在得知是王莫、王强二人时。
王莫的妻子杨氏、王强的妻子张氏，直接瘫坐在尸体旁嚎啕大哭，伤心欲绝。
因揭难、枉死之人，不得入祠堂。这是大王村历代流传下来的规矩。
夏日炎热，恐尸体腐烂，招惹晦气。
因事发突然，准备棺木已然来不及，于是村长王长山，令村民用两张草席，将二人的尸体包裹，草草安葬在鸡鸣山下，以免再生变故。
王莫、王强二人离奇死于茅草屋、观音像流出两滴血泪，这一切让整个大王村都蒙上了一层阴影。
大王村迁居于此，已有两百年之久，此等古怪离奇之事，从未发生过。
就在人们纷纷推测、猜疑时，原本离去的两位衙役在下午酉时，再次来到了大王村。
事情起因是：今天上午巳时（九点到十一点），李员外妻子陈氏到县衙报案，声称李员外昨馹下午酉时（五点到七点）离开府门之后，至今未归。
衙役根据陈氏所说，李员外离府前告知，是前去找王莫、王强二人追回家中丢失的家中宝玉。
王莫、王强二人已死，加上今早已检查过，身上并无宝玉之类的存在。
衙役只能找到王长山，王莫之妻杨氏、王强之妻张氏，询问事情详细经过，并与明日，带杨氏、张氏前往县衙，对薄公堂。
丈夫尸骨未寒，又遭人诬陷。张氏、杨氏，再次抽泣哽咽。加上天色已晚，此时赶回恐有不妥，于是两位衙役决定明日一早，再携带张氏、杨氏二人同往县衙。
二位衙役应王长山之请，留在其家中过夜。
王莫、王强二人虽已下葬，但压抑的气氛始终围绕在村中，人们纷纷吃过晚饭，都早早入睡，免沾惹了些忌讳上身。唯张氏、杨氏、依旧打开房门，身穿白衣，为自己的丈夫守夜。
备好饭菜水果、点烛烧香、在一铁盆中，每隔一个时辰烧些冥纸。
这时，月光洒进屋，忽然间听到风声呼啸，门被风刮得咣当咣当直响，张氏大声惊呼道：“当家的，是你回来了吗？。”
她正寻思间，风声逐渐接近住房，一霎时，房门也被刮开了。她心生疑惑，皓月当空，何来的风？还设想过来是怎么回事，风声已入屋内，并伴有铿铿的靴声，逐渐靠近大门口。这时她心里才害怕起来。霎时门开了，她急忙一看，一个浑身白衣女子在门前矗立，面色惨白，两眼血泪闪闪，紧盯张氏，嘴微微张开。
张氏赫然发现，这正是是杨氏！
第二日，两位衙役食用过早餐之后，同王长山前去呼喊张氏、杨氏二人同往清江县县衙。呼喊良久，只闻小孩哭声外，不见张氏、杨氏身影。
三人诧异，约定时辰已到，何故不见她二人？
此时，村外一人神色匆忙，向着二人跑来，大声惊呼道：“死人了！又死了......。”
衙役大感不对，连忙前去扶助那人问道：“是何人？”
那人一脸惊恐：“张...杨...王...”语序混乱、词不达意。
这时，村民闻声而来，陆陆续续多了数人围了过来。一人上前使劲在那人背后拍了一下，只见那人顺过气来，说道：“是张氏、杨氏！”
众人恍惚！
在那人带领下，找到了张氏、杨氏的尸体。
两人呈跪姿，面朝观音庙，头硬生生被埋于土中，两手掌心朝天。死状惨烈、见之让人作呕。
两衙役一人保护现场，一人回清江县通知知县大人。
次日下午，知县命人将张氏、杨氏二人尸体运回了清江县县衙停尸房中，随同前往的还有王长山和两家遗孤陪同。
仵作验定后确定二人死于凌晨，全身无伤痕，无挣扎痕迹，皆是窒息而亡，排除他杀的可能。
事情诡异无常，整个村中人心惶惶，皆纷纷揣测是否有鬼物作祟。
清江县知县，姓陈，举人出身。为官清正廉明，深得民心。
连续两日四条命案，一人失踪。王莫、王强可以断定因生火堆取暖，引发茅草屋起火，焚烧身亡。而如今张氏、杨氏之死，却让他迷惑不解。
先如今最大嫌疑就是李员外，只有找到李员外，事情方能有解。
连续两日，李员外如同人间蒸发了一般，生不见人，死不见尸，使整个案件陷入无底谜团之中，无奈之余只能招来李门陈氏。
“大人，冤枉啊！”陈氏一来，便跪地喊冤，声俱泪下道：“我家老爷，两日前离家而去，至今生死未卜，望大人明察秋毫，还我家老爷清白。”
“砰！”惊堂木拍在案桌上，大声道：“堂下陈氏，休要喧闹，将事情一五一十诉说清楚，本官自有明断。若是有片言假语，也绝不轻饶。”
陈氏一惊，便不再哭泣，将事情前因后果一一道来。
原本李员外听闻，王家兄弟一身木匠手艺，巧夺天工、远近闻名。原本家中床榻损坏，欲重新定做一张。李员外亲自登门邀请王家兄弟二人一同前往，在府上三日，兄弟二人齐心完成之后，深得李员外赞赏其手艺精湛。
二人领完报酬之后，就双双离去，这时，李员外发现原本放于卧室的一块宝玉也随之消失。便怀疑是王家兄弟顺手牵羊，拿了去。于是，匆忙离府，前去追赶王家兄弟，要回宝玉。未曾想，此去便不返。
陈知县，听得真切，不似撒谎，就让陈氏离去。心中则如猫挠，烦躁难安。
看似正常死亡，其中却又说不清道不明，五人之间看似并无任何关联，尤其是张、杨二妇，何故自杀？而死法之奇，让人百思不得其解。
安排好死者遗孤之后，陈知县再次招来王长山和两位衙役，询问了一遍，事情相差无几，也不再审讯。
至于张、杨二妇之死，三人也不知所以，皆一脸茫然。
无奈之余，只得下令全县搜寻李员外，好早日破案。
不料，第三日，大王村有村民来报，称鸡鸣山下的无名河中，发现一具无名之尸。
陈知县，随即下令仵作衙役，一同前往大王村河中捞取无名尸。