回龙观的由来

回龙观位于北京城北，南距德胜门约16公里，北距昌平城约18公里，东边是天通苑，位于八达岭高速路东侧，离沙河镇不远。

最近十来年，回龙观的名气越来越大，北京人几乎无人不知，尤其是那些工作在上地、五道口、中关村等地的上班族更是熟悉，因为他们中的很多人都居住在回龙观。当然，他们所知道的回龙观是北京一个比较大的生活区，而非一座道观。

那么历史上，回龙观是一个什么样的地方？真的是一座道观吗？

关于回龙观的由来，要追溯到六百多年前的明朝初期。当时的回龙观地区还没有房屋建筑，只是一片牧马草场，如今回龙观附近的西二旗、西三旗就是由牧马军卒的居住地而形成的村庄。到了明朝中期，当时的皇帝弘治帝非常痴迷道教，还经常在宫殿里举办各种道教的仪式活动，引发众位大臣的不满。于是他便想找个清静的地方专门修道。

一天，弘治帝去天寿山拜谒皇陵，途中经过回龙观地区这片牧马场，觉得这里风水极好，很适合建立一座道观。于是就下旨在此处修建道观，赐名“玄福观”。道观由弘治十七年（1504年）开始修建，于正德十年（1515年）才建成，并最终改名为“玄福宫”。工程前后持续了十二年之久。

玄福宫的外在非常豪华，史料称这座道观：“琳宫贝宇，杰出霄汉，轮奂完美，丹碧辉映，遂为都城之北一伟观云。”由此可见其富丽堂皇。玄福宫不仅外表美轮美奂，其规模也非常大，足见弘治帝对它的重视。据史料记载，玄福宫的山门即有内、外两重，钟楼、鼓楼、龙殿、虎殿、左右殿、正殿、南北方丈等均具备。正殿供奉玄武之神，即真武大帝。

玄福宫作为明朝中后期的一座皇家道观，同时也具有明帝谒陵时往来途中一处行宫的功能。建成后，明朝皇帝到天寿山拜谒皇陵时，在回銮的途中大多居住在这里。或许正是这个原因，后世人又称玄福宫为“回龙观”，并将这个名称一直流传到现在。

如今，皇帝的行宫已经非常残破，甚至不见踪影，但对于北京城的上班族而言，这里确是他们幸福的家园，成为他们梦想开始的地方。