5.折叠时光：梁思永与三叠层

地层学是考古科学的基本方法之一。其原理是：不同时期的人类活动留下的遗迹和遗物，会在地下形成不同的地层或遗迹单位，由于堆积过程中的自然顺序，这些地层或遗迹单位之间便具有了相对的年代关系，即被叠压或被打（挖）破的地层堆积或者遗迹单位一定早于叠压或打（挖）破其他单位或地层者。考古学家在田野操作中，最重视的便是这种地层关系，唯恐搞错了地层。因为地层错了，年代关系就乱了，进一步的研究也无从谈起。

梁思永

成熟的考古地层学不是按照“水平层位”划分地层，而是依自然堆积的顺序划分地层。梁思永留学美国时专门学习考古学，对现代田野考古学中的地层学方法有所了解。

1931年春，梁思永先生加入殷墟发掘团队，参加殷墟第四次发掘。在殷墟后冈遗址的发掘中，他观察到三层相叠的地层现象：最上一层多出白陶（即灰陶），属小屯文化；中层多出黑陶，属龙山文化；下层则出彩陶，即仰韶文化。

在此之前，中国考古学家已经知道以白（灰）陶为代表的小屯文化、以黑陶为代表的龙山文化和以彩陶为代表的仰韶文化，但年代孰先孰后尚不清楚。后冈三叠层的发现，解决了仰韶文化早于龙山文化，而龙山文化又早于小屯文化（即商文化）的年代序列，从而获得解决中国史前文化与中国历史相关性的一把钥匙。这是梁思永对中国考古学的重大贡献。事后他将这一成果浓缩成《小屯、龙山与仰韶》一文。

后冈三叠层的发现标志着中国田野考古学在方法上达到了新的水平，是中国田野考古学走向成熟的重要标志。

民国十八年秋（1929），殷墟第三次发掘，横十三丙北支坑，李济手持年代早于殷墟的仰韶文化彩陶片

梁思永发现的后冈三叠层

后冈三叠层中各层出土遗物

民国二十年（1931）春，殷墟第四次发掘情形，右一吴金鼎，右二董作宾