刘备不想先进攻，那陈登就想办法引诱别人先进攻，这样就能推刘备这辆战车前进。
有了这样的想法，环顾四周，陈登盯上了江东。江东孙策说是威震江东，但在陈登眼中，孙策就是在小孩过家家，孙策那三万多士兵根本入不了陈登的眼。
不过还是有很多人吃孙策那一套，认可孙策的，所以孙策在渐渐整合江东，兵力也开始上涨。这就让陈登下定决心，加快自己的谋划。
当时，吕布和曹操在淮南相争，最终因为许都的安危，曹操放弃了继续攻打吕布，这就让吕布有了再度发展的时间。
吕布听从陈宫的建议，让张辽率骑兵乘刘勋不备，突袭了合肥。当时合肥没有扩建，合肥新城也没有建造，合肥也只是一座普通的县城。但合肥地处要冲，连同南北，交通便利，是非常重要的枢纽，兵家必争之地。
当然袁术和刘勋是不在意合肥的，直到吕布占领了合肥，刘勋才意识到战略主动已经到了吕布一方，赶忙率军北上抵挡吕布。
刘勋离开皖县（庐江治所），来到舒县（原庐江治所），让孙策看到了可乘之机。孙策正当雄心万丈，不可能偏安一隅，而庐江这个战略枢纽，自然不能放过。正月，孙策就迫不及待的进兵庐江了。
一天夜里，有一队士兵来到舒县城外，为首的人向城内喊道：“刘将军令我等回城押运粮草，速开城门！”
门吏正要开门，却被小校制止了，小校说道：“刘先生早明言，若有人夜间叫门，需禀报与他。汝怎可擅自开门，还不速去禀报。”
“是。”
刘晔，字子扬，淮南人。汉室宗亲，在淮南很有威望。刘晔虽然见汉室衰微，但他自己不想拥兵自重，便托兵给刘勋。
吕布和曹操对峙的时候，刘晔就向刘勋说道：“曹吕相争，其势必不久持。曹操撤兵，吕布必来攻。将军可率部守合肥，使吕布不敢略庐江。”
但刘晔的话刘勋不相信，刘勋认为曹操和吕布的仇恨大了，曹操有这么好的机会肯定会除掉吕布，所以刘勋按兵不动。
只是世事难料，曹操因为许都的安危，粮草不足，就这么撤兵离开了。而吕布也非常果决，马上乘刘勋不备，袭取了合肥。
刘勋见吕布夺了合肥，一方面认为吕布兵力不多，刚经历大战，士兵士气也不足；另一方面也因为合肥的地理位置太重要，害怕吕布进攻庐江。刘勋准备出兵夺取合肥，并向刘晔问计。
刘晔说道：“孙策统领江东，常有西进之意。将军不可往攻合肥，当固守舒城，待吕、孙两家相争，再从中取利。”
刘勋心想，不久前还对他说合肥的重要，让他分兵；现在又要固守，放弃合肥。
刘勋认为刘晔的话前后矛盾，便没有听从刘晔，坚持带兵前往合肥。刘勋出兵后，便让刘晔守舒县老家。
门吏找到刘晔，向他说明了情况，刘晔一听就知道不是刘勋派来的兵马，肯定是孙策的人来了。
刘晔飞快来到城楼，正听到城外的人喊道：“怎的如此之迟，再不开城，莫怪我告之主公。”
“刘先生……”
刘晔制止了小校的话，说道：“城外定是敌军，尔可放下吊桥，引其近前，再用箭击之，敌军必退。”
“是。”
小校放下了吊桥，果然孙策军像刘晔说的那样来到城墙下。随后城楼上突然射出许多箭矢，孙策军一时没有防备，被杀了许多人，知道计谋被破，只得撤退。
至于刘晔为什么不将孙策军放进瓮城，再击杀他们。那是因为舒县城中的兵力已经不足了，刘勋出兵合肥带走了大部分士兵，只给刘晔留下了五千兵，刘晔不敢冒险。
第二天早上，孙策和周瑜来到城外，孙策喊道：“吾乃江东孙策，皖城已为本将所取。今若开城投降，本将秋毫无犯，倘若迟误，玉石俱焚！”
皖县同样是庐江的重镇，刘勋自立后便将治所移到皖县，屯兵在皖县。只是面对吕布的威胁，刘勋将大军调到了北面的舒县。
面对孙策的喊话，刘晔既不投降，也不答话，只是静静的看着孙策。
孙策心中火起，正要率兵攻城。周瑜说道：“伯符莫急，庐江诸城以为我军所有，刘勋只余一城。若刘勋知其后路被断，必率军回援兵，伯符正可于舒城北门埋伏。刘勋若破，舒城易得矣。”
“公瑾妙计！”
刘晔见孙策大军没有围城攻打，反而向北面而去，他便猜到了孙策的想法。
刘晔对小校说道：“尔速派兵士告知刘将军，明言军情，但切记让刘将军不可从舒城北门回兵，可绕道山中，于西门入城。”
“是！”
此刻，刘勋在施水南岸（合肥在北岸）的日子也不好过。吕布根本不和刘勋交战，只是晾着他。而合肥有地理优势，刘勋连渡河都不能，只能干瞪眼。
这天，一小将满身血污的来到刘勋帐中，说道：“主公，舒城为孙策所袭，幸得刘先生保全未失。刘先生令我杀出重围，向主公求援。”
“什么！详细报来！”
“主公，孙策绕江而过，先袭取了南方皖城诸县，又率大军围攻舒城，每日攻打甚急。刘先生怕舒城有失，我军无立足之地，故而遣在下向主公求援。”
“尔何人也，一路艰辛，我当厚赏。”
“在下姓蒙名吕。”
刘勋正要起兵回援，又一名士兵来到帐中，说道：“主公，孙策率兵袭舒城，于城北设伏待主公，刘先生恐主公有失，令在下前来禀报。刘先生言，主公可绕道山中，于西门入舒城。”
吕蒙一听急了，没想到刘晔猜到了周瑜的计谋。吕蒙有急智，说道：“主公，此必是孙策细作，欲使缓兵之计。主公若不急救舒城，舒城危矣。”
士兵不知道吕蒙的身份，见他在刘勋身边，还以为是刘勋营中的部将，赶忙解释道：“在下绝非细作，请主公明察。”
吕蒙又说道：“舒城被围，若非孙策细作，衣着怎会如此干净。”
“在下……在下……”来报的只是普通的士兵，连字都不认识几个，怎么可能反驳的过吕蒙。
刘勋见士兵如此情形，也有些相信吕蒙的话了。