为戏剧提供素材——伯罗奔尼撒战争

在希腊，有两个强大的城邦，分别是雅典和斯巴达。自从希波战争结束后，波斯这样的外敌已经不足为虑，雅典和斯巴达开始内斗。雅典的强大让许多城邦都觉得危险，为了避免被雅典吞并，这些城邦开始向斯巴达寻求帮助，希望斯巴达能遏制雅典不断发展的势力。在希腊，以斯巴达为首形成了伯罗奔尼撒联盟，而以雅典为首则形成了提洛联盟。但斯巴达并未轻举妄动，它和雅典小心翼翼地维持着和平，但这种和平在公元前431年被打破。

伯罗奔尼撒半岛的底比斯首先出手了，它袭击了普拉提亚，普拉提亚恰恰是雅典的盟邦。这样一来，雅典和斯巴达都坐不住了。两个月后，斯巴达国王阿基丹姆二世带兵入侵阿提卡。在入侵前，阿基丹姆二世曾派出一名使者去雅典打探情况，想看看雅典的态度，但没想到使者却被雅典人赶了出来，这种强硬的不让步的态度，彻底激怒了阿基丹姆二世。

战争一开始，希腊的许多小城邦便开始站队，在斯巴达和雅典中进行选择，大多数城邦都选择了斯巴达。

雅典的伯里克利立刻根据形势制定了应对策略，他认为雅典的优势是海军，所以没必要在陆地上和斯巴达一决雌雄，他决定采用坚守雅典城，在海上争取优势，逼迫斯巴达主动求和的战略。

雅典人接受了伯里克利的建议，城外的居民纷纷把财产转移到了雅典城内。让伯里克利没想到的是，这种人口过分集中的策略直接导致了严重的瘟疫。公元前430年，雅典出现了严重的瘟疫。人口集中的雅典城的瘟疫扩散得更加迅速，许多雅典人都被瘟疫和战争折磨得痛苦不堪。

这样一来，伯里克利成了众矢之的，许多人都觉得这场灾难是伯里克利带给他们的，他们开始谴责伯里克利，并剥夺了伯里克利的职位。第二年，伯里克利也感染了瘟疫并死亡。

战争并没有随着伯里克利的死亡而终结，在一次战役中，一个名叫克里昂的人脱颖而出，成功击败了斯巴达的军队，这次斯巴达提出求和，但却遭到了克里昂的拒绝。在克里昂战死后不久，斯巴达再次提出议和，因为斯巴达面临着奴隶起义的内乱局面。雅典方接受了斯巴达求和的提议，最终双方代表签订了《尼基阿斯和约》，按照和约规定，双方得保持50年的和平。

接下来的6年时间里，雅典和斯巴达之间虽有争执，但好在是和平的。但这种和平却被一个人的计划打破了，这个人便是雅典的将军亚西比德，他在雅典公民大会上提出了远征西西里的计划。他向雅典公民吹嘘，西西里是多么富有，只要占领了西西里，那里的所有财富都将属于雅典。

亚西比德的人品虽然饱受诟病，但他却是个颇有魅力的人，就连苏格拉底也被他的魅力所折服。亚西比德与苏格拉底是在战争中认识的，据说在战争中，苏格拉底还曾竭力挽救负伤的亚西比德。

在亚西比德率军逼近西西里时，雅典的快船“萨拉明尼亚号”来了，它押走了亚西比德，亚西比德被确认为捣毁神像的罪魁祸首，他得回雅典接受审讯。在返回雅典的途中，亚西比德逃走了，他觉得自己回雅典绝没什么好果子吃。

亚西比德逃到了雅典的死对头斯巴达那里。在雅典，亚西比德是个肆意挥霍的浪子，他把自己的家装饰得像皇宫一样，在捐款的时候总喜欢争第一。亚西比德的这种性格在雅典是很吃得开的，许多雅典人都非常欣赏他。但斯巴达却以吃苦为荣耀，为了让斯巴达接受自己，亚西比德开始变得勤俭节约起来。

在适应斯巴达生活的同时，亚西比德也在密切关注雅典对自己的判决结果。雅典当权者得知亚西比德逃走的消息后十分生气，就宣布没收亚西比德的所有财产，如果亚西比德出现在雅典，会被立刻执行死刑。

这个决定立刻让亚西比德倒向斯巴达，他告诉斯巴达人，雅典人准备征服西西里，那是块富饶的土地，还声称雅典的真实目标其实是伯罗奔尼撒半岛。斯巴达接受了亚西比德的建议，决定出兵增援西西里。

斯巴达把雅典的海军作为重点攻击对象，这样直接切断了雅典军队的粮食供给。雅典远征军的统帅尼西亚斯并不是个善于打仗的将领，相比之下，亚西比德却是个称职的将领，他很善于在战争中使用阴谋。

尼西亚斯曾是亚西比德的政敌，在亚西比德提出远征西西里的计划后，尼西亚斯第一个站出来反对。不过两人也曾合作过，在他们差点被陶片放逐法流放到外地的时候，他们一起合作，找了一个替罪羊过关。

【陶片放逐法】

陶片放逐法是克里斯提尼创立的，被雅典看作是神圣的决议。在公民大会上，公民会把认为该驱逐出雅典的人的名字写在一块陶片上，如果票数超过了6000，此人就会被放逐在外10年。

指挥不力的尼西亚斯导致了雅典远征军的覆没，这次的失败对于雅典来说十分惨烈，雅典不仅损失了200艘战船，还被俘7000人，就连尼西亚斯也在被俘虏后遭处死了。其他被俘虏的普通士兵则被送去当奴隶，在严苛的劳动压迫下纷纷死亡。而留在雅典的老幼妇孺再也无法振兴雅典。这次惨败成了伯罗奔尼撒战争的转折点，雅典从此失去了优势。就连那些盟友城邦也都纷纷离开了雅典，开始向斯巴达示好。

西西里战役的胜利让斯巴达看到了战胜雅典的希望，但斯巴达却面临着资金短缺的局面。为了乘胜追击，斯巴达向波斯寻求帮助，并派遣亚西比德和波斯谈判，最终波斯答应帮助斯巴达。

在陆地上，斯巴达成功占领了德凯利亚，切断了雅典与外界的联系，雅典的农业生产陷入了瘫痪状态，后方补给跟不上，直接影响着前线的战局。由于生活贫困，雅典城内的大部分奴隶都逃走了，这对雅典的经济来说无异于雪上加霜。

在海战上，斯巴达也没有放松警惕，这一次斯巴达的统帅所面临的敌人将是亚西比德。亚西比德起初在斯巴达混得风生水起，但却因为太顺了，遭到了许多斯巴达人的嫉妒和怀疑。最要命的是，亚西比德居然和斯巴达王后搞在一起，斯巴达王后甚至生下了他的儿子。亚西比德知道自己在斯巴达待不长，就趁机逃走了。亚西比德跑到波斯一个总督那里，建议波斯坐收渔翁之利。后来，亚西比德得知雅典已经被寡头政权控制，就跑到雅典的海军那里，成功说服所有的士兵，摇身一变成了雅典海军的将军。

亚西比德的指挥能力不错，在最初的海战中，他成功击败了斯巴达的海军。斯巴达一方提出了求和，但雅典一方并未接受。再次开战时，斯巴达统帅莱山德已经从波斯皇帝小居鲁士那里得到了一笔军费。此时的雅典虽然有亚西比德，但却无法在军费上与斯巴达抗衡，最终雅典战败。

战败的消息立刻传到了雅典，亚西比德再次逃走。在斯巴达和雅典的最后一场战役羊河之战中，亚西比德再次出现在雅典的军营中，并告诉当时的统帅，当前的地形对雅典不利，应该撤退。但亚西比德的建议并未被接受，结果雅典军队战败。公元前404年，雅典宣布投降，解散了提洛同盟，成为斯巴达的小弟。虽然雅典在伯罗奔尼撒战争中受到了重创，不再是希腊的霸主，但战争却让雅典戏剧的素材丰富了不少，雅典的戏剧在战争期间达到了一个新的高度。

伯罗奔尼撒战争几乎席卷了整个希腊，规模不可小觑。这是一场为利益争夺而发动的战争，斯巴达在这场战争中获得了胜利，成了希腊的大哥，斯巴达所推行的寡头政治也开始在希腊各城邦普及开来。虽然雅典的势力被伯罗奔尼撒战争削弱了不少，但却始终不死心，之后一直寻找机会打败斯巴达。伯罗奔尼撒战争的结束并未给希腊带来和平与繁荣，整个希腊依旧动荡不安，希腊各城邦在频繁的战争之中内耗下去，最后被马其顿钻了空子。