几天后，夏侯惇的斥候回报，战船接收了，全部都是好船，曹操在邓县、樊县收集的小船都没法比。
“战船虽齐备，然陈公台惯用火攻，如之奈何？”曹操找来庞统，提出了疑问。
“明公，陈宫不知战船之事，可使一将率偏师于比水佯渡，诱陈宫率水师前往阻拦。明公则率主力渡襄水，往阿头山攻襄阳西门。西门之守官乃是家叔，明公大军一到，家叔便开城迎明公。”
“善，若下襄阳，士元当为首功！”
襄阳
“报主公，曹军引兵沿比水东下，似寻他处渡河，攻蔡阳之意。”
襄阳县这座城池，北面是襄水，东面是沔水。哪怕曹军渡过了必水，还是需要西渡沔水才能攻襄阳，陈宫完全不想管曹军。
陈宫可以无视曹军，但架不住吕布耳根子软。庞山民见陈宫完全不受疑兵诱惑，让蒯祺找到吕布说道：“将军，我蒯家人皆在蔡阳，若蔡阳为曹军所占，祺如何可于将军帐下。”
蒯祺的话让吕布想到了徐庶，同样是智谋之士，因为老妈被抓，不得不离开他。
吕布找到陈宫，说道：“公台，我既取襄阳，自当卫荆襄之民。若坐视曹贼残害百姓，岂不失荆襄民心。”
“温侯，曹贼远来，粮草必不久持。我等只需谨守襄阳，曹贼不久必退。”
“我非与曹贼争一时之气，却为荆襄百姓之故。”
“温侯，方今天下局势将明，曹贼此来乃为取荆州以抗刘备。曹贼必不敢杀戮百姓，失荆州民心。”陈宫想了想说道，“待曹贼粮尽兵退，温侯再取荆州为基业，西攻巴蜀以成势。待曹刘相争，温侯袭雍凉、关中之地，与刘备争雄，则大业可成矣。”
“公台所言，甚合我心！”吕布被陈宫展现的未来忽悠住了，不再想着救蔡阳县的事。
蒯祺见吕布没有动静，陈宫还是在襄水上下巡查，曹操的战船也不敢暴露。蒯祺只能再找到吕布，说道：“将军为何坐视曹操攻城略地？”
吕布将陈宫的言论告诉蒯祺，蒯祺说道：“陈公台只知其一，不知其二。曹操虽有取荆州之意，然其部下多残暴。徐州旧事将军可还记否？
若曹操部将不听将令，竟然杀人放火，将军失荆襄民心矣。将军可知刘表亦于江陵虎视眈眈否？
将军救荆襄之民，荆襄民心归附，届时曹操兵退，将军取荆州，百姓岂不箪食壶浆以迎将军乎？”
“言之有理。”吕布说道，“容我思之。”
当天晚上，吕布回到家中，他的妻子说道：“闻听陈宫白日不尊将令？”
“非不尊，公台乃是有他谋。”
“陈宫非将军旧臣，独领军多时方有此举，将军岂不防乎？”
吕布妻子离间陈宫和吕布，自然是受贿了。庞、蒯、黄等几家联合送了她一份大礼，让她劝说吕布解救各家在蔡阳县的产业。
“妇人之见！”吕布虽然喝止了妻子，但不信任的种子种下了。
没过几天，吕布以关心为由，想让曹性代替陈宫巡查几天（曹性从河内郡千里迢迢回到吕布帐下，吕布自然是信任他的）。陈宫没有多在意，以不劳累为由拒绝了。
这便让吕布产生了疑心，吕布又想到刘备常常让各将轮流掌军（今天是关羽的兵，明天就是张飞领军了），认为他也应该学习刘备的举动（只是他也不想想治下士兵的数量差距）。
吕布下令曹性领水师，蒯祺为水师军师协助曹性，调陈宫回襄阳守城。陈宫还以为吕布真的是想让他休息一下，便没有再推辞，向曹性和蒯祺交代不得分兵远离后，就回城去了。
曹性虽然忠心吕布，只是有勇无谋，蒯祺很快将忠心自家的士兵调到西面巡逻。有了蒯祺的帮忙，曹操就连诱敌之计都不用施展，顺利将主力运送到阿头山中，连环大船也成了运兵船。
最初，曹操听到阿头山的名字也是有疑虑的，毕竟孙坚就死在那里。渡过襄水后，派了数波斥候，直到确定完全没危险后，才带着大军进山。
得知曹操已经到阿头山，庞山民有意不遵守吕布将令，一连几天没有向西面派出哨探。直到高顺来巡查，才发现这个情况。
庞山民以疏忽为由，请求高顺不要告诉吕布，并向他送上了美酒宝物，但高顺完全不为所动，还将庞山民的所作所为全部告诉了吕布。
吕布为显公正，只能将庞山民调往他处。但也是吕布运气太差，接任庞山民的是黄家的人，还是换汤没换药。
庞山民派人去山中通知曹操，曹操得知这个情况也不再耽误，日夜不停，翻山来到襄阳城外。
曹军到来，西门大开，曹军顺势攻入城中。
“将军，曹军进城了，将军速离！”
“怎会如此？”从天堂一下跌落地狱，让吕布都开始怀疑人生了。
陈宫已经有些明白庞氏他们的意图了，但襄阳已破，败局已定，他只能拉着吕布向南逃跑。
吕布在襄阳的士兵大部分是各家送给他的私兵，吕布逃跑，这些士兵自然不会跟随。也幸好吕布在襄阳还自己募了一点兵，吕布从襄阳逃离后，还有五千多人。
曹操本要追击吕布，可曹性当时正好在襄水巡查，得知襄阳的变故，便将吕布和士兵接到船上，直接从沔水向南逃窜，让曹操追赶不及。
“曹公！”坐在襄阳县官寺接受襄阳各家参拜，曹操哈哈大笑。
“孟德，尔夺襄阳，全仗我举荐庞士元之功。”在众人关爱的眼神中，许攸施施然的说道。
“子远自当有功。”曹操安抚了下许攸，接着说道，“诸君之功，操铭记在心，待我奏请天子，论功行赏。”
“谢曹（主）公！”
曹军控制襄阳后，北面的诸县也都跟着投降。吕布逃到当阳县，由陈宫代笔，写了一封言辞恳切的信向刘表请罪，历数襄阳各家的罪状。
刘表也明白他和吕布都是牺牲品，在蒯越的建议下，刘表与吕布达成和解，刘表让吕布屯兵当阳县，阻挡曹操南下。