特熟读古埃及历史，一生都梦想发现图坦卡蒙的陵墓。出于对古埃及考古的痴迷，早在1891年，霍华德·卡特就来到了埃及，并发誓要找到隐藏在地下的法老陵墓。从1903年起，他就带领助手在帝王谷的每一寸土地上搜索。不久后，他的这一宏愿得到了另一位英国人、著名探险家卡纳冯爵士的慷慨资助。在得到有力的资金保障之后，卡特就率领考古队在帝王谷展开了艰辛而漫长的工作。就这样，经过了整整19年的努力，在经历一次次的失败和打击之后，功夫不负有心人，重大发现也在一步步向他们走近。1922年11月4日，卡特在另一位著名法老拉美西斯六世的陵墓下面发现了一处石壁上开凿的台阶，在台阶的尽头，他们看到了一道显然已尘封几千年的墓门，墓门上赫然有“图坦卡蒙”的封印，这一重大发现顿时令卡特欣喜若狂。同时，他还发现，在墓门上还镌刻着一句铭文，内容为“谁打扰了法老的安宁，死神之翼将降临到他的头上”。这多少让人感到一丝恐惧。然而，面临重大发现的兴奋，他们无暇顾及这几千年前的诅咒。因为，所有的人都深信，这只不过是法老死后苍白的努力，试图恐吓那些入侵者，以保障自己遗体和财富的安宁。

随即，卡特马上发电报将这一消息告知了远在英国的卡纳冯爵士，后者则立刻起程，于11月26日来到埃及。卡纳冯爵士一到达发掘现场，考古队就着手开凿墓门。墓门厚重而坚固，直到次年的2月18日才被凿通。通过这个洞口，卡特举着蜡烛率先进入墓室，卡纳冯爵士紧随其后。烛光照亮了墓室，顿时，他们被眼前的景象惊呆了。墓室保存完好，有镶满珠宝的黄金御座，有大量的黄金珍宝，还有一个石棺。石棺里面嵌套着3层黄金棺材，图坦卡蒙的木乃伊就在最里面，内棺由纯金制成，上面写着这位法老的名言——“我看见了昨天，我知道明天。”躺在棺内的图坦卡蒙戴着一副很大的金面具，面具上还有一块伤疤。这位死时还很年轻的法老看上去既悲伤又静穆，胸前陈放着由念珠和花形雕刻串成的领饰、矢车菊、百合、荷花等，虽然色彩已基本剥落，但仍依稀可见。法老的木乃伊由薄薄的布裹缠着，浑身布满了项圈、护身符、戒指、金银手镯以及各种宝石。其中还有两把短剑，一把是金的，另一把是金柄铁刃的。另外还有法老的两个小女儿的木乃伊以及当时的各种时尚衣物等。这突如其来的宝藏使考察队员们欣喜若狂。

对所有参加开掘的人员来说，这无疑是一个欢乐的节日，谁也不会想到接下来将面临的厄运。而事实正如有些人后来所形容的，神秘的图坦卡蒙法老陵墓犹如希腊神话中的“潘多拉的盒子”一样，打开之后就灾祸丛生。

其实早在墓室还未打开之时就已经初露不祥之兆。1922年11月4日当天晚上，卡特家中精心饲养的一只金丝雀被一条眼镜蛇吃掉。而当卡特将这只金丝雀从英国带到埃及时，考古队的一位工头看到后曾戏言：“这是黄金之鸟啊，它将带领我们到达陵墓！”但是，就在他们发现墓门的那天晚上，卡特的仆人忽然恐惧地向他报告说金丝雀被蛇吃了。据说，这位仆人举着黄色的羽毛向卡特叫：“是法老的蛇吃了它！因为它带你到了陵墓！请千万别打开它！”但卡特不予理睬，反而辞退了这个仆人。

而厄运才刚刚开始。当他们经过几个月的努力，终于在1923年2月18日打开墓门之后，虽然看到了惊人的财宝，但同样震撼他们的一个噩耗也随即传来：卡纳冯爵士病死了，而且死因相当离奇！卡纳冯爵士当时年仅57岁，而且身体状况一直良好。但3月的一天，他的左颊突然被一只毒蚊子叮咬了一口，而这小小的伤口竟使他感染上急性肺炎，尽管他被紧急送往开罗治疗，但最终还是不治身亡。更令人惊异的是，据后来检验法老木乃伊的医生报告说，木乃伊左颊上也有个伤疤，而且与卡纳冯爵士被蚊子叮咬之处的位置完全相同！另据爵士的儿子回忆说，当父亲去世的那天夜里，他们就在隔壁房间里不停地祈祷，突然，他们看到开罗全城的灯火一下子全部熄灭了，四周一片黑暗。

接下来发生的故事只能用一个词总结，那就是：死亡。卡纳冯爵士的好友乔治·古尔德听闻噩耗后便立即赶至埃及，出于好奇还去法老的陵墓走了一圈。结果第二天，他突发高烧，12小时之后竟也撒手尘寰。不久，在考古行动中，曾经给法老木乃伊做过X光透视的放射专家也感到筋疲力尽，在他回到英国之后不久也去世了。随后，第一批参观该陵墓的英国企业家乔尔伍尔，不久也发起无名高烧并很快死去。在发掘行动中，负责推倒墓内一堵墙壁从而找到了图坦卡蒙木乃伊的考古学家莫瑟，不久患了一种神经错乱的怪病，痛苦地死去。参加考察队的卡纳冯爵士的兄弟赫伯特，不久死于腹膜炎。协助卡特编制墓中文物目录的理查德·贝塞尔，于1929年自杀，次年2月，他的父亲威斯伯里勋爵也在伦敦跳楼身亡，甚至送葬的汽车又压死了一名8岁儿童！据说他的卧室里摆放了一个从图坦卡蒙墓中取出的花瓶。还有，曾参观陵墓的尤埃尔在一次意外中溺水身亡。

到1930年底，在参与发掘图坦卡蒙陵墓的人员中，已有12个人离奇地暴死，只有2人还侥幸活在世上。而到1935年为止，先后有21名与发掘图坦卡蒙陵墓有直接或者间接关系的人员死于非命，其中包括主要发掘人卡特的助手、秘书及其家属等。

不过，随后的几年当中，发现图坦卡蒙陵墓的卡特却一直健在，但是事情并未结束。自以为侥幸躲过了劫难的卡特，本来过着隐居的日子，不料也在1939年3月无疾而终。埃及开罗博物馆馆长米盖尔·梅赫莱尔是负责指挥工人从陵墓中运出文物的人，他根本不信当时已沸沸扬扬的“诅咒”一说，还曾对周围的人说：“我这一生与埃及古墓和木乃伊打过多次交道，我不是还好好的吗？”但话说出还不到4个星期，他就死于突发性心脏病，时年52岁。

这一系列的离奇死亡事件，足以使任何不信邪的人为之震惊。人们不得不怀疑这是法老的咒语显灵了。于是，所谓法老的咒语显灵之说，从此在世界各地广泛流传。

特别是在英国，当时曾引起巨大的轰动。《每日快报》曾这样报道说：“接二连三的不祥之兆使得人们迫不及待地将其解释为法老的咒语显灵了。”而《每日邮报》的资深撰稿人、古埃及学权威阿瑟·威格尔也断言道：“这是古埃及神灵的诅咒。”一时之间，英国社会各界一致认定卡纳冯爵士就是死于“法老咒语”，甚至连鼎鼎大名的侦探小说家柯南·道尔这样的人也不例外，并曾在小说中详细叙述了这一故事。

几十年来，由于这么多离奇事件的发生，许多人开始对“法老咒语”的魔力深信不疑。本来人们以为，古埃及法老之所以将这种咒语刻在墓道上，不过是想吓唬那些盗墓者，使法老的遗体和墓中财宝免遭劫难。而起初那些前来埃及发掘古迹的西方学者和探险家，也没有把这当回事。然而几十年来不断发生的事情，却使那些人们不得不对咒语感到畏惧。人们不得不怀疑：这是法老的咒语显灵了。结果，图坦卡蒙墓门上那短短的一行铭文，也逐渐成了各地阴谋故事的灵感来源，直到今天，它依然吸引着众多猎奇者的目光。