弗里德曼预言的虚拟货币

货币作为一种“社会技术”，是以金钱为表象的信用账户和清算体系。

仅仅把货币看作是一种“东西”或者是商品，或者是贵金属，就会错过这一发明的巨大潜能。

在《货币的祸害》一书的开篇，米尔顿·弗里德曼（Milton Friedman）也提及了“石币之岛”这则案例。

弗里德曼认为，雅浦岛的石币与文明社会的黄金并无区别，既然我们认为黄金是真实而且合理的，那么雅浦岛的石币也应当被当地居民认为是真实且合理的。

1932—1933年，法兰西银行担心美国不再盯住金本位，于是在美国卖出美元，换回黄金后，也要求纽约联邦储备银行（简称纽约联储）把黄金存至其会计账本上。作为回应，纽约联储把黄金从一个大抽屉放入了另一个大抽屉中，并做一个记号，表明抽屉中存放的是法国的财产。

纽约联储在其他国家银行的几个抽屉上标上几个记号，与德国殖民者的黑色十字有异曲同工之效。

而现阶段的信用货币制度，在普遍的纸币不兑换条件下，同雅浦岛沉入大海的石币“费”实在没有什么本质区别。

为此，弗里德曼产生了一个构想：可以用计算机技术来建立比国家信用更可靠的货币体系。弗里德曼构思了一个自动化装置，可以按程序来发行货币，从而避免各国央行无限制地开动他们的印刷机。

要知道，这个构想要比中本聪那篇名为《比特币:一种点对点的电子现金系统》的论文早了很多年，可以说非常了不起。

1999年，弗里德曼在接受媒体访谈时就表示，基于互联网的电子货币将会出现：“有一件事被遗漏了，但很快就会被开发出来，这是一种可靠的在线现金。在互联网上进行购买活动时，你可以将资金从A转移到B，而在资金转移的途中，A不需要知道B，或是B不需要知道A。通过这种方法将一张20美元的钞票交付给你，不会产生资金来自哪里的记录。在不知道我是谁的情况下，你或许就能得到这笔钱。这种事情将在互联网上被开发。”同时，弗里德曼也表示了自己的担忧——犯罪分子利用这种货币更容易从事非法活动。

10年后，一个化名“中本聪”的人（或组织）推出了一种名叫“比特币”的加密数字货币，实现了弗里德曼的预言。