冷宫究竟在哪里

我们经常在古代电视剧里面看到这样的场景，就是某一妃子一旦犯了事儿，往往会面临被关冷宫的命运。而且一旦住进冷宫，不仅要遭受太监、宫女的冷眼和虐待，还可能一辈子都无出头之日，有的甚至衣食都无法保证，最终抱恨而终。

受电视剧的影响，很多人都对冷宫很有兴趣，去故宫参观时，总要找找“冷宫”在哪里，看看那些古时候的皇帝是不是真地过着“三宫六院七十二妃”的生活，看看那些被抛弃、被惩罚的妃子所住的冷宫究竟是什么样？

很奇怪地是，没有人在故宫大院里看到任何标有“冷宫”字样的房子，哪怕是在犄角旮旯里也没有发现。难道冷宫是人瞎编乱造出来的吗？

在谈是否真有冷宫之前，我们先谈谈皇帝的“三宫六院七十二妃”。所谓的三宫六院，是明、清时期对后宫的称呼，其中三宫是指乾清宫、交泰殿、坤宁宫，六院是指斋宫、景仁宫、承乾宫、钟粹宫、景阳宫及永和宫。而七十二妃呢，则是一个虚数，是用来形容皇帝的妻妾众多，而不是指皇帝实实在在地只能有七十二个妃子。用以形容皇帝妻妾多的词，除了“七十二妃”还有“粉黛三千”，都是形容皇上拥有的女人人数多。

至于皇帝拥有多少女人呢，我们或许可以从《礼记》中的记载中窥视一二，周朝的制度是“天子后六宫，三夫人，九嫔，二十七世妇，八十一御妻”。这说明，早在我国周代，天子的妻妾就有夫人、嫔、世妇、御妻等名号，数量也相当惊人。

封建帝王有着至高无上的权力，可以随心所欲地挑选妃子，而也有很多秀女拼了命地想要进宫、和别的女人争宠，以为当了皇上的女人便可享尽荣华富贵。可是，“宫中多怨女”，那么多后宫佳丽中，又有多少人真得善终了呢？

皇帝的女人那么多，能够获得赏识的其实只是少数。而且，那么多女人抢着献媚一个男人，难免争风吃醋、相互恶斗，有斗就有胜有败，那些败的人又有什么样的结局呢？另一方面，人常说“豪门深似海”，皇宫作为当时最大的豪门，每一个人活在里面都如履薄冰、小心翼翼，但有时难免会出错、会疏忽、会生事儿，而皇家一般为了皇室的体面，后妃犯罪赐死的几率不大，就需要地方安置他们，那么把她们安置在哪里呢？就是安置在冷宫。所以，故宫里虽然找不到标有“冷宫”字样的房间，但冷宫的确存在。

那么冷宫究竟在哪里呢？

对此历来有两种说法，一种说法是冷宫是乾清宫、长春宫。另一种说法是冷宫没有固定的地方，凡是囚禁妃子的地方一律称为冷宫。根据明、清史料进行分析，第二种说法比较可靠，故宫并没有明确的“冷宫”匾额，并不是皇宫里某一处宫室的正式命名。凡是妃子犯了事，通常会就近找间宫室安置他们，这个房间就成了冷宫。所以，每一代皇帝的后宫中，都会有很多处冷宫。据史料记载，明清时期被作为冷宫的地方就有很多处，这里只举两例。

明朝末年，当时的乾西宫就是其中的一个冷宫，里面囚禁的妃子是天启皇帝的成妃李氏。当时李氏得罪了在后宫中权力极大的太监魏忠贤，由长春宫被赶到御花园西面的乾西宫，一住就是四年。而且这一处冷宫幽禁的不止李氏一人，曾先后被幽禁在这里的还有定妃、恪嫔等三人。

清朝光绪年间，当时的北三所（现已经坍毁）也是一处冷宫，囚禁的是光绪帝最宠爱的珍妃。史料记载，珍妃被慈禧扔进井里之前，被慈禧软禁在景祺阁北边的北三所，这个地方就在今天珍妃井西边的山门里。