第一章　社会学研究与统计分析

第一节　社会学研究的科学性

社会学是一门研究不断变化着的社会生活的科学，提起社会学研究，人们很自然地就会想到社会调查。社会学工作者凭借社会这样一个大工厂，对社会的资料进行收集、整理和分析，以便对社会学的假设、理论进行谨慎的求证。社会对于社会学来说，犹如实验室、工厂对于自然科学一样，它是进行科学研究的源泉和手段。通过社会调查进行社会学研究，其成果与自然科学通过科学实验获取成果具有同等的科学价值。社会调查在社会学的现代化科学研究中，扮演了重要的角色。下面让我们来回顾一下社会研究方法教程中所列举的社会调查研究的大致步骤。

一、确定课题

社会现象，包罗万千，如何从中确定研究的课题呢？首先，课题的研究必须具有社会价值；其次，还要考虑人力、物力的可能。社会学研究课题除了少部分来源于社会学理论外，大部分都是来源于当前的社会现实和要解决的实际问题。因此，社会学的研究具有强烈的时代感，是直接为国家现代化服务的。例如，为配合我国当前构建小康社会，社会学工作者进行了大量关于社会各阶层利益的调查、效率与公平的调查，这些都为国家的有关决策提供了可靠的依据。可以不夸张地说，社会学在社会信息全面的提供上，起到了其他学科不可替代的作用。

二、了解情况

在确定研究课题之后，通过查阅文献和向有经验、有知识的人，了解本课题已有的进展。同时，更重要的还要向社会进行了解。运用个案调查、典型调查进行探索性研究，了解人们现实的想法与动态，以便取得第一手资料。

三、建立假设

在前两步的基础上，明确研究的范围，并在初步探索的基础上，提出一定的想法和建立假设。

举例说，如果我们确定的课题是有关生育意愿的问题，那么，通过探索性研究，不仅对当前人们希望生育的子女数，有了一定了解（例如理想的子女数是2个），同时发现，生育的意愿是因人而异的。具体说，文化程度高的人，希望生育的子女数，就比文化程度低的要少些。城市的居民又比农村的居民希望生育的子女数要少些。这里我们不仅讨论孤立的社会现象，诸如：希望生育的子女数；文化程度；地区等等。同时还要研究社会现象之间的联系。例如：希望生育的子女数与文化程度之间的联系；希望生育的子女数与地区之间的联系。这称作命题或模型的研究。模型的表述有两种方式：

第一，差异式：差异式仅说明现象与现象之间存在关系。例如上面所谈的地区不同、生育意愿亦不相同，就是差异式模型。

第二，函数式：函数式不仅说明了现象与现象之间存在关系，而且还说明了两者间变化的方向：

A高则B高（正比）

A高则B低（反比）

例中文化程度愈高，则生育意愿愈低就是反比关系。

需要强调的是，以上无论是对孤立现象的了解或模型的表述，都只是一种初步想法，或称假设，最终能否确认，还必须通过实践的检验。

四、确立概念和测量方法

通过上例可以看出，在社会学的研究中，需要采用适当的术语或概念来描述研究的对象。例如上例中就运用了“生育意愿”这样一个概念。概念是进行研究的基本单位，它犹如建筑大厦中的基石。通过它，才能建立起整体间的联系。概念一般具有抽象的属性，没有时间和空间的限制。抽象层次越高，所概括的现象越广。

概念不仅包括人们习惯了的一些术语，例如：性别、职业、文化程度，同时还包括根据研究需要所构造出来的术语，又称构念。例如社会化、都市化、社会地位、社会适应、职业流动、和谐社会、白领犯罪、社会角色等等。这些术语在使用时，除了要考虑到社会约定俗成的解释外，都必须给出作者的定义，以免混淆。例如“角色”这个概念，其含意既可指客观对行为者的要求，也可指行为者主观上对自己的要求，还可指行为者的实际行动等等。这些在使用中都必须有明确的界定。其次，上面所说的定义还只是抽象性的。为了进一步开展定量研究，还必须对所运用的概念建立定量测量的方法。犹如自然科学中仅仅知道了温度的定义和公式还不够，还必须有人发明温度计来测量温度。社会学研究中所涉及的概念，也必须用一串可以观察、可以测量的指标来模拟它。这称作概念的操作化定义。试比较以下一组概念的抽象定义和操作化定义（表1-1）。

表　1-1

可见，抽象概念通过操作化定义得到了测量和量化。操作化定义就其本质来说，只是对抽象概念的间接测量。而间接测量的手段往往不是唯一的。正像通过液体体积变化来间接测量温度一样，温度计里装的液体既可以是水银，也可以是酒精。同样，操作化定义对于同一个概念也不是唯一的。如果进一步问，温度计里是装水银好？还是装酒精好？答案是，要看水银和酒精随温度体积的变化，哪个变化更大、更灵敏，哪个就更好。同样一个抽象概念的操作化定义，也有好坏之分，好的操作化定义不仅应尽量模拟和包含抽象定义的内容，而且应灵敏的反应抽象概念的变化，也就是测量的信度与效度问题。

一般来说，一个效度高的操作化定义并不是很容易设计出来的。如果说统计分析技术还可以借助于统计工作者协助的话，那么，操作化定义的设计必须由课题研究人员自己来完成。而操作化定义设计的好坏则取决于研究人员对课题理解的深度、情况的掌握以及研究的素质和艺术。

研究概念及其操作化定义，就是要研究它在数量上或质量上有哪些变化。这些变化可以看作是概念表现形式的多值性。因此，概念可以称作变量，而它的各种表现形式就是变量的不同取值。例如性别是概念，也是变量，而男和女则是变量的两种可能取值。下面列举一组变量及其可能的取值（表1-2）。

表　1-2

五、设计问卷

问卷是指一组与研究目标有关的问题。这些问题则是根据概念操作化所提出的。问卷包括的内容一般有：

（1）事实：被访人的年龄、性别、职业、文化程度等等。这些事实属于基本资料，在分析过程中，往往被当作自变量来考虑。

（2）态度与看法：被访人对某种行为、政策是否赞成，对某种职业的评价等等。

（3）行为趋向：行为趋向具有假设性。要了解的往往是在某一种情况下，被访者会有什么样的行为。

（4）理由：了解被访人采取某种态度和行为趋向的原因。

问卷的回答有两种方式：固定答题式和自由答题式。固定答题式一般是多种答案选择，这种问卷在大规模调查中经常使用。固定答题中答案的设计，取决于研究人员对问题实际情况了解的程度。为此，在探索性研究阶段，不妨采用自由答题式，以便收集到更多的活思想、新情况。

六、试填问卷

把问卷发给研究对象中的少数人试填，以便使问卷设计不周或遗漏之处，尽量在试填阶段予以纠正。否则，当大规模调查一经开始，纠正起来将相当困难，甚至不可能。这点凡具有实际经验的人，都知道它在调查研究中的实际价值和不可缺少性。

七、调查实施（抽样调查）

设计好问卷，下一步就可以开展大规模社会调查收集资料了。社会学研究，很少采用全面调查，一般都是从研究总体中，科学地抽取一部分进行研究，然后从局部推论到全体。但即便是抽样社会调查，一般调查人数也在数百人以上。因此对于大型抽样社会调查，培训访问员协助调查是必需的。但研究人员在问卷调查中，自己也要参加一部分实地调查，以便及时发现问题，指导访问员和对访问员进行质量检查。

八、校核与登录

问卷回收之后，应立即逐份进行校核，看看是否有填错或明显不合理的部分。例如初婚年龄过小或家庭成员之间关系前后填写有矛盾，或编码不合理等等。情况发现愈早，纠正起来愈方便。否则，时过境迁，无论访问员或被访者回忆起来，都将十分困难。问卷校核之后，可以将资料录入计算机保存起来，以便进一步处理。

九、统计分析与命题的检验

问卷回收的资料还只是原始的数据，它必须经过整理、归纳与分析，才能作为研究命题或假设的凭据。而资料的整理、归纳、分析以及如何收集资料，正是统计分析所要讨论的基本内容。

进行统计分析，其计算量一般都很大。目前这些大量重复、令人困倦的计算工作，一般都委以计算机去完成。例如国外常用的社会科学软件包有：SPSS, SAS, LISREL以及STATPAC等等，这些都有专门的软件包课程讲授。

通过统计分析，可以进行以下几方面工作：检验最初研究阶段的命题或假设是否得以证实或部分证实，并在此基础上对研究内容提出建议和确定进一步的研究方案。可见，社会研究方法是遵循了人们认识真理的基本规律的。那就是理论来源于实践，而又必须受到实践的检验。人们在理论联系实践的多次循环认识中，逐步掌握了事物的客观规律。

总结以上所谈的步骤，可以看出社会研究包括了不可缺少的两个层次（或两个层面）的结合（表1-3）。

表1-3　科学研究方法

抽象层次包括前面列举的一、二、三步骤，主要目的在于确定课题、概念以及概念与概念之间假设的关系（命题）或一组命题。但作为科学研究，仅此还不够，还必须得到经验层次支持与证实。为此，必须搜集数据。而概念与搜集之间，必须通过观察与量度才能使研究得以量化。这就是研究设计的概念操作化。作为研究，一般都要分析社会现象与现象之间的关系，因此，在对概念进行操作化，搜集数据的同时，还要对所假设的命题或理论进行测定、分析和检验。而社会学工作者的能力则表现在自由穿梭于两个层面、富于想象而又清晰、明朗，这就是要求具有良好的社会学想象力。

下面用一个简化的循环图来说明社会学研究称之为科学研究的进程，它又称科学环（图1-1）。其中，社会学理论和假设是指导我们应该收集那些资料，它是研究的基础，是定性的研究。而实践和经验概括则要解决资料如何收集，如何整理，如何分析和如何推论。

以上介绍了社会学研究全过程，它不仅适用于社会学的学术研究，也适用于从事具体的社会调查，如常见的民意调查、商业调查、专项调查等。所不同的是，这些调查的内容比较简单，目的性强，没有复杂的模型假设，概念是具体的、可操作的，问卷内容短小精悍，便于回答，但抽样实施仍然要遵循科学的原则，调查结果要有科学的分析，这些正是本教材所要介绍的内容。