四、“批评稻草人”的谬误

当我们听到某个人说了一番话之后，如果我们曲解了他所要表达的意思而去批评他，无论这种曲解是否出于故意，我们都犯了“批评稻草人”的谬误。当我们曲解别人的意思时，我们所批评的对象已经不算是真人了，因为真人并没有这样说，我们就像是在批评一个自己制作的稻草人，因此这是个错误的思考方式。

例如，有个孤儿院院长接受采访时说：“我很早就想过，有钱的话一定要开一家孤儿院，因为把一群没有爸妈照顾的小孩带好，可以有很大的成就感。”结果，听到这段访问的某位学者却批评：“原来他想开孤儿院就只是为了满足自己的成就感，真是个自私的人。”

很明显这位学者曲解了孤儿院院长的意思。“成就感”应该只是他想办孤儿院的原因之一，这位学者却把它当作唯一的原因，而且透过这样的曲解来批评他。因此我们便可以说，这位学者犯了“批评稻草人”的谬误。

当政府宣布一个政策时，常常会有因此而获利的人，也会有因此而遭受损失的人。获利者容易站在正面角度，肯定这是一个好的政策，而遭受损失的则往往会曲解这一政策。例如，如果对富人征税，一般百姓会拍手叫好，但富人们会认为这是故意打压有钱人的作秀举动，甚至认为这是在打压经济。依据这种曲解所做的批评，都是犯了“批评稻草人”的谬误。

在这个例子中，被曲解的其实并非政策本身，即并非这个政策所使用的语言文字，而是制定这个政策背后的行为。虽然这不是“批评稻草人”的谬误的典型例子，但可以说是这种谬误的一种变形或是应用。所以，这种由于曲解某种行为而引发的批评也可以说是“批评稻草人”的谬误，而且这种谬误形态在日常生活中非常常见。

例如，许多现代青少年喜欢文身，但父母通常都会对这种文身行为抱有很大的反感，会将这种行为解读成“想混黑道”。因为在比较传统的父母心中，文身带有特殊的象征意味，文身就是想混黑道。然而如果依据这种观念，对孩子文身的行为做了错误解读，进而教训孩子不要“误入歧途”的话，那就很可能犯了“批评稻草人”的谬误了。因为大多数想文身的年轻人只是想表现自己的特殊风格，希望受到注意。姑且不论这种表现自我的方式是否恰当，但至少他们不是真的“想混黑道”。

“批评稻草人”的谬误重点在于曲解他人，当我们对别人的某个说法感到难以理解或是生气时，我们的查错神经就应该发出警报，因为我们可能开始曲解别人了。然而如果我们故意曲解一个人说的话并借此赞美他，这算不算“批评稻草人”的谬误呢？父母和子女之间、情人之间似乎常常这么做。当孩子说了一些听起来有点水平的话时，父母可能故意曲解成这些话很了不起，然后给予赞美，借此鼓励孩子。从实用的角度看，这或许真的很有鼓励效果，因为被赞美的人通常都会希望能做得更好，而被批评的人往往容易放弃，这种效应在孩子身上尤其明显。然而我想，从逻辑的角度看，这应该也算是“批评稻草人”的谬误的一种变形吧，只不过我们不认为这样的谬误是有危险而需要避免的。所以在讨论“批评稻草人”的谬误时，只针对那种出自曲解的攻击或批评，而不针对赞美。事实上，这样的谬误变形也无须刻意避免，甚至可以多加利用。一个很能利用“批评稻草人”的谬误去赞美别人的诡辩者，只要在态度上不会让人觉得虚伪，应该会有不错的人际关系吧。不过，当谬误出现时最好自己还是能够知道，以免在某些特殊状况下产生不当后果。

就这类谬误的命名而言，你可能要问，既然曲解的赞美也算在内，那么直接称之为“‘稻草人’的谬误”不就好了？而且原本的名称就是如此，为何本书要加上“批评”两个字呢？前面说过，命名的目的不仅仅在于方便我们对某种谬误归类，最好还能协助我们快速辨识它。多了“批评”两个字会使我们在听到批评或批评别人时更容易触动查错神经，让我们小心判断这种批评是否含有曲解。这样一来，在查错神经的锻炼上就会收到更好的效果，尽量避免了产生不当思考。至于可能忽略对出自曲解的赞美的查找，我想这是没关系的，因为赞美不大容易造成不当的后果。但如果读者喜欢比较简略的“‘稻草人’的谬误”这样的命名其实也无所谓，或者读者如果喜欢增加一个“‘赞美稻草人’的谬误”来探讨这样一种鼓励手法也是不错的。

练习题：寻找谁在“批评稻草人”。

1.小黄：“昨天我女朋友小花说，我是全世界最大的笨蛋。”

小蓝：“你女朋友真可恶。我想，你至少应该可以赢过一两个人吧。”

小绿：“小蓝，你这样说是错的。”

小紫：“小绿，你太过分了，竟然觉得小花是对的。”

分析：小黄如果只是陈述小花的说法，那么他的话没什么问题。小蓝显然从字面上去理解小花的话，但实际上，这样的话通常都不是为了传达其字面意义，因此小蓝很可能犯了“批评稻草人”的谬误。小绿主张小蓝是错的，最可能的理解就是指小蓝误解小花。在这种情况下，小绿就没有犯“批评稻草人”的谬误。但是小紫却将小绿的意思理解成“小花是对的”，那么他很可能是曲解了小绿的意思而批评小绿，那么小紫便犯了“批评稻草人”的谬误。

2.某市的观光小火车造成好几人死亡的意外后，虽然修好了，但是大家对其安全性还存在着疑虑。后来，该市的市长乘坐该火车去了沿线的数个地方，某位民意代表对此批评道：“市长不做正事，就知道跑去游山玩水。”

分析：不管市长内心是否真的想去旅游，其行为都不应该被解读成游山玩水，而是代表一种主张小火车安全无虞的宣示。因为如果不安全的话，谁敢让市长去坐呢？既然市长都敢坐了，那么说明小火车应该已经很安全了。这对当地的旅游业来说是有帮助的。因此那位民意代表曲解了市长的行为而批评他，虽然不是批评他所说的话而是批评其行为，但也可以算是“批评稻草人”的谬误的一种变形。

3.爱护流浪狗的小黄发现一个专门抓流浪狗的狗肉店老板，于是他跟一群流浪狗说：“冲啊！咬他！”结果没有一只狗有行动。于是他就对这些狗说：“你们这群胆小鬼！”

分析：小黄对那群流浪狗的行为的解读是错的，那些狗之所以不行动并不是胆小，而是不知道小黄说了些什么。因此小黄依照对流浪狗行为的曲解，进而批评它们是“胆小鬼”，这样的推理犯了“批评稻草人”的谬误。

下面几题请自行练习。

4.小王：“昨天小黑拿腊肉送给我家。他明明知道我家有高血压遗传病，还送这么咸的东西，简直就是想害死我们嘛。”

5.小玉：“前几天小花给我推荐了两只股票，原本以为她是好心，结果害我赔得好惨，真是蛮可恶的。”

6.小蓝：“那些还在支持贪官的人真是是非不分，根本就是在支持非法。”