高怀德领军令之后，马上安排部下准备奔袭所需的装备，监军杨威看着地图就说：“将军这次任务有点特别，只能有限的破坏，又无法长时间占领城池，我们要始终处于游击状态，对马力和将士们的体力要求很大，我们一定要控制若干个点，作为休整的据点，估计唐军没有我们的准确位置之前，很难集中兵力来对付我们，只要我们动作够快，必定可以直趋洪州，威慑唐军后方的。”
“嗯，沿途我们需要分兵，这个度也要把握好，以免达不到威慑效果，或者兵力过于分散，失去战斗力的问题，宣城是个关键点，我们至少骚扰一段时间才行，起码要六七百的骑兵才有威慑力，要不我们偷袭南陵，然后我率部去切断宣城外面的通道，控制十天半个月？不过这样跟这个奔袭的目的不一致。我们还是骚扰两天之后，直接南下吧，省得给其他地方增加了预警时间。”
“是的。我们尽可能在池州以南再分兵，扩大骚扰范围，反正我们的退路不少，只管直插敌后就是了。”
准备就绪之后，高怀德就率部南下。
初春时节，天气寒冷，将士们早已习惯了野外作战的艰苦，这些都是精锐之师，一开始是周军的控制范围，都是晓行夜宿，一人三马的骑兵行军速度飞快，三天不到，就来到南陵县城之外，埋伏起来，他们要等到晚上，准备偷袭南陵。
开战以来，周军拿下池州、铜陵、芜湖之后都封闭了消息，大江北岸的周军地方部队也渡过大江，来到这几个地方，加强防守，也没有进攻其他唐军的地盘，也许只有大的州府才会接到金陵城发来的命令，一般的小地方根本没人管。南陵也属于这种情况，本来就是小县城，在宣城附近，也许守将会风闻大周在进攻金陵城，但根本没有想到周军会南下，会盯上他们，所以守军还是按照老规矩，按时开城门、关城门，维持正常的秩序。
南陵城，城墙高约一丈，晚上守军防守松懈，特别是天寒地冻的时候，守军根本没有想到有数千周军埋伏在城外。寅时，周军趁着夜色，来到城下，把长梯子组合起来，靠在城墙上，一个个士兵跟着都头后面，沿着多把梯子迅速地爬上城墙，快要到顶的时候，都停下来，都头一手拿着手弩，一手扶着梯子，静静地听着城墙上的动静。
城墙上面静静的，好像都睡着了，都头把手弩向上，慢慢探出头来，偷看城墙内的情况，哦，上面竟然没有人，远处城楼内有火光，里面似乎有人，事不宜迟，轻轻喊了声“上”，几名都头马上翻身跳到城墙内，蹲下，举着弩箭，随时准备射击。
紧接着，周军士兵快速登上城墙，在城墙上组成防御阵型，逐渐扩大控制范围，杨威一挥手，几个作战小组就冲进城楼内，见人就射，迅速干掉守军，紧接着就夺取了城门，打开大门，把骑兵都放进城，周军由俘虏带路，直取军营和县衙，南陵的唐军是镇军，战斗力不强，由一名指挥使统领，面对周军的精锐，当然没有抵抗的本钱，都乖乖地投降了。
唐军指挥使看到杀气腾腾的周军，早就没有胆气了，听到杨威宣布俘虏的唐军官员一律留用，如果表现好的，还可以提拔，他当然就愿意配合了，马上向杨威透露了宣城最新发送过来的公文，配合周军的工作。
控制南陵之后，高怀德就率部去骚扰宣城了。
宁国节度使一接到朝廷要勤王的命令之后，就开始着手准备筹集粮草、派兵事宜，一两个月前，宁国节度使也收到朝廷要求他们整顿武备的命令，不过时间是很充裕的，按照计划是三五年的时间内完成。如今，霎时间要派兵勤王，实在是有点为难，难道把宁国节度的镇兵都派过去，这镇兵战斗力有点勉强啊，根本比不上朝廷的禁军，宁国节度守备又要如何安排呢？
节度使本想着派出两万镇兵去勤王，留下一万来镇守宣城，另外再重新募集精壮，重新训练，作为防守力量。本来宁国节度的范围也不小，区区一万镇兵根本无法完成守备的任务，辖区内还有池州，就在大江边上，如果周军要进攻这里也是一个缺口啊，这是个一直困扰节度使的问题。
这天早上，节度使刚刚起来，参将就急匆匆地来报信：“大人，斥候来报，高怀德率兵来到城外了。”
“谁？”
“大周高怀德。”
“啊？这个杀神为什么来宣州？他们不是围攻金陵城吗？多少人来啦？”
“斥候只见烟尘滚滚，很多骑兵直奔宣城而来，城门已经关闭了，现在四个方向都有周军的旗号，不知多少人。”
“赶紧发警报，戒备，我们上城头看看。”
“诺。”
节度使很快就收到周军射进来的劝降书，书中详细说了天下一统乃大势所趋，世人饱受战乱，渴望结束乱世，如今周军已经包围了金陵城，旦夕可下，天下一统在即，劝宁国节度使以天下黎民安危为己任，归顺大周，共享太平，书中还承诺大唐的官员一律留用，劝节度使不要自误。
劝降信不会有用，不过却让节度使更改了勤王的方案，如今首要任务是击退外面的周军，否则一切免谈，咱们等周军攻城吧。
节度使有条不紊地安排宣城的防守事宜，又调集精壮上城协助防守，命令刺史安排好饮食等事宜，准备恭候大周攻城部队的到来。
唐军不时见到城外的周军军官在各处城门之外指指点点，似乎是在选择攻城的突破口，为攻城做准备，周军稍有举动都会牵动唐军的心，真是好久没有这么紧张了，为了提防周军攻城，唐军加强了防守，特别是晚上，精神高度紧张。
一连数日，总有周军的骑兵在宣城四周徘徊，却又未见周军来攻城，似乎在等什么似的。
唐军十分忌惮高怀德的名号，一点都不敢出城迎战，就这样一直耗着，勤王的任务只得搁置，先渡过面前的难关再说吧。
其实高怀德早就南下了。他们已经用同样的手法攻破了青阳县，到达池州了。
杨威分别给南陵和青阳县的唐军指挥使一份周军军官任命书，告诉他们，只要周军来到，打开城门就是立功，也不需要为周军出战，对于唐军保持沉默、不作为即可。如果私自协助唐军出战，之后战场再见就是死罪。
周军的这些要求，对于他们来说很容易做到，因为他们这些小地方的镇兵，出战几乎不可能，战斗力太差，既然可以不作为，那就当没有这回事即可。这些唐军的指挥使连忙答应杨威的要求，反正在这个乱世，谁强大听谁的，没错。
离开池州，后面的全是唐军的腹地了，高怀德率部高速南下，数千匹马奔跑起来的气势很是吓人，两天不到就来到东流县，又是偷袭成功，这里远离金陵城六百里地，是远离战火的地方，镇兵警惕性不高，小小一个县城，根本没有抵抗能力，一战而下。
拿下东流之后，杨威马上关闭四门，把府库中的粮食分给城中的老百姓，稳定人心，把原来的镇兵解除武装之后，安顿在军营中，不得外出，粮食供应充足，就是不准出门而已。
东流县距离湖口不过两百里地，随时可以威胁湖口大营了。
高怀德并没有逗留多久，补充给养之后，就继续南下了，直取两百里之外的浮梁，浮梁虽小，但是它位于湖口、婺源之间，是一个交通枢纽，不过大唐更注重水路的运输，所以浮梁并没有成为大的军镇。
浮梁已经是大唐的腹地了，这里更靠近洪州，金陵城的战事对于浮梁的军民来说实在是太遥远了，根本没有想到周军会来到这里，所以防守相当松懈，高怀德毫不客气，一击即中，拿下浮梁。
拿下浮梁，高怀德就相当谨慎了，他先把斥候派出去，打探附近的情况，提防唐军的袭击。
浮梁是高怀德预定的一个休整点，也是出击点，周军想要立足必须善待当地的老百姓。高怀德下令关闭了浮梁的城门，把浮梁的官吏和大户招来，这些官吏和大户看着周军的将士，非常害怕，担心稍有不慎会触怒了这些勇兵悍卒，显得异常谨小慎微的。
高怀德笑了，和蔼地说：“诸位请坐，不用紧张，你们也看到，我军严守军纪，秋毫无犯。大周伐唐，意在一统天下，结束内战的局面，让天下百姓不再流离失所。你们都知道：你我同族，说一样的话、写一样的字，同根同源的，兵戎相见实在为异族笑话。如今我军已经包围了金陵城，旦夕可下，也许不要多久，李煜的投降诏书就会颁布天下，我们都成为一家人了。”
“现在我军在浮梁，我不要你们参与军事，你们只要安居城中，维持城内的秩序，把府库的钱粮发放给城中的百姓，确保人人有饭吃、有衣穿就可以了。你们可以做到吗？”
“这，府库乃朝廷财物，。。。。。。”县官小声说。
“哈哈哈哈，你们放心，如果还有人问起这些财物，你们就说是周军拿走了，可以吗？不过，如果事后我查到你们自己拿了，没有发放给老百姓，必定死罪，祸及家人，明白吗？待会儿出公告，告知城中百姓此事，你们做到吗？”
“做到，做到，小人一定办到。”
“朝廷的旨意是，大唐的官吏我们一律留用，有功者赏，即使商家也一样，你们斟酌吧。半个时辰后开始，可以吗？”
“可以，下官马上去办。”
“好，办好这个事，我给你们记功。”
在浮梁休整了几天，高怀德又率兵南下了，沿途攻击了乐平、万年、余干等地，拿下余干之后，高怀德就开始大张旗鼓地四处骚扰，派出几百骑兵分别直驱洪州、抚州附近，两千余匹马跑起来气势汹汹的，让大唐腹地的这些军府都知道高怀德率兵来到附近了，不知什么时候就打过来了，对于这几个城池也不再封锁了，希望尽可能地把消息传出去。
这样一来，洪州、抚州、湖口等地的唐军变得非常紧张，马上提高戒备，准备应付周军的进攻，勤王的事情只得推后了，先要解决燃眉之急啊。