6　试言六艺之功用

《礼记·经解篇》：孔子曰：“入其国，其教可知也。其为人也：温柔敦厚，诗教也；疏通知远，书教也；广博易良，乐教也；絜静精微，易教也；恭俭庄敬，礼教也；属辞比事，春秋教也。”

《庄子·天下篇》：《诗》以道治，《书》以道事，《礼》以道行，《乐》以道和，《易》以道阴阳，《春秋》以道名分。

《史记·滑稽传》：孔子曰：六艺之于治，一也。《礼》以节人，《乐》以发和，《书》以道事，《诗》以达意，《易》以神化，《春秋》以道义。

《史记·太史公自叙》曰：《易》，著天地阴阳四时五行，故长于变；《礼》，经纪人伦，故长于行；《书》，记先王之事，故长于政；《诗》，记山川溪谷禽兽草木牝牡雌雄，故长于风；《乐》，乐所以生，故长于和；《春秋》，辩是非，故长于治人。

扬雄《法言》云：说天者，莫辩乎《易》；说事者，莫辩乎《书》；说体者，莫辩乎《礼》；说志者，莫辩乎《诗》；说礼者，莫辩乎《春秋》。

综观以上各说：或言教，或擅长，或善辩，六经之要旨，不外乎是矣。两汉宗经，治法炳然，上符三代，研经之士，风飙云起，于是有经学之名；所谓经学者，经世之学也，所该甚广，故昔人重之。