首次挑战元老院权威——格拉古

连年征战的罗马，获得了大量的战利品和土地，喂饱了贵族和富人们，这些人开始用手中的财富享受生活。但下层贫苦的平民和普通士兵却很不满，他们付出了辛苦的劳动，尤其是士兵，常年在外征战，用性命与敌人厮杀，到头来自己却什么也得不到。大部分罗马人的不满引起了元老院的注意，元老们为了平息众怒，维护罗马内部的安定，就用法律来约束富人们的行径，避免公职人员滥用手中权力，但却收效甚微。

一个名叫提比略·格拉古的人在当选为护民官后，就开始实行有利于穷人的法律，让那些富人把超出法律范围的土地都吐出来，然后分给穷人耕种。

【护民官】

护民官是由公民大会选举出来的，没有年龄限制，任期为一年，主要职责就是维护平民的权利。为了保证护民官不被贵族刺杀，护民官享有人身不可侵犯的权利。最初，护民官只有两个名额，后来增加到了十个。

格拉古是大西庇阿的外孙，大西庇阿就是在布匿战争中击败汉尼拔的英雄。格拉古的父亲因救过大西庇阿的弟弟，便有幸娶到大西庇阿的女儿为妻。格拉古从小所接受的教育与希腊哲学有关，当他意识到罗马所存在的贫富差距大的问题后，便决定通过改革的方式加以解决。

格拉古所推行的新法律遭到了元老院的反对，元老院诬陷他想要借此独揽大权。在会议上，格拉古以民意为论点反驳了元老院对他的攻击，他所提议的改革方案也顺利通过。

一年后，公民大会再次召开，这次格拉古穿了一身丧服出现在众人面前。他这是在暗示所有的选民，如果他不能继续担任护民官，那么就会失去护民官这层保护伞，会死于非命。以格拉古为首的平民派与元老派争执起来，最后双方开始动手，整个大会变得混乱无比。混乱中，格拉古被人用棍子击中头部，当场身亡，他的追随者们也都死在了大会现场。最后，格拉古等人的尸体被扔到了河流中。

格拉古是第一个挑战罗马元老院权威的人，如果他能继续担任护民官，或许就能废除元老院的某些权力。格拉古的死点燃了许多罗马人的怒火，元老院为了平息众怒，只好继续执行格拉古所提出的改革方案。

十年后，格拉古的弟弟盖马斯·格拉古继承了兄长遗志，他决定要继续改革。盖马斯与格拉古不同，是个十分精明的政客，同时他还有一颗正义之心，口才也十分不错，在公民大会上当选为护民官。

盖马斯在实行改革前，开始为自己拉拢支持者，平衡各个阶级的利益，企图让改革稳步开展。盖马斯吸取了格拉古失败的教训，与元老院保持着不错的关系。但盖马斯在提出罗马平民享有选举权的建议后，就彻底得罪了元老院，从那以后，元老院便想除掉盖马斯。

元老院把盖马斯从罗马支开，盖马斯接到了一项新的任命，到迦太基殖民地处理一些事务。在盖马斯离开的这段时间里，元老院重新培植了一个护民官，让这位新任护民官收买人心。等盖马斯回到罗马后，发现他的支持者已经寥寥无几，再加上元老院的小动作，盖马斯与护民官一职擦肩而过。

从此以后，盖马斯便待在家里过起了闲散的日子。第二年，元老院企图废除盖马斯和格拉古所推行的改革措施。在一次会议上，盖马斯一方与元老院再次发生冲突。盖马斯等人就成了元老院的头号追杀对象，在逃命的途中，盖马斯身受重伤，为了不让自己落入政敌的手中，盖马斯命令手下人杀死自己。

盖马斯等人死后，元老院便命人把他们的尸体也扔到了河里，当时许多人都在围观，包括盖马斯的朋友和支持者在内，但却没一个人站出来为盖马斯打抱不平。但元老院却并不准备就这样轻易放过盖马斯，盖马斯家中的财物也被洗劫一空，就连盖马斯的亲人都不能公开祭奠他。