李存勖建后唐

朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜。

旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。

——《乌衣巷》（唐）刘禹锡

后唐，五代之一，李存勖所建，都洛阳。盛时疆域约为今河南、山东、山西三省，河北、陕西的大部及甘肃、安徽、宁夏、湖北、江苏的一部分，并短期占有四川。历四帝（三姓），前后约十四年。

朱温四子朱友贞（后改名朱瑱）即位之后，大肆赏赐，花费了巨额钱财。加上连年征战，军费开支浩大，使后梁财政日趋紧张。为了满足自己需要，朱友贞又任用贪吏，搜刮民财，致使社会矛盾骤然激化。

杨师厚倚仗其拥立之功，更加骄矜不法，目无君主。朱友贞惧怕他的势力，好在杨师厚毕竟年高，不久就病死了。朱友贞得知消息后，如释重负，在宫中设宴庆贺。

但是杨师厚所在的魏博镇仍然是一个很大的威胁，魏博兵多将广、勇悍善战，地理位置又靠近汴梁，如果这一威胁不解除，朱友贞仍然难以安生。

这时亲信赵岩献计，不如趁其军中无主，将魏博一分为二，可以达到削弱其地位的目的。朱友贞觉得是妙计，便下诏将魏博分为天雄、昭德两镇，其府库将士对半而分。但他还是害怕魏博的将士不服，于是派大将刘率大军六万渡过黄河，逼近魏州，准备弹压。

魏博将士不愿背井离乡，他们聚众哗变，劫持了新任节度使贺德伦，并向晋请降。李存勖喜出望外，亲率军队到魏州，接收了军政大权。

这一变化对晋来说，无疑是天上掉馅饼的好事。这支军队战斗力勇悍异常，李存勖收其为亲军，后来在灭亡后梁的战争中出力甚大。

梁末帝朱友贞当然不甘心魏博就此失去，催促刘迅速进军，收复魏博。

刘是后梁诸将中非常杰出的将领，多谋善断，用兵诡诈。他想用计收复魏博，但被李存勖觉察，只好退兵。梁末帝催其出战，刘请求每人发给十斛粮，才可进行反攻。梁末帝大怒，下诏严责，又派人督战，刘无奈，只好勉强进兵，结果大败而回。从此，刘坚持只守不战，以避晋军锋芒。

贞明二年（公元916年），李存勖为了引诱梁军出战，只留大将李存进驻守原处，扬言自己返回太原。

梁末帝一听说这个动静，又一次催促刘进兵魏州，并且说：“社稷存亡，就靠这一战了！”刘只好再次硬着头皮出兵，但还是没能逃出失败的结局。梁军大败，仅被歼灭的步兵便达七万之众。

晋军乘胜进击，接连攻克城池，从而使河北之地尽数归于晋，与后梁形成夹河（黄河）对峙的局面。梁末帝得知战败的消息后，哀叹着说：“吾大势去矣！”

之后晋与梁展开了夹河大战，晋军胜多败少，消灭了梁军不少有生力量，但自身消耗也很巨大。契丹的牵制，稍微平衡了梁的败局。好几次晋军在获得了很大的胜利，正要乘胜进兵之时，都因为契丹军队在北部边境骚乱，而不得不分兵抵御，从而使后梁有了喘息之机，减轻了压力。

龙德三年（公元923年）四月，李存勖在魏博称帝，建国号大唐（为有别于唐，史称后唐），改元同光，定都洛阳。以唐为国号，一来昭示他不忘唐昭宗的教诲，标榜忠孝，收拢人心；二来表示自己续接唐统，处于正统，以此号召天下。

李存勖即位后，决定大举攻梁。梁末帝急命老将王彦章与段凝为大将，统兵前去抵御。宰相敬翔深知这两人同时为将的话，段凝肯定会嫉贤害能，阻挠和牵制王彦章，必然导致战争的失败，于是面见末帝，要求专用王彦章，但末帝不听。

王彦章率军到达前线后，奇袭德胜，连攻下德胜北城和藩张、麻家口等寨，并进逼杨刘。双方在杨刘周围展开激战，均损失惨重。

不久，梁军康延孝投降后唐，王彦章又被赵岩、段凝等人所诬陷，罢去了兵权。段凝被任主帅。段凝怯懦无谋，人心不附，他不敢主动进攻，竟在滑州开黄河之水，东注于曹、濮、郓等州，企图阻止后唐的进军。

这时，后唐大将李继韬举潞州投降后梁，梁末帝急派军协助李继韬攻下了泽州，切断了后唐军队的退路，并进攻太原，直捣后唐老巢。后梁还调汝、洛之兵进攻成德，使后唐军队前后受敌，处在非常紧要的生死关头。

就在这时，李存勖听取了谋臣郭崇韬、大将李嗣源的建议，从杨刘渡过黄河，绕开梁军主力，然后向西直捣汴梁。这一路后梁没有驻扎重兵，只有王彦章率少数军队进行阻截，结果王彦章力不胜敌，战败被擒。

唐兵轻骑日夜兼程，很快便到达汴梁城下，袭击了汴梁。守将惊慌失措，只好开城投降。梁末帝走投无路，命令侍卫杀死自己。后梁百官见状，纷纷出城迎降。段凝所率的梁军主力，在前线得知其都城失守后，人心涣散，全部解甲投降。

至此，建国十七年的后梁灭亡了。庄宗李存勖下诏追废朱温、朱友贞为庶人，毁其宗庙神主。