朱仲祥
春节到来了，张贴年画装扮居所，渲染新春的喜庆，更祈祷着来年的吉祥幸福。这是乐山乃至四川地区传承已久的民间习俗，更是远方游子挥之不去的乡愁。
乐山及周边地区的民间，自古就有春节贴年画的习俗，从而催生了夹江年画的创作和制作，逐步形成了一定规模的地方文化特色和文化产业，并产生了广泛的影响。夹江木版年画与绵竹年画、梁平木版年画并称四川三大年画，与天津的杨柳青年画齐名。这在《夹江县志》等史志上多有记载。
来到夹江，去马村的万亩竹海中看看手工造纸，再到青衣江边欣赏一下年画制作，实在是一次惬意而独特的旅程。
其实，大约在明代万历、天启年间，夹江境内就有年画作坊存在，主要由“帖扎行”兼营。艺人们利用当地造纸的便利条件，制作一些相对简单的年画。据一些老艺人回忆，到清代末叶，位于夹江县城近郊的杨柳村、谢滩村一带，已经有很多年画作坊在大规模生产销售年画。其中，最为著名的作坊是“董大兴荣”和“董大兴发”。据说那时候，因为年画生产具有很强的季节性，除了那些生意很大的作坊一年四季不停业外，从事年画生产的中小作坊一般农忙时务农，闲暇时购置纸张、研制颜料、雕刻画板，秋收一过，就开始生产年画，一直要忙到腊月底。
夹江年画除了满足周边地区的需求，还远销湖广及南方丝路沿线的滇黔地区，以致那里乡间有“黄丹门神能驱瘟”的说法。年画年销量最大时，超过了千万份。仅“董大兴荣”一家作坊，年制作销售的年画就有几十万份。年复一年，夹江年画便形成了自己独特的流派和品牌。
如今来到夹江，犹可见年画制作的传统工艺，实在是一种幸运与感动。
在夹江年画研究所，只见民间艺术家们先按照创作好的图案，刻出一张张模板，再放在画案上，刷上墨汁或颜料，覆上本地手工纸，用柔韧的鬃刷子一遍遍地“刷”。几道工序下来，一张年画就基本完成了，然后还要适当染色，比如人物脸腮、衣服、花瓣等等，凡通过印制无法表现的，都要通过染色来渲染强化，使画面更加鲜活喜庆。用艺人们的说法是：细描精刻、田平沟深。色是肉、线是骨，色线相依不分离。蓝绿是叶片，黄丹是花朵，叶衬花朵更精神。先色后墨，由浅入深。
夹江年画作为川西南独具特色的农民画，在民间土生土长，经过长期的修改和提炼，集中体现了当地劳动人民的勤劳智慧，包含着广大人民群众对于和平、安康生活的追求和向往。夹江年画在创作构想上，尽量接近生活实际，强调“喜闻乐见”和“有看头”；在色彩运用上，要求色调鲜明，对比强烈；在人物绘画上，要求形象饱满，线条粗犷，风格爽快利落。画工依照作品分别画线稿和色稿，一色一稿。刻工照稿刻版，一色一版。印刷工在画案上压纸校稿，按照先色版后线版的工序，由浅入深，多次套印。夹江年画以当地生产的粉笺做坯纸，质地光滑细腻，既宜观赏，又耐贴用。工艺流程上十分讲究，先用黑烟子印出墨线和黑发眉眼及衣饰，人物面部皱纹、衣服、盔甲、道具上的装饰图案的线条，用赭石色套印上去，再依次套印其他各色，色版多则八套，少则也有四套颜色，形成一种古色古香的风格，有很强的装饰效果。年画常用苏木红、槐黄、品绿、蓝靛、黄丹等色，所用颜色都由植物、矿物研制，色彩鲜艳，和谐悦目，特别是黄丹色不怕风吹日晒，久不褪色。雕版刀法粗犷、朴质，富有稚拙之美。手绘年画色彩淡雅，接近古代文人画的气韵，淡青灰绿的色调和西南岷江流域的田园风格非常协调。
夹江年画造型夸张，内容丰富，题材广泛，既有反映民俗风情、民间故事的题材，也有充满浓厚生活气息的主题画，具有很高的艺术性。年画人物形象秀美，表情细腻，构图饱满，疏密得当。夹江年画还广泛吸纳其他民间艺术的技法，借鉴壁画、木版画的传统造型技法，构图丰满，虚实相间，匀称合理，造型夸张，表情生动，有浓郁的乡土气息和地方特色，具有很高的历史价值和艺术价值。年画的造型和神韵也和别地不同，有着浓郁的川味，柔美清奇，面相也有川人的感觉。夹江年画的内容丰富多彩，题材不受时空所限，主要有祖像类、门神类、山水花鸟、戏剧人物、神话传说等，如“神荼郁垒”“三顾茅庐”“耗子结亲”“穆桂英挂帅”等，都是惹人喜爱的传世佳作。同时也有很多取材于民间生活的年画作品，如“人财兴旺”“福禄寿喜”“五谷丰收”“耕读传家”等，充满浓厚的生活气息。
我国许多民间艺术流传至今，首先要感谢那些矢志不渝的传承人，周发文就是这样的一个人。夹江年画更早的传承人叫罗象庸，周发文是副手。过去在周发文所在的城郊谢滩村，有董、罗、陈、李四大家族制作年画，她是罗姓年画的传人，如今已经八十高龄，犹能进行年画制作。
2012年重庆中国三峡博物馆研究员造访夹江年画研究所，带来20世纪40年代馆藏的夹江年画的复制照片，为这一国家级非物质文化遗产找到了珍贵的历史资料。这些年画复制照片，是著名考古学家卫聚贤收藏并捐赠的作品，但是一直未启封。该馆为准备2013年春节年画展时，首次启封所赠画卷，发现夹江年画有三十三幅。在这些年画照片上，可以清晰地看到年画作品右下角明显标识“董大兴发”“董大兴荣”的字号，均出自夹江著名的年画大作坊，同时还有年画采购商家的字号。另据夹江年画研究所所长介绍，此次所赠的夹江年画复制图片，对于夹江年画史的研究具有重要意义，不仅将进一步还原夹江的民俗文化，还具有重要的研究价值。
春节到了，祈求来年风调雨顺，幸福安康，这是人们普遍的心理需求。年画就是这种心理需求的艺术表达。因此在过去，人们春节之前赶腊月场，备年货，买两张年画是必不可少的。回到家里，和着春联一块儿张贴。贴张灶神，希望来年每顿都有米下锅，不断炊；贴张财神，希望来年能够有财运，改善一家人的生活；贴张“福禄寿喜”，祝福全家人健康吉祥；贴张门神，将邪恶鬼魅拒之门外。正如宋代大诗人王安石《元日》一诗所言：“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。”在春节到来的时候，揭下旧的春联和年画，贴上崭新的春联和年画，一种新的梦想渐渐升起，一种浓浓的年味立即弥散开来……
近年来，每当桃花盛开的时节，在夹江青衣江畔的凤山村，人们穿行于万花丛中时，会发现不少路边的墙体上，一幅幅生动活泼的年画惹人眼球。这些墙体彩绘年画，在保持夹江年画木刻水印基本风格的基础上，进行了大胆的艺术创新，线条更加圆润饱满，色彩更加艳丽，内容更加贴近生活，和春暖花开的景象十分融合，真是画中有春意，画外春更浓。夹江年画在传承与创新中，必将焕发出更加夺目的艺术光彩。