“先登！先登！”吕布军中传出震耳的欢呼声。
高顺又一次率精兵先登了，攻下了九江郡治所阴陵县。
吕布对陈宫说道：“闻曹操下寿春，九江既下，后计为何？”
“曹操劳师远征，粮草难以为继，可坚守阴陵，徐图下邳。”
“善。”
寿春城
“报主公，吕布率军偷渡淮水，现已击破张勋所部，并攻占阴陵。”
曹操说道：“不想吕布复起，若不早除，必为后患。”
郭嘉说道：“今粮草不足，进恐难以持久，退又恐吕布成势。唯有行非常之法，方可。”
“何谓非常之法？”
“袁术不思进取，城中仓廪粮草已尽，然寿春城中有粮。可以伪宫之中珍奇为质，与民贷粮，议定归还之日。”
郭嘉的方法看似没什么，可身在乱世，百姓明白黄金财宝是没用的，粮食才是唯一有用的东西。寿春城被围了那么久，城中普通百姓早就没什么粮食了，有余粮的也只是豪强和士人。如果强要换粮，会伤害士人人心，所以郭嘉才说是非常之法。
曹操想了一会，沉声道：“换！”
最终的换粮结果并没有曹操他们想的那么坏，淮南的士人也不再支持袁术，他们早就想换门庭了，还苦于没有投名状。曹操换粮的举动得到寿春士人的大力支持，根本不需要曹操使用强硬手段，就换来了大军三个月粮草。
曹操有了粮食准备向东进攻九江郡，吕布这里为了防备曹操的进攻也没有向九江郡其他县进攻，只是把淮水到阴陵县周边整合。
阴陵县是淮南少数几个依山而建的城池，他两面环山，只有西门和南门外地势平坦。
（淮南大部分是海拔100米的平原，而阴陵县附近的山，海拔在300米左右。）
曹操探知吕布将大军驻扎在阴陵县，明白吕布显然想要死守，等他粮尽。
曹操又问道：“吕布欲死守阴陵，可有妙计破敌？”
鲍信说道：“可行围魏救赵之计，彼军皆出沛城。若明公遣一将率军攻沛，则吕布必乱。我军可于淮水处埋伏，破敌不难。”
曹操听从鲍信的计策，让夏侯渊率骑兵五千大张旗鼓攻沛国。消息很快传到吕布军中，吕布却不像曹操想的那么慌乱。
曹操已经很长时间没回老家沛国了，帐下的幕僚也对沛国没有那么熟悉。
刘备没来徐州以前，沛国还是沛恭王刘曜（和刘巴祖父同名同姓，不是一个人）的封地。袁术也没有开始祸害豫州，当时的沛国人口还是很多的，治下虽然不能说富庶，但生活也过得去。
可刘宠死后，刘曜逃难徐州，沛国许多百姓也跟着逃往徐州。生活下来的大都是各地豪强和士人，有着自己的家业很难割舍。
但袁术之后的疯狂搜掠，让这些人也伤筋动骨。好多人抛弃家业跑到徐州，勉强留下的人都是实力强劲的，他们不配合袁术，自然也不配合吕布。
吕布占据沛国后，要不是有刘备支援的粮草，兵早就散了，所以陈宫从来都没有把沛国作为根基。
这次夺下九江郡，陈宫开始让淮北各县的百姓迁徙到九江郡，这种迁徙自然是强迫性的。
夏侯渊来到沛国的时候，各地连一点守军都没有，甚至到了沛国治所相县也是四门打开，没有半点守军。
这出乎夏侯渊的预料，同样也出乎吕布的预料。原本吕布是想让陈群在相县率两千兵固守的，以便吸引曹军注意。但陈群也不是傻了，这种明显被丢弃子的行为，陈群很快就明白了。
陈群一早带着家小离开了相县，向徐州而去。留下两千郡兵，他们发现没了主官，很快自己也散了。懵逼的夏侯渊占领了沛国，赶忙向曹操报信。
“报主公，夏侯将军已攻下沛，未见吕布一兵一卒。”
沛国的情况也让曹操一众人大吃一惊，郭嘉说道：“不想陈公台如此果决。”
鲍信说道：“壮士断臂，吕布此人若不早除，必为后患。”
曹操说道：“吕布新入九江，民心不附，破之不难。”
曹操率大军向东进攻，而吕布这边又开始了“掎角之势”。吕布自己在阴陵县驻扎，让张辽在当涂县驻扎。曹操向阴陵县进攻，张辽就前来骚扰支援；曹操向当涂县进攻，吕布就率军击曹操后。
曹操一时间拿吕布没有办法，战局僵持在了那里。
吕布和曹操对峙，袁术这边也在想着怎么穿越曹操或者刘备的治下到冀州。
张勋说道：“刘备斥候甚众，入徐州危；沛为吕布所占，吕布今在九江，可从沛过。”
张勋逃跑的本事还是有的，和他一起守当涂的桥蕤、梁刚、乐就等人都被吕布杀了，就他能逃出来。
袁术率军向沛国进发，刚渡过睢水来到竹邑县，便见到了一个意想不到的人。
“汝所言非虚乎？”
“吾主久慕陛下之名，欲与陛下共起事。现于下邳城中厉兵秣马，只等陛下前来。届时里应外合，下邳为陛下所有。”
“周氏乃忠义之人，若得下邳，必不相忘。”
周逵见吕布迟迟没有动静，派人找到了袁术一行人，不是周逵没耐性，而是田税已经全面实施了，这次秋收就要征税了，周逵已经等不及了。
袁术也没想到天上会给他掉馅饼，砸的他都晕了。袁术也不管事情真伪，马上率军折向下邳。
可袁术还没进入徐州境内就被关羽的斥候探知了，关羽这边也是刚刚从陈群口中得知，吕布大军全部在淮南，关羽准备将彭城的一半兵力调往夏丘县到淮陵县一带防备。
陈群来到徐州，感受着徐州不同他处的情形，便决定到刘备帐下一行。关羽平日傲慢士人，但陈群前次来的时候关羽对他的感官不错，而且陈群这人和寻常士人不同，很快便折服关羽。关羽认为陈群是大才，向刘备推荐了他。
在刘备的命令没有到达之前，陈群便在关羽军中。
袁术的情报传来，陈群说道：“袁术若无凭仗，必不敢入徐州。”