容止正在泡茶，泡出来的茶也是无可挑剔的，和他的人一样。
蓦地，千雪心生一计，不怀好意地笑了笑。
这时候，瞳桂刚好回来，容止正准备把茶送到瞳桂面前，可被千雪抢先了一步。
“瞳桂，你喝茶，我亲自为你泡的。”千雪一副贤妻良母的样子。
容止不说话，只是一脸温柔地看着瞳桂。
瞳桂有些讪讪的，这气氛有点不对，接过茶喝了一口，千雪明显是睁眼说瞎话，这茶一喝就知道是容止泡的。
“瞳桂，我七哥说要约你见个面。”千雪一边说还一边得意地看了容止一眼。
容止一听就不高兴了，千雪整天说她七哥有多好多好，和瞳桂的关系怎么样怎么样的，他没见过千诺这人，虽然他看千雪不顺眼，但不得不承认千雪不差，那么千诺这个人应该也差不到哪里去。
瞳桂想了想，她好像挺久没见过千诺，和千诺还有些交易，“什么时候见？”
千雪一脸神秘地在瞳桂耳边嘀咕了几句。
“好吧。”瞳桂点了点头，难道千诺要行动了，可她还没准备好。
容止闷闷地看着瞳桂，那个叫千诺的人到底是怎么样的人？
下午时分，上官灵和关山来了，上官灵又让关山去看望一下顾家兄妹，黄昏时候来接她。
关山自然高兴至极了，连忙到市集里买了些东西探望顾家兄妹去了。
“容公子也在？”上官灵有些意外，每次来状元府都见到容止。
“灵儿，容大公子就住在隔壁。”千雪指了指隔壁的采桑苑，压重容大公子这四个字。
“哦，原来如此。”上官灵恍然大悟，这连续的三座宅子都住下三位非凡的人物，逸哥哥，瞳公子，容公子，怪不得他们三人可以成为好友。
“千雪，上次我拜托你问、问千公子的事情……”上官灵有些不好意思，低低地说道。
“哦，是这样的，我七哥说那次出手是瞳桂授意的，也就是救你的人是瞳桂，他担当不起这声谢谢，让你要谢就谢瞳桂。”
上官灵有些失落，低低道：“可是，始终是千公子出手相救。”
“灵儿，你不必放在心上的，这只不过是举手之劳，这事情我七哥从没想过得到什么。”千雪委婉道，她知道灵儿的心意，但她决定装傻。
上官灵一脸失落，想了半晌，鼓足勇气道：“可是，可是我还是想当面谢谢千公子。”
千雪想不到上官灵一副娇小柔弱的样子会有一颗这么倔强的心。
“好吧，我知会七哥一声，至于他有没有空就说不定了，最近我七哥很忙。”千雪没有确切地应下，编造了一个小小的谎言，希望越大，失望也越大。
“谢谢你，千雪。”上官灵感激道。
“不用谢，我还不知道七哥有没有空呢。”千雪讪笑两声，怎么说得千诺好像一定来的样子，若是千诺不应邀，灵儿岂不是很失落。
……
夜色朦胧，雾气迷漫，约会谈秘密的好夜晚。
瞳桂郁闷，千诺怎么会约在这种地方，树林，喂蚊子的好地方。
前方有一亭子，千诺早已在那里等候了。
千诺依旧一身黑衣，冷峻的容颜，如黑夜的骑士，他似乎要与夜色融为一体了。
“小诺啊，下次可不可以不要约在这种地方，不仅难找，还蚊子多。”
“坐吧。”千诺没有理会瞳桂的抱怨，淡道。
瞳桂拂了拂石凳上的尘埃，坐下来，一副等待千诺发话的样子。
“怎么了吗？不说话？”瞳桂看了千诺一眼，那傢伙怪怪的。
“我们之间的交易还存在么？”
“当然，你指导我武功，我帮你做一些事情，那么现在你要我做什么？”瞳桂挑眉，她原本纯粹是想玩玩，但现在，她还想从千家分一杯羹。
“替我保护千雪。”
“就这么简单？”瞳桂有些诧异。
“不然你以为呢？”千诺笑了笑，他从来都不指望有人可以帮到他。
“呵呵，千诺，你太看不起我了，不妨告诉你，我就是世纪赌坊的幕后人。”瞳桂告诉千诺，因为她不担心千诺会反咬她一口，千诺确实是当千雪是亲人，而她是千雪的‘未婚夫’，而且她和千诺又无仇无怨。
千诺有些意外，原来凤仪居那个骗局是瞳桂设的，骗了全个宁城的人，很有胆识。
“然后呢？”千诺说道。
“只要你给我千家的商业机密，我有信心快速打击千家的产业，很快就会如你所愿，事成之后，你只要随便给我些钱就行。”
“你的可信度很低。”千诺冷不防冒出这样的一句话来，说不定瞳桂的意向是整个千家，虽然他的最终目的是复仇，要千家彻底消失，但不代表他愿意让瞳桂把千家据为所有，那时候瞳桂独大，他不知道瞳桂的野心有多大，会不会反咬他一口。
“那就立张字据吧。”瞳桂郁闷，她的样子让人觉得很不可信么？
“字据这东西你会放在心里么？”千诺笑了笑，只要瞳桂不承认的，什么字据都是假的，瞳桂反口他已经司空见惯。
“你不相信我，总相信千雪吧，这事情一切都是千雪操作的，我只不过是从旁指导。”她知道千诺也是疑心极重的人，每一刻的小心谨慎，步步为营，疑心又怎么可能不重。
“千雪？”他的十妹给他意外还真不少。
“现在世纪赌坊的产业都是千雪在打理的，就因为千家的阻扰一直呆滞不前。”
千诺沉思了一会，他选择这个时候行动是因为现在朝廷暗潮汹涌，拉拢千家的权势之人不少，他原本想借朝廷之力摧毁千家，若是瞳桂真的有能力打垮千家的产业，甚至吞并垄断，那就最好不过，被瞳桂反咬一口，总比朝廷反咬一口要好。
“那就走吧，改天再谈。”千诺起身，反正这事情急不来，他要回去斟酌一番。
“慢着，别急嘛，你的事情说完了，我的还没说完。”
“难道你想继续喂蚊子？”千诺看了瞳桂一眼，正见瞳桂正在看着他，那双邪魅的凤眼在夜色里、很……美。
“当然不是了，你不是要指导我武功么？不如我们现在就打一场吧，正式的。”她最近从司仪那借的秘籍中学了不少东西，她试试效果怎么样，千诺是个不二人选。
千诺收回目光，看向别处，“想怎么打？”
“切磋切磋，点到即止。”
“好。”
瞳桂闻言，快速向千诺出招，她素来都习惯先发制人，先下手为强。
千诺一闪身，险险躲过瞳桂魔爪，瞳桂向来都是那么奸险，还没喊开始就出其不意地出招，丝毫不给对方思考的时间。
瞳桂的招式没有慢下来，千诺的反应速度还是那么快。
千诺感觉到瞳桂变强了，比一个月前有明显的提升，而且招式更为怪异，让人防不胜防。
瞳桂郁闷，千诺根本没有使出所有招数，和千诺打架就像小学生之间对决一样，你给我一拳，我踹你一脚。
“你到底打不打？！”
瞳桂用力地推了千诺一把，岂料千诺一个不稳向后倒去了，他怒视着瞳桂，伸手扯住瞳桂的衣领，跌倒也要一起跌倒！
结果，啪的一声，两人是倒到草地上了。
瞳桂眼睛睁了睁，自己竟然不小心强吻了千诺？千诺的胸膛很结实，薄荷的味道，紧抿的唇，高挺的鼻子，惊愕的眼神。
千诺愣住了，他感到身上的重量，还有那双满是诧异的凤眼，他的脑子当场死机，完全不能思考，心剧烈地跳动着。
瞳桂从千诺身上爬起来，整理整理了衣领，“对不起，我不是有心的。”虽然是意外，但是她还是尽量保持镇定。
殊不知，瞳桂的一时无心，已经扰乱了某人的一颗心，仿佛在某人平静的湖面落下了一粒石子，泛开了一圈圈的涟漪。
“小诺，我先走了。”瞳桂摆了摆手，快速离开。
直到瞳桂的身影完全消失在树林的羊肠小道上，千诺才从草地上爬起来。
他又迷茫又愤怒，可无法抑制那颗跳动的心，他也不知道为什么，那是从没有过的悸动。
林子里雾色朦胧，刚才的一切都似乎是一场梦。
寂静的林子里他只见心跳的声音，这让他感觉自己是存在的，有生命的，有意识的，不是一场梦。
黑色的衣角在夜风里飘扬，他静静地站着，久久没有离去，似乎是夜里的一尊雕塑。
最后，他决定忘记刚才那一幕，一个无心之失无需放在心上。
可是千诺不知道，他早已放在心上了。
林子里凉风卷席，吹乱了落叶，吹乱了雾色，吹乱了一颗心。
……
不日，便迎来了北冥国一年一度的狩猎大赛，赛事由皇帝亲自主持，王公贵族均可参加，谁猎的猎物多谁就胜，还可得到皇帝赏赐，加官进爵就看此一举了。
这不仅是一场普通的赛事，更是在皇帝面前展现才能的赛事，出色者有可能被位高权重的皇子大官收于麾下，所以参赛者都提足了精神。
如今皇帝日薄西山，朝堂上风云不测，暗潮汹涌，太子和五王爷凌潇然势均力敌，这是大家都心知肚明的，所谓树大好乘凉，他们该攀上哪棵树呢？
皇子王爷也精装上阵，皇子们虽然自知与皇位无缘，但在这次赛事得到父皇的赏赐、封个王也是不难的。
赛事上最让人看好的就是太子一派和五王爷一派，太子虽然是皇后所出，早年就被封为了太子，可论雄韬伟略，五王爷更胜一筹，若是五王爷在这次赛事表现出色，皇帝改变主意也说不定。
因此，太子爷这个名可谓在风雨中飘零，摇摇欲坠，随时有可能被替代。
皇家狩猎场。不愧是皇室的御用猎场，气势非凡，远处山势巍峨、峥嵘峭拔，湖光山色，看不到尽头。
幡旗飘扬，擂台高筑，案几陈列，美酒佳肴，无一不奢华。
王公贵族，达官贵人，纷纷依次入座。参赛者一身骑马装束，精神抖擞。几匹名贵的马在马场上跑起来，引得众人连连叫好。
这场赛事也有不少女眷出席，特别是适婚年龄的公主和官家小姐，她们都是大门不出的闺阁女子，难得出来看看热闹自然高兴了，而且她们或多或少也存了一些心思，挑如意郎君，自己挑，总好过随便被指给一个陌生人。
大臣们让自己儿女来当然不仅是让儿女看热闹了，希望儿子得到公主青睐，女儿嫁得青年才俊。
“皇上驾到。”一道尖锐的鸭子声拖长，传进众人的耳朵里。
众人跪拜，高呼万岁，声音响彻整个狩猎场，估计林子里的飞禽走兽也会被吓得纷纷逃亡。
皇帝由太监搀扶着，一步一步走到高高的主座上。皇帝的脸色虽然有些浮肿，但精神似乎不错。
皇帝坐好后，明黄色的袍袖摆了摆，缓缓道：“众卿家免礼。”
“谢皇上。”又是响彻天空的声音。
太监宣读了比赛规则，今届的赛事和去年一样。
瞳桂偷偷瞄了皇帝一眼，今天这么热，暗自猜测皇帝会不会中暑，然后一中暑就起不来了。
瞳桂兴趣缺缺的，上次和兔子一起狩猎遇刺差点丢了命，她不想玩命了，而且这个皇家御用猎场比兔子的私人猎场不知雄伟多少倍，同时也不知危险多少倍，这里的全都是老虎、豹子、狐狸、豺狼，连食人蚁都有。
瞳桂看了看远处的兔子，他正在和凌潇然说话，这几天兔子直接把她无视了，很好，她不想被一只兔子惦记着，可是有时候无视的目的是为了引起注意。她不想知道太多，可没办法，她的眼睛就是如此敏锐。
“林兄，你怎么还在这里喝酒？”关山走过来，他穿了一身骑马装，斗志昂扬的样子，和瞳桂那副软皮蛇的样子形成鲜明的对比。
“关山，你这身装束很适合你。”
“呵呵，哪里哪里，和林兄比差远了，在场不知有多少女子偷偷看林兄你。”关山不好意思地憨笑。
瞳桂假笑两声，并不在意。
“林兄，我把你的飒露紫带来了，咱们一起去狩猎。”关山的情绪显然是很高涨。
“不了，不了，今天没什么兴趣。”瞳桂摆了摆手，这样大型的逐鹿戏她避之则吉。
关山有些失望，但也懂得体谅，只好找其他人去了。
不远处的林尚书一双阴狠的三角眼瞪着瞳桂，还有远处正在和公主们说话的林玳玉也时不时看了瞳桂一眼。
很不幸地，就连于洪天也来了，一双色迷迷的眼睛看着瞳桂。
瞳桂对美女们的仰慕，林家父女不怀好意的目光，于洪天的觊觎之色，全都尽收眼底，除了无视之外还是无视，被看一眼又不会少块肉。
林玳玉正和一位貌美如花的女子走过来，看那女子一身宫装，看样子应该是位公主。
瞳桂半阖着凤眸，那林玳玉耍什么花样？
“见了公主还不行礼？”林玳玉一副盛气凌人的样子。
瞳桂心中翻了个白眼，原来是耍威风来的，真是无聊至极的人。
就在瞳桂正准备行礼的时候，那位貌美如花的公主一脸羞涩，小声道：“不、不必行礼。”
瞳桂一听就高兴了，她没有那种奴性，不是迫不得已，做做样子，她何时真心实意给人行过礼。
林玳玉也没有发怒，反而扬起一丝阴阴的笑意，好戏还在后头。
“公主，他就是今届新科状元瞳桂。”林玳玉像个媒人似的，一脸热络地向凌彩衣介绍。
凌彩衣笑了笑，有些脸红，小声道：“原来是状元，本宫眼拙了。”
瞳桂抚了抚额头，原来林玳玉的目的是拆散她和千雪，林玳玉的招数是挺高明的，可惜用错了对象，林玳玉，她记下了。
林玳玉本来对自己哥哥的死丝毫不放在心上的，可是听到了是瞳桂翻的案，她就不甘心了，加上她恨极千雪了，瞳桂和千雪郎情妾意吧，她偏偏要拆散他们！她就不相信瞳桂面对身份高贵的公主不动心，哼，到时候千雪就成了弃妇。
“本宫也挺喜欢诗词歌赋，有空可邀状元爷切磋切磋。”凌彩衣脸色绯红，鼓足勇气说道，她已经到了出嫁年龄了，再不争取就可能被随便指给一个陌生男子。
“公主言重，其实我对什么诗词歌赋一窍不通，最多只会和未婚妻喝喝酒而已，俗人一个。”
瞳桂说得很轻巧，凌彩衣听得一脸愕然，脸上的绯色尽褪，剩下浓浓的失落。
林玳玉一脸笑意地说道：“状元爷的未婚妻只不过是一介商贾的庶女，又怎么配得上才貌双绝的状元爷呢？”
凌彩衣一听，脸上又燃起了一点希望之色，两眼汪汪地看着瞳桂，那样子动人之极了，可惜瞳桂是女的。
瞳桂扫了林玳玉一眼，勾了勾唇，真是不知死活的人啊，她向来对女人都是很大量的，可是现在，林玳玉被例外了。
“林小姐你这就不知道，我和我未婚妻相互仰慕，情深意重，身份地位又算得了什么。”瞳桂笑得很灿烂，几乎晃花了所有人的眼。
林玳玉的笑意挂不住了，那瞳桂是个狠角色，不是她对付得了的，哼，不过她不会就此罢休的！
凌彩衣的神色又黯然下去了，她堂堂一个公主还比不上一介商贾之女，难道那商贾之女倾城绝色，才华横溢？
“公主，我先告辞了。”瞳桂见凌彩衣神色千变万化，急急离开，公主不是她可以惹得起的，皇室的人很麻烦。
凌彩衣一脸失落地看着瞳桂离开，林玳玉见此，怪异地笑了笑，她斗不过瞳桂，公主总可以了吧。
“公主，你贵为皇室公主，其实只要你向皇上说一声，那状元爷就是你的……”
“胡说！我又怎么可以拆散别人。”凌彩衣满脸羞红，娇嗔一声。
“公主，你这就不知道了，状元爷的未婚妻我也见过……”
“她怎么样？”凌彩衣急急地问道，她急切地想知道，那是怎样的女子才配得上状元。
“公主，我们到那边说。”林玳玉一脸笑意地说道。
……
今天的阳光有点烈，就快夏天了。
瞳桂到隐蔽的树下歇凉，抽出腰间的扇子扇凉，这样的狩猎赛真的折腾人，还要搞一整天。
最近，她也感觉到朝廷上的暗潮汹涌，凌逸然那厮也经常不见人影。
一场血雨腥风即将来临，她有点期待这场夺位大战，难得一见的真人版好戏。
于是她特意查了查北冥国的皇室，最有可能继承皇位的是太子和五王爷凌潇然，太子是皇后嫡出的，理应是顺理成章继承皇位的。
现在太子一派，背后有丞相府，五王爷一派，背后有将军府，一文一武，势均力敌。
她也见过那太子，但无论是气势还是气度都比凌潇然差远了，若老皇帝是守卫江山的守卫者，那么凌潇然就是个开拓疆土的开拓者。
所以她是很看好凌潇然的，但她不喜欢和凌潇然那种人打交道，因为凌潇然是征服者，而她是叛逆者，二者是天生的敌人。
顺便查了查兔子，他是凌潇然的同胞兄弟，母亲早逝，二人在皇宫中相互扶持，好不容易才走到今天。
……
这边，赛事已经开始了好一会儿，大部分参赛者都进入了林子里狩猎。
凌逸然和凌潇然还气定神闲地坐着品酒，这两兄弟都是淡定派。
“九弟，在找什么？”凌潇然突然问道。
“没什么。”凌逸然皱了皱眉，一个眨眼就不见了那人影。
凌潇然没有说话，不可置否，那人能够引得起逸然的注意，也绝非有趣那么简单。
“上官，不去打猎么？”凌逸然见上官炎一身便服，好像没有要去换骑马装的意思。
“不了。”上官炎摇了摇头，似乎比以前更加不言苟笑。
“五哥，我先去了。”凌逸然起了身。
“小心点，多带几个人。”凌潇然叮嘱，可以说逸然是他唯一的亲人，母妃早逝，他们兄弟俩双依为命。
凌逸然应了一声便离开了，到马场上转了两圈也不见瞳桂，那匹飒露紫还在栓在一边，瞳桂应该没有进林子，但又想起瞳桂说过喜欢狩猎，难道瞳桂没有带那匹飒露紫就进了林子？
最后，凌逸然牵过了‘踏雪’，带了几个武功高强的护卫便进了林子。
……
树下的人半阖着凤眸，红唇轻启，手中轻摇着扇子，一副昏昏欲睡的样子。
有脚步声，瞳桂蓦地张开眼睛，不远处的来人居然是凌潇然，她想躲开都来不及。
凌潇然一身墨色长袍，身形修长，脸如雕刻般五官分明，有棱有角，俊美绝伦，高贵清华，比凌逸然多了几分气势，但不及凌逸然长得精致，两兄弟各有千秋。
“见过五王爷。”瞳桂起身问候了一声，这已经是她最大的谦卑，凌潇然比凌逸然更危险，她不想惹上，更没有能力惹得上。
凌潇然看了看瞳桂手里的金扇子，怪不得逸然不再拿金扇子，原来到了瞳桂的手里。
“状元怎么不去狩猎。”
“我只是一介文弱书生，经不起折腾。”瞳桂一副弱柳扶风的样子。
“我看倒未必。”凌潇然肆无忌惮地看着瞳桂，一双眼睛比豹子的眼珠还要锐利。
瞳桂没有说话，装作看不到，看向别处，被x光照过又不会死人。
“状元去准备一下，稍后随我一起狩猎。”凌潇然冷不防道。
“这还是免了吧，我只会拖累五王爷。”瞳桂嘴上说得委屈，心里却暗暗盘算凌潇然是什么意思。
“随本王一起狩猎。”不容置疑的语气。
“……是，五王爷。”瞳桂微微低下头，凌潇然用的不是‘我’，而是‘本王’，她不答应也得答应。
凌潇然勾了勾唇，这才满意地走开了。
瞳桂摇了摇头叹息一声，来到马厩，牵走她的飒露紫，拍了拍马背，“咱们又要合作了，但愿这次平安出来。”
马似乎听得懂瞳桂的话，温顺地蹭了蹭瞳桂。
瞳桂没有带骑马装来，只能穿着这身宝蓝色的官袍，取了弓箭和水袋挂到马身上，然后翻上马，等候凌潇然。
这边，凌潇然已经坐到马上，身后跟了十多个侍卫。
瞳桂望过去一眼，凌潇然的坐骑很高，比普通的马高了一个层次，这样看过去凌潇然似是高高在上王者，俯视着众人。
凌潇然骑着马过来，看了瞳桂一眼，说道：“状元的速度很快。”
“谢王爷夸奖。”瞳桂全当是赞赏，对于某些特别强大的人，装疯卖傻很容易被看出，正面抗衡又没有这个能力，那么只好顺从，等羽翼丰满后再作反抗，甚至出击。
凌潇然挥了挥袖，一行人浩浩荡荡地向林子进发。
现在大概早上十点钟，阳光很猛烈，瞳桂摘了片大叶子当伞撑着，无疑地，这个举动引来一阵笑声。
侍卫们纷纷看了看瞳桂，这状元爷生得媚态横生，唇红齿白，弱柳扶风，让人移不开眼睛。
瞳桂拿低一点叶子，遮住了脸，她不是动物园里的孔雀。
侍卫们立刻纷纷移开眼睛，这才意识到盯着一个男子看是多么失礼的事情。
看样子，这十多个侍卫被凌潇然调教得很好，不仅武功、头脑这些硬件强，就连礼仪和修养这些软件也强。
咕咕咕，一头野猪发出的声音，它一身黑灰色的毛，体积非常大，头部有点像狐狸头，此时它正在啃着嫩草，时不时发出嗝嗝嗝的声音。
众人停下来，几把弓箭悄悄地对准了野猪，一触即发。
瞳桂摇了摇头，这野猪将会死得很惨，万箭穿心。
嗖嗖嗖，几支箭穿过了野猪的身体，野猪连挣扎的机会都没有就倒在地上，死透了。
几个侍卫过去把野猪捆绑好，装进麻布袋里，刚才遇到的都是山鸡飞禽之类的，现在打了大野猪自然高兴了。
“状元刚才摇头什么？”凌潇然冷不防问道。
“也没什么，只是觉得那头野猪有些可怜。”瞳桂本来不想解释的，但没办法，现在对方是手握重权的皇亲国戚，说不定他朝还是皇帝呢。
“状元真是悲天悯人。”凌潇然勾了勾唇，似是赞叹，似是讽刺。
瞳桂没有说话，这话绝对是讽刺，在凌潇然的世界里只有弱肉强食，胜者为王，他有野心、有实力，这样的人注定是一代枭雄。
到了林子的深处，树木越是茂密，古树参天，爬藤蔓延，盘根错节，遮天蔽日。
蓦地，气氛变得有些诡异，湿热的空气让人感觉心中滞了一股闷气，很压抑。
瞳桂有不好的预感，通常危险都在这样的情况下发生。
凌潇然皱了皱眉，做了个停的手势。
侍卫们的手已经摸向腰间的佩剑，全身都戒备起来。
沉默，剑光一触即发。
嗖，似乎有什么穿透空气，穿过叶子的声音。
千钧一发之际，瞳桂蹬了蹬马镫借力翻上了树，顺脚踢了踢马，喝道：“飒露紫，快跑！”
吁的一声，飒露紫唰的一声窜开了。
嗖嗖，如雨点般的箭从四面八方而来。
侍卫们的反应也很快，有的人已经伏到地上，有的人翻上树。
呜，几匹马中了箭倒到地上呻吟，有的马受惊了发狂似的乱窜。
瞳桂远远地看着飒露紫消失的影子，若只有一人开枪，奔跑中被击中的几率约为百分之二十五，箭的速度比枪慢得多，但现在箭数量却是数不胜数，恐怕飒露紫凶多吉少。
瞳桂心中默哀，飒露紫，遇上我这个主人是你的不幸，愿上帝保佑你。
箭丝毫没有停下来的意思，现在要突破重围，很难。
瞳桂心中咒骂了两声，惦记着凌潇然和凌逸然两兄弟的人太多了，这也就算了，怎么每次都拉上她这个无辜。
凌潇然也在树上，取了两支箭同时搭在弓上，顺着箭来的方向瞄准，放箭，动作一气呵成。
嗖嗖，远处传来两声闷哼的倒地声。
侍卫们也立刻拉弓放箭，射杀敌人。
现在两方对垒，茂密的草木挡住了视线，看不到敌方的身影。
瞳桂没有出手的意思，一她的射箭不太好，二她不想在凌潇然面前暴露实力。
箭擦过的速度越来越快了，也就是说明敌方正在靠近。
虽然凌潇然和侍卫们的箭术很好，但敌方的数量遥遥领先，敌方靠近的速度也越来越快了。
一看到黑衣影子，凌潇然就将其射杀，可是现在箭的数量不多了。
瞳桂一直往树上爬，幸好这棵树够高，爬到树顶几乎可以纵览整片森林，可以看到以这棵树为中心，他们被黑衣人包围了。
瞳桂张望了两圈，说道：“王爷，东南方有缺口，那里应该是片沼泽地。”
凌潇然闻言，快速跃上树顶，张望了一周。
瞳桂扯了扯嘴角，凌潇然这个举动明显是信不过她，疑心极重的人。
凌潇然果断决定：“听命，向东南方沼泽地进发。”
“是，王爷。”侍卫们临危不乱，立刻向东南方前进，匍匐在地上避开雨箭。
瞳桂一点都不急，坐到树桠上，双腿悠闲地摇晃着，还取出金扇子扇凉，虽然她表现得很淡定，其实她是很怕死的，但越是危险，她反而越是冷静镇定。
“状元好雅兴，怎么还不走？”凌潇然有些意外，神色怪异地看着瞳桂，居然比他还要淡定？
“呵呵，不急，不急，黑衣人的目标又不是我，只要他们把黑衣人引去沼泽地，我就安全了。”瞳桂指了指正在全速前进的侍卫们，其实她根本没想过留在原地，只不过开过玩笑活跃一下气氛。
凌潇然想不到瞳桂存的是这个心思，有点幼稚，但兴许可行，“若是我和状元在这里，状元还安全么？”
“王爷，只要我们爬高点，隐在树叶里，也许经过的黑衣人只顾着追人而忽略我们，但若是不幸运的，王爷和我都有可能成为箭靶。”瞳桂一边说还一边作出恐慌的表情，把弱柳扶风演绎得淋漓尽致。
“所以，我还是决定和王爷一起去沼泽地。”瞳桂收好金扇子，撕下官袍的下摆用来缠手，拉了拉藤条，找了条结实的。
瞳桂见凌潇然还一动不动，毫无行动的意思，难道凌潇然有妙计？
“王爷有何妙计？”瞳桂眨了眨眼睛，她不想受伤，更不想死，她以后一定要加倍爱惜自己的生命。
“状元找藤条做什么？”
这！瞳桂心中狠狠地鄙视了凌潇然一番，枉她的期望那么大，希望越大失望越大。
“看我的。”瞳桂抓紧了藤条，双脚借力一蹬，一道美丽的弧线，她已经跃到对面的树上了。
原来如此，凌潇然也找了一根藤条，快速地跃到另一棵树。
瞳桂斜瞥了凌潇然一眼，速度比她还要快，这让她很不爽。
黑衣人追上来了，隐隐见到远处有几个黑点。
瞳桂暗道不妙，要在黑衣人把东南方向的缺口填上之前冲出重围。抓起藤条，快速向东南方跃去。
嗖的一声，瞳桂一惊，她正掉在半空中，竭力躲避，可还是差了一点，箭穿过了宝蓝色的官袍，最后钉在对面的树干上，箭尾的羽毛有染上了红色的液体。
嘶，小腿传来的痛楚让瞳桂咬了咬唇，幸好只是擦伤，并没有伤到筋骨，忍住痛楚一跃落到树上。
这时候已经不见了凌潇然的身影，蓦地，她的小腿传来麻痹感，还有些僵硬，立刻掀开袍角一看，伤口有些发紫，果然，箭上有毒。
瞳桂深吸了一口气，她的腿麻痹了，逃不了，她怕成为那头野猪了，万箭穿心。
瞳桂当机立断，立刻拔了树干上那支带血的羽箭，扔向东南方显眼的地上，然后快速爬上树顶，用树叶遮住身体。
她中的毒是七步绝，毒液是从七步蛇中提炼出来，毒液一旦离开蛇体毒性就不大，但不及时处理也会死人的。（七步绝纯属虚构）
立刻把伤口的毒血挤出来，用手上的布条吸去毒血，不能让血滴到地上，她身上也有散毒的药，但要彻底清除毒性起码也要一天半天。
唰唰唰，几十个蒙脸黑衣人汹涌而至，腰间持佩剑，手拿弓箭，是训练有素的杀手，比上次刺杀凌逸然那一批的人数更多，看来对方是出动了最厉害的势力，非要置凌潇然于死地。
瞳桂屏住气息，一动不动，没有一丝动静，她精通忍术，但现在毒素产生的麻痹和乏力让她很难集中精神。
黑衣人张望了一圈，见前面有带血的羽箭，立刻顺着追上去了。
瞳桂松了一口气，额头冒出了几滴冷汗，她消耗了太多体力，脸色有些苍白。
她恨不得黑衣人快点追上凌潇然，害她中箭中毒受伤，若她丢了命，做鬼也不会放过凌潇然。
不难猜出黑衣人的幕后人，若凌潇然死了，太子独大，凌潇然的势力将会落到凌逸然手里，那么太子的下一个目标就是凌逸然，这两兄弟总被人惦记着。
现在她的腿起码也要等半天才能恢复，若是现在下去，她全身乏力也跑不快，腿上的血腥还可能引来野兽，但过半天后，天就要黑下来，夜晚的森林更危险。
忖思了一会，她决定养精畜锐，在树上熬过一晚，明天再作打算，可能是毒素和散毒药冲撞的原因，她有些困，于是便找了个舒适的位置，抱着树干睡觉。
……
这边，凌潇然和侍卫们已经从黑衣人的缺口出去了，用轻功越过沼泽地。
“王爷，王爷中箭了。”侍卫惊道。
凌潇然后背的右侧有一个箭头，箭尾已经被折断了。
“箭上有毒。”侍卫惊道，几人连忙搀扶着凌潇然。
踏踏踏的马蹄声飞奔而来，为首的人赫然是凌逸然，旁边还跟着一匹偏紫色的马，显然是‘飒露紫’。
侍卫见到凌逸然，急急道：“九王爷，王爷受伤了。”
“哥，你怎么了？”凌逸然立刻下了马，来到凌潇然跟前。
“我没事，快离开，后面的黑衣人很快就会追上了。”凌潇然脸色有些苍白，右肩已经麻痹，全身乏力。
“我已经派人回去了，御林军应该就快赶到。”当他见到飒露紫就猜瞳桂可能出事，但没想到出事的是五哥。
凌逸然的目光搜索了一遍，道：“哥，瞳桂呢？”
众人顿了顿，这才想起还有状元，可这时哪里有状元的身影。
凌潇然微微一怔，瞳桂好像还没出来。
“瞳桂呢？状元呢？”凌逸然看了众人一眼，再次问道，声音有些颤抖，眼里有掩不住的惊慌。
侍卫们沉默，纷纷你看我，我看你。
“我问你们瞳桂呢！？”凌逸然发疯似的吼道。
侍卫们依旧沉默，纷纷看了看身后的林子，其意思再明白不过。
“瞳桂在里面？不可能。”凌逸然摇了摇头，神思恍惚，惊慌失色，无法接受这个答案，那是杀手追来的方向。
“九王爷，兴许状元已经躲过了黑衣人，现在救治五王爷要紧。”一侍卫劝道，谁都知道这里是沼泽地，马匹是无法过的，人进去必定会遇到杀手。
凌逸然似乎什么都没有听到，想都没有想就飞身踏上了沼泽地，瞳桂，你等我来救你，你不能死，你千万不能死……
“九王爷……”侍卫们惊呼，那方向会和黑衣人碰头，现在进去岂不是送死？
“九弟，回来！”凌潇然吼道，一时怒气攻心，噗地吐了一口血。
“王爷，王爷，您怎么样，快把王爷扶上马……”
“九弟，回来！回来！快把九王爷追回来，咳咳……”凌潇然连吐了几口血，脸色惨白，双目赤红，只能勉强稳住身体。
凌逸然什么都听不到，他记得第一次遇到瞳桂的时候，换了他的金扇子，第二次相遇，把他吓落水了，第三次相遇，在天香阁把他气得火冒三丈，第四次相遇，瞳桂一身红衣……，一幕一幕都清晰地印在脑海，这几天他还在生瞳桂的气，他都还没有原谅瞳桂，瞳桂怎么可以死……
“咳咳，九弟，回、回来……”凌潇然看着凌逸然远去的身影，急切悲痛，情绪不定，立刻加快了身体里的毒素蔓延，意识开始模糊。
踏踏踏，覆天盖地马蹄声卷席而来，犹如泰山压顶，金戈铁马，吓得鸟兽飞散。
“参见五王爷。”领头人赫然是御林军首领。
“快把九王爷追回来！快……”说完这句话，凌潇然体力不支，眼前一黑就晕倒了。
“王爷，王爷，军医，王爷怎么样……”
“王爷中毒了，我先把毒素抑制住，现在立刻把王爷送回去。”
军医留下救治凌潇然，御林军首领就带着御林军进了林子追凌逸然去。
御林军弃了马，武功高强的就轻易越过沼泽，武功平平也能小心翼翼地越过。
御林军刻不容缓深进森林，若是九王爷出了什么事，轻责降职，重则丢命。
森林里煞气冲天，一身紫色的衣袍已经染上不少敌人的鲜血，他犹如地狱里的修罗，双目赤红，手中的寒剑丝毫没有慢下来，手起刀落，发狂似的砍杀黑衣人。
黑衣人不敢贸贸然上前，把凌逸然包围，杀不了凌潇然，杀了凌逸然也是大功一件。
凌逸然神情冷绝悲怆，看着黑衣人低低地笑了，那笑声犹如索命的前奏，紧握着的冷剑染满鲜血，血顺着剑刃滑落到泥土里。
“你们都该死。”很轻的语气，但掷地有声，每一个字都带着深深的悲痛。
霎时，风卷残云，飞沙走石。
紫色的衣袂扬起，墨色的发丝肆意飘扬，泛着冷光的剑快速的划过黑衣人的颈项，顿时鲜血如注。
黑衣人一惊，凌逸然在以命相博，一个发起狂的人是最可怕的。
他们数量上占了绝对的优势，黑衣人立刻采取轮回战，消耗凌逸然的体力，再将其杀死。
轮回战很奏效，虽然凌逸然越发疯狂，但脸上已经毫无血色，手也在微微颤抖，紫色衣袍上的血已经分不清是黑衣人的还是凌逸然的。
就在黑衣人得意时，大批的御林军汹涌而至。
“保护九王爷。”御林军首领大喝一声。
大批的御林军蜂拥而上，虽然总体上武功与黑衣人相比弱了一点，但数量上是绝对的压倒性，以百敌一，比群殴还要群殴，一片混战中。
峰回路转，黑衣人就快不敌了。
御林军把黑衣人全部制服后，御林军首领立刻让人给九王爷疗伤，可这时，却不见了九王爷。
“九王爷呢？”御林军首领目光立刻搜索了一遍地下的尸体，确定没有九王爷这才松了一口气。
“九王爷在哪？”御林军首领再问了一遍。
众人你看我，我看你，回应御林军首领的是沉默。
御林军首领大怒，现在九王爷不见了，他怎么回去交待。
“立刻去找九王爷！铁骑到东边搜索，黑骑到南边……，快，快，务必要找到九王爷！”御林军首领喝道，若不在天黑前找到九王爷，后果不堪设想，夜里的森林的是最危险的。
几支队伍立刻井然有序地向各个方向搜索。
……
“瞳桂，瞳桂，你在哪里？”凌逸然对着寂静的森林大叫，回应他的只有悠长的回音，和树叶的沙沙声。
“瞳桂……”他的嗓子沙哑发痛，他不敢停下来，刚才他不敢问黑衣人把瞳桂怎么样了？他只想杀了所有黑衣人。
“瞳桂，你出来！”凌逸然咆哮了一声，不可能的，瞳桂不可能会死的，瞳桂怎么可以死……
凌逸然有些失控，发狂似地沿着黑衣人的脚印寻找，一定会找到了，瞳桂你快出来，野兽会把你叼走的，不，不，你这么可恶，比野兽还要凶狠，野兽怎么敢吃你，瞳桂一定会活着的……
太阳西下，森林里越发阴暗，气温也降下来，冷风飕飕，时而传出野兽诡异的叫声，毛骨悚然。
不！他脸上只剩下惊恐和悲怆，从来都没有那么憎恨过日落、夜晚，日落之后野兽出没……，他不敢再想象下去。
“瞳桂……”时间把他坚信的意念渐渐消磨，回应他的只有野兽的诡异的叫声，就像他惊恐的心在咆哮。