李景隆出逃之时，尽弃皇帝所赐玺书斧钺，这些象征皇权至高无上的物事尽落燕王之手。
燕军略作休整，即移师杀至月漾桥，逼降敌军十余万人，燕王再得生力军。
闻李景隆逃往德州，燕王亲率精兵攻打，李景隆被迫应战。
五月七日，李景隆再次发挥舍人为己的光荣传统，丢下一众将士，弃城而逃。九日，燕军攻破德州，收李景隆粮草一百万石之多。燕军兵粮巨增，实力爆涨，遂一路南下，欲攻济南。
五月中旬，燕王亲率二十万铁骑路经临邑。为了向朝廷诸将炫耀兵威，燕王在临邑东北二十里处的旷野上演练骑兵，附近几十里内人民的房屋、田地皆被毁。
陈义枫和张信、郑和三人，同时进谏，再三再四的请求燕王不要毁坏农人田屋，燕王此时志得意满，不肯听从。
实力爆涨之后的燕王，已经不再是以前的那个虚心纳谏的燕王了。
“老子天下第一”，“老子天下无敌”这些骄傲的情绪，将在接下来的一段时间内，影响着他。
道衍、陈义枫、张信、郑和这四人，是燕王的心腹。道衍此时在北平城协助世子为远征军督办粮草军械，燕王身边的心腹，就只有这三个。
连这三个重量级的肱股之臣同时进言，燕王都不听，张玉等人的话，自然就更不肯听了。
心腹和亲信还是有区别的。
对燕王来说，儿子自然是最亲的关系，但儿子的能力未必最强。
亲信将领，不过就是上下级的关系，说通俗点，是主人和猎狗的关系。猎狗听从主人的命令，帮主人卖命，从主人那里得到奖赏。
心腹则不同，名义上虽然也是臣子，但他们是主公最信赖的人，有什么机密事（无论好事还是坏事）都会和事先和这些人商量好，一般到后期或是最后时刻，才会让亲信将领得知自己的意图。
现在燕王最为倚重的心腹共有四人，今晚，他将迎来第五位心腹。
燕王亲自训练骑兵一整天，晚上率军来到宿安店，刚要吩咐炊事营造饭，突闻外面一阵骚乱。
只听外面一人大吼道：“我欲见燕王，尔等何故阻拦？”
燕王的亲兵大怒道：“现在旦夕作战，不同往日，我怎知你是不是敌军奸细？”
那人的嗓门更大了：“我不是奸细，我想投拜到燕王麾下，为燕王立功！”
几个护卫兵不耐烦，聒噪起来：“天晚了，有事明天来，赶紧滚吧！”
“让你走就快走，看什么看？”
“再不走把你抓起来！”
……
那汉子破口大骂道：“尔等贱奴，竟敢阻拦贤人效忠燕王！惹急了老子，把你们全宰了！”
这些士兵骄横之极，参战多次，在生死场上各自走了好几个来回，谁会怕这大汉出言威吓？当即大呼道：“抓了这厮请赏去！”
外面“叮叮当当”响起兵器对撞的声音，紧接着，便是“唉呀喂呀”的惨呼声。
燕王大手一挥，对手下几个心腹道：“看看去。”
燕王与三位心腹，以及张玉、朱能二将，率领五百骑兵来到校场外，见一大汉威武雄壮，相貌魁梧，以一敌十，将十个步卒全部打倒在地。大汉旁边，还站着一个壮汉，只是他的表现就有点不尽如人意了。他瑟缩着站在那，全身发抖，不停的劝告着：“兄弟，莫要这般急躁，不要与燕王手下撕破脸，这样没好果子吃！”“快停手啊……”“你这样搞，咱俩一会都得死……”
张玉自跟随燕王以来，大战小战参加过不知多少，与北元军队作战时，多厉害的敌人都遇到过，整体来说是胜多败少。如今见对方只有俩人，竟敢来二十万大军面前撒野，一口怒气直冲云霄，大骂道：“大胆狗贼！竟敢来燕王驻地撒野，来人，把他拿下！”
五百骑兵飞马而出，齐攻那人。
那大汉毫不畏惧，一个漂亮的鹞子翻身，干净利落的躲开最前面那几个骑兵的攻击，然后身子一趴，从那一大堆马脚下连番滚动，一时间竟无人能抓住他。
他的同伴就怂到家了，两个骑兵刚一抓他，立刻下跪投降，束手就缚。
大汉力大无穷，赤手空拳，对阵这么多人，一名骑兵拿矛刺他，竟被他顺手一抓，抢走了这根长矛，还把那骑兵拽下马来。
有了兵器，更是越战越勇，边躲边打，大汉不敢杀人，别人却敢杀他。
他不敢下死手，别人却招招皆攻他要害。
即使这样，大汉仍然苦战数合，以一身巨力打落无数骑兵，打倒无数马匹，陈义枫、郑和、张信三人见状，纵马飞奔，一齐攻击大汉。
三人兵器尽举，狠力一刺，大汉借势举枪硬挡，挡住三人攻势后，巨大的后坐力使得他的身子向后一弹，他看准方位，在空中扔掉长矛，然后身子稳稳的落在燕王面前！
燕王征战多年，战斗经验极是丰富，本能的想要挥剑砍他，此时这大汉死死的扣住燕王的马头，跪下大叫道：“燕王殿下！草民纪纲，不惧万死，前来投效！”
燕王的剑未及落下，众将士的兵器已经齐齐架在了他的脖子上。
他们静静的看着燕王，只等主人一声令下，这纪纲便会被乱刃分尸！
可怕的夜晚，出现了可怕的宁静。
“草民纪纲，仰慕燕王威仪，与同伴穆肃结伴投军！无论如何恳求，护卫皆不肯通传，草民无奈，只得冒着万死，来见燕王！”
纪纲面对燕王手下的刀枪，脸上始终毫无半点惧色。
“好一条猛汉子！似你这等胆略过人之辈，真是千年难遇！”
燕王彻底被他的勇猛折服了，由衷的赞叹道。
“草民自幼习武，弓马娴熟，大王若能用我，愿为帐下一卒，供大王驱使！”身处跪姿之中的纪纲仍是豪气过人。
燕王收剑还鞘，大笑道：“好！本王收你为亲兵护卫，日后若立功勋，本王不吝赏赐！”
“草民谢过大王！”纪纲恭恭敬敬的磕了三个头。
众人急忙收了兵刃。
次日燕王拨营，大军朝着济南进发，一路上但遇敌兵，纪纲每次都舍生忘死，奋勇杀敌，接连立功，给燕王留下了极深的印象。燕王有心提拨他，让他做了百户，就连他那位胆小的同伴，也在纪纲手下做了十夫长。
纪纲，燕王的第五位心腹。