南征部队组建完毕之后，柴宗训召见了张永德、王著、吴廷祚，参见完毕之后，柴宗训叫来内侍，把南征沿途的情报给了一份张永德，说：“这是情报处收集的情报，你们参考，情报处派人跟随你们出征，沿途不停收集最新的情报转交给你们，还有羽林卫的各种战术和武器在演习的时候你们都已经看过，你们安排使用，配合作战，争取在实战中磨炼和测试各支队伍的优缺点，找出最好的军队组合，尝试一下这种组合的效果，方便以后我们改进。”
“这次作战你们三位是一个团体，一同负责这次南征，按照枢密院制定的方略执行，凡事商量着办，具体事项意见相左的，以主管者的意见为主。你们三人以有利于朝廷的大方向来衡量，确实无法决断的，就记下来，然后按主管的意见办，其余同僚务必协同，不得阻挠，你们跟朕都是一体的，务必办好这件事，即使有错，那是超出我们推演之外的，我们就要考虑应变措施来解决问题。还有，这次作战规模比较大，你们要均衡地给下面的人机会，等他们立大功，特别年纪大一点的，优待一点，毕竟人生有限，机会有限。”
“陛下，臣等一定不负重托，通力合作，完成任务。”
四月二十日，张永德的南征行营已经秘密部署在襄州郊外。这段时间，天气很好，初夏时节，春耕已经结束，天气还不热，正是适合作战的时节。
安顿好行营之后，张永德就召开行营的战前会议。
点卯之后，军中大将都披挂整齐站立两旁，大家都等待这一天很久啦，都期待着自己可以做先锋。
张永德看着跃跃欲试的各位将领，很满意。张永德宣布这次南征的总体方略，然后请监军王著宣布战场纪律，之后请参谋长吴廷祚详细地描述了具体的作战计划。
大家大概的知道南征的目标，想到南平这么弱小的地方，还需要调动这么多禁军出征？即使之前打南唐好像也没有这么大手笔啊，没有想到这么详细的作战计划说出来之后，原来是一口气打这么多个对手，哇，爽啊，功劳多的是，都憋了快一年了，之前练兵练得那么狠，这次终于可以杀个痛快啦。
说完作战计划，就轮到情报处王忠来汇报：“总管大人，我们经过详细的打探，已经确认江陵城到公安、峡州的5条主要道路，往东入大周、往南到武平的道路4条，我们都设有观察点，附近的地图也已经标明，其中江陵有码头可以沿河南下，我们在堤湾附近买了两艘快船，如果有水兵过去，就可以堵住那个缺口。南平的军队部署没有变化，三个州的人员出入正常，维持原样，没有看到南平方面有觉察我们的行动的苗头。”
张永德仔细看着新制作的新式地图，上面山川地形、道路、城镇、距离都标注得很清楚，稍微推算一下就知道到达江陵的时间，昼伏夜行、还有沿途封锁就可以接近江陵城。由于南平的军事力量薄弱，守备相对疏松，而且王忠已经把江陵内部街道的分布图都画出来，城门守备的大致情况也探究清楚，所以即使强攻也很容易得手，最好就是偷袭夺城门这一招，况且柴宗训出发前就把这几个国家的决策者的一些弱点都告诉张永德，只要许诺给他们封爵、保留部分财产，就可以免死，一般而言他们都不会死扛的。
“好，张彦斌，你和曹翰、崔瀚率本部再加上部分禁军的伺候前往，分别负责一个方向，堵住南平的报信通道，封锁我军进攻南平的消息。”
“赵彦徽率领本部与吕端的器械、后勤部部分物资跟随襄州的水军顺流而下，隐蔽旗帜，直达安远镇，与东路的羽林卫汇合，控制安远镇，等候命令，可以向江陵城的东南方向机动，扩大封锁范围。”
“传令宋延渥，整顿水军，沿江上行，慢慢接近洪湖就缓慢返航，熟悉航道，等待我军信息再趁夜潜行，接近岳州，等待攻击岳州的命令。汉阳的水寨要提高戒备，提防南唐偷袭。”
“慕容延钊为南平之战的指挥，率领袁彦、张令铎、高怀德五天后出征，请参谋长说一下具体的夺取江陵城的作战计划。”
吴廷祚起身，来到地图前，“各位，由于南平的特殊情况，我们的情报人员和羽林卫的摸清了江陵城的内部情况，我们计划采取高速接近江陵城，然后埋伏起来，我们再派出使节去荆门，告诉他们朝廷使节要去江陵城宣布圣旨，要南平节度使出城三十里接旨，到时你们从后杀出，截断他们回城的路，控制接旨队伍，另外一支骑兵就趁早市人员出入时，羽林卫潜伏人员带领商队的大批货物进出堵塞城门，直接抢夺城门，同时羽林卫的特战队就从城内杀出，扰乱城门，协助夺取城门，进而夺取江陵城，得手之后就控制江陵城的节度使府衙、控制水寨、船只，封锁所有城门，许进不许出，然后用高保融的军令，前去接受归、峡二州乃至南平全境，尽可能不让蜀国和武平获悉，这样就达到更突然的战略欺骗，以利下一步的进攻武平和伐蜀。”
“这里面关键就是要昼伏夜行、马车包裹马蹄前进、还有沿途封锁，扣留所有见到我军的人员，事后再释放，确保封锁消息。”
张永德询问王著：“监军有没有什么意见？”
王著说：“军事上我没有什么补充的了，不过要提醒大家注意战场纪律，这次南征我们要收获土地、还要收获人心，所以要严令所有作战部队，不得抢掠、不得滥杀无辜、不得侵害老百姓，对于放下武器的敌人要宽厚对待，要强调投降就受到保护的命令。”
张永德问：“你们明白了吗？”
“遵命。”
“好，你们回去准备一下，五天后出发，主要是等羽林卫完成战场封闭的任务。”
五天后，中午慕容延钊和袁彦、张令铎、高怀德率部饱餐一顿，然后就开始休息，傍晚时分就上马车沿着刚修好不久的大路一路向南。。。。。。高怀德率骑兵采用一人双马的方式提前出发的，一路马蹄包裹着，减少声响，沿途的道路已经侦查得很清楚，第二天早上就跑到离荆门三十里的地方，在提前侦查好的远离大路和城镇的偏僻处扎营休息，警戒哨撒出去戒备，扣留一切遇见的人，防止走漏消息。等到戌时（19点），又出发，绕过荆门，继续向南前进，派出几队骑兵在远处隐蔽起来，堵住荆门的几个路口，等待慕容延钊队伍的到来。
慕容延钊的主力部队也是昼伏夜行，一路马蹄包裹着，减少声响，马车跑的飞快，跑一段时间就下车走一段，让马匹休息，襄州到江陵城四百里地，慕容延钊他们是在边境出发，三百多里路，之前商队的马车已经对沿途的路况进行多次测试，很熟悉路况，部队走到早上，就在远离城镇的地方隐蔽驻扎休息，四方警戒哨兵撒开，靠前潜伏，扣留一切遇见的人，尽可能封闭消息。休息一个白天，到了傍晚再出发，休息好的斥候替换执勤的同伴，继续靠前搜索前进。第三天到达荆门外围，在高怀德的营地休息。
随后，主力部队照样昼伏夜行，绕过荆门，继续南下，直接奔向江陵城，留下张令铎在附近监视荆门的守军，远远地封闭出入的道路，保护道路的畅通。
第三天，高怀德已经到达江陵城外围的预定扎营点，隐蔽起来。沿途已经扣留了不少人，禁军还是礼貌对待这些人，衣食供给正常，就是不能走，说好了要等几天才能放回去。
此时，高怀德已经安排部分骑兵远远地绕城往东、往西机动，切断了向东和向西的道路，西去的骑兵在预定区域找到曹翰，交接防务之后，禁军建立预警阵地控制道路，曹翰马上带队连同一支骑兵直扑长江边，控制一个渡口，找到之前买下的几艘商船，带着士兵，在长江上间隔开来慢慢来回巡航，准备封闭去归州、峡州的航道，堵住前去报警的船只。
全身披甲的高怀德在江陵城北面的临时营地看着休息的士兵，营外一片漆黑，感叹，这一通跑得够快的，点位准确，如果其他地方都这么顺利，那江陵城就是拿下了，外面的人都懵然不知，这样打仗好像没什么意思，也太快了，完全没有挑战性，这时参将来报，前行的斥候已经摸到江陵城城外三里地的联络点找到羽林卫的人，知道城内的羽林卫已经布置好，准备配合禁军夺城了，沿途的道路已经设置了明暗哨位潜伏起来。
高怀德就说：“好，注意观察荆门的使者和江陵城的动静，如果按照计划出来就堵住他们，离城三十里，足够远，城上看不到的，如果他们不出来，看使者交涉情况，不行就趁乱强攻城门。”
“诺。”