第1章 龙与马车

离开奥尔镇的第二天。

勒伊坐在从冒险者公会里借来的、年久失修的四轮马车里。虽然破旧，不过好在尚有坐满四人的空间。

“爸爸，还没、吗？”

糸拉依从座椅的另一侧探过头来，用幼犬似的眼神可怜兮兮地看着他。

夕阳穿过没有挡帘的车窗，照在泛黄的坐垫上。空气中还残留着一丝陈旧木料的霉味。由于受潮而变得凹凸不平、仅仅覆盖着一层粗制布料的椅面也实在谈不上什么舒适。

【图拉昆】。

【图拉】是古草原半兽人对【马】的称呼，【昆】则是人类为【轮子】创造的词汇。在文化互相渗透的多种族王国里，【图拉昆】一词便成了艾布里德语中【马车】的意思。

但虽然说是马车，【图拉昆】却并非以马驱动，而是用一种这个世界特有的动物来拖行的。

【副跑犀】。一种生活在始新世到中新世时期的、已经在现实世界中灭绝了的奇蹄目动物，可以算得上是现代绝大多数犀牛的始祖。身形与马相似，而较大的头颅，有力的上唇则表现出了与马全然不同的特征。事实上，作为艾布里德王国的主要运输用畜类，这个世界中根本没有【马】这种生物来与它们作对比。

通过施加在自己身上的【通晓语言】魔法，勒伊发现【马】的词汇在艾布里德语中直接代表着这些高近三米、体型庞大的史前动物。有了在森林中遭遇【巨犀】的经历，他对此倒是没有太过吃惊。

不过，虽然拥有着适应性极佳的柔软身躯，这个带着零碎前世记忆的变形生物的内心却非常顽固，总也不肯将副跑犀当作【马】来看待，甚至创造出了【副跑犀车】这种别扭的词汇来称呼这个世界的马车。

如果不是翻译魔法信达雅地将其翻译回了【图拉昆】，本就缺乏本世界常识的勒伊与他人之前的交流又会难上不少吧。

但即便是这样不懂圆滑处事的他，对于自己关心的人也会显露出细腻的一面。

在简陋的道路上行驶，颠簸自然是少不了的。暂且不谈勒伊身上被硬木板撞出的几处淤青，车体的每一处榫卯结构都不停地发着吱吱呀呀的悲鸣，让人怀疑它会不会在下一秒就彻底散架掉。

在这样的环境下坐上两天，足以消磨掉一个人所有的耐性。成年人况且如此，更不必说外表和内心都不满十岁的孩子了。

“再忍耐一下。”

勒伊伸出手，想要安抚性地摸一摸她的小脑袋。

“匡！”

大抵是碾到了石头吧。车厢的一侧猛地掀起了几公分，又狠狠摔在地上。这样的事故一路上已经发生了无数次。虽然最初有些让人心惊肉跳，但大家渐渐地也就习惯了。

可这一次却实在不巧。忽如其来的冲击使勒伊失去了平衡，伸出的手直直地戳在糸拉依头顶那根银灰龙角的尖端上。

“哇啊！”

刺进去了。

“噗。”

被别人嗤笑了。

勒伊把手举起，发现掌心中留下了一个小洞。血液稍作迟疑之后含蓄地从伤口里渗了出来，顺着掌心的纹路逐渐蔓延开。

幼犬的牙齿往往比成年犬更加尖锐。这是因为它们不曾被使用过，也就没有受到磨损，保持着初生时的锋利度。

不幸的是，幼龙头上的角也同样遵循着这样的原理。

“果然还是非得给你锉钝不可。”

勒伊将手藏在斗篷之下，一遍忍着痛痒修复伤口，一边盯着糸拉依的独角恐吓似的狠狠说着。

“？”

糸拉依像是没有理解他话语中的含义，不但没有露出不情愿的神情，反而扬起了嘴角，用一对稚嫩的小手揉搓起勒伊的脸颊。

#

揉。

...

揉揉揉。

.........

勒伊硬板起来的表情如春日阳光下的积雪般融化开了。

不可思议地，受伤带给他的负面情绪全部消失地无影无踪，世界充满了明亮和温暖，就连那根还沾着点点血迹的龙角都在他眼中变得可爱起来。

多数动物的角都是和头骨连接在一起的。从之前在洞窟的红龙骸骨可以看出，龙于这一点也并不例外。强行锉磨糸拉依的角，会为这个孩子带来的痛苦也可想而知。

短短数秒，他的思考发生了天翻地覆的变化。

所谓的父亲大概就是这种东西。

“...算了。之后再说吧。”

“这句话你一路上已经说了九遍了。”

坐在糸拉依对面的位置上毫不留情地吐槽着他的侏儒族少女，可可洛·夏本。

“溺爱。你的手被扎成蜂窝倒是无所谓，刺坏了我的仪器你可得双倍赔偿。”

“我会看好她。不过，你哪怕能表现出那么一丁点儿同情的话，我也是会很开心的。”

“提升你的好感度也没有意义吧？”

她吹着漏风的口哨把头扭到一边去了。

说来奇怪。这个女孩的脑袋里有着许多本应只有转生者才能了解的，关于现实世界的知识。

不过不仅对这个游戏世界的设定一知半解，连自己的本名都已经忘记了的勒伊，可没有对他人的常识作出怀疑的余裕。

车厢颠簸不断，她耳侧那一对淡粉色的蓬松马尾也随之微微颤动，从后方看起来活像是一只正在吃草的垂耳兔。

在勒伊眼中，可可洛极少有空闲，一直是在争分夺秒地忙碌着。即便是在用餐或住宿的休息时间里，也总能看到她在一堆稀奇古怪的机械中挥动自己的扳手。

与其悠然自得的性格不同，实际上一直是绷紧了神经的状态。

倒也难怪。没有相当的执念，这个看上去不过十二三岁的异族女孩也不会在没有船舶的时代下背离故土远渡重洋，来到陌生的大陆上独自旅行吧。

不过即便是她，在这样的不平稳的环境里也没有办法进行作业，只好百无聊赖地坐在车厢的一角。

在消磨旅途时光的闲谈之中，可可洛与勒伊也自然而然地渐渐熟络起来。

“没有我的个人线吗？”

勒伊对自己的好感度系统提出了质疑。

“连共通线也没有哦。”

被彻底拒绝了。

虽然只是随口的玩笑，被外表年下的少女毫不留情地当面拒绝，少年的心灵仍受到了重创...本应如此。

不知怎么地，他没办法从可可洛的身上感受到一点这个年龄所谓【少女】应有的气息。

可可洛转头托腮看着窗外的远空，额发上的皮带式青铜护目镜的镜片映照着橘色的夕阳。

她忧心忡忡地自言自语着。

“啊——好怀念机油的味道。不知道【弹出式振动感应发信器实验版V1.02beta】的灵敏度会不会出问题...”

就是这个了。

足以覆盖一切属性的机械狂本质。

的确，相比代表着【女孩】的鲜花或发饰，还是冰冷而坚硬的六边形螺母与她更为相称。

“爸爸，肚子饿了。”

忽然，糸拉依揪了揪勒伊的袖子。

“好，我这就把面包拿出来。别再撕我的衣服了，那不能吃。”

勒伊单手制止了想要从他斗篷上扯下布片塞进嘴里的糸拉依，将空闲的另一只手伸进身旁的粗麻袋里摸索着储粮。

【库挞洛克】，一种5千克重的长方形黑面包，是艾布里德常见的主食。其分量之足，作为一个成年人三天的食粮也绰绰有余。

勒伊昨晚为了填饱糸拉依的肚子准备了大量的【库挞洛克】，在狭窄的车厢里侧堆起一座小山。

而他现在所掏出来的，已经是最后一条了。

“吭哧吭哧”

糸拉依抱过这条建材似的大型块状物开心地啃着，分叉的银白色尾巴摇来摇去。

勒伊心情复杂地看着她。

“又在吃了。咪酱好厉害。喂，亚龙人都是这样能吃的吗？”

“不要用猫的名字来称呼别人的女儿。”

不了解亚龙人的生态常识的勒伊只有这样回答。

“那就，糸酱？”

“虽然不知道你为什么能改变台词的字形，但发音是一样的。别想蒙混过关。”

小孩子能吃自然是好事。话虽如此，糸拉依今天已经吃下了自己体重四倍以上的食物，完全不是“能吃”可以形容的等级。与之相对，体型却不可思议得没有丝毫变化。如果物质守恒定律对于这个世界也通用的话，他只能认为这孩子的食道连接着虫洞或四次元空间了。

他开始为未来担忧了。准确来说，是对自己的财政问题担忧。

一根【库挞洛克】的价格为五十枚艾布里德铜币，这可以称得上是王国境内最为廉价的食品了。由未经加工的杂麦粉掺进筛剩的麸皮简单发酵后烤制而成，放凉后比之陶器还要坚硬得多。泛着一股微妙的馊酸味道，质地粗劣得难以下咽，实在令人不敢恭维。

不过即便是这样的东西，对于总是不自觉地把金属、木材，甚至是岩石塞进嘴里的糸拉依而言，已经能够算作是比较像样的“食物”了。

实际上除此以外，勒伊倒也想不到其他任何办法来用自己丁点儿大的钱包填饱她黑洞似的胃。

糸拉依“人类”的外貌带有一定欺骗性，勒伊时常会不自觉地忘记她的身份。只有在这种时候，他才能清楚的感受到自己所抚养着的并不是一个长着角和长尾的普通女孩，而是一头货真价实的、只会在神话与传说之中出现的【龙】族。