13 洛阳之战

时间：621

在以李密为首的瓦岗起义军解体之后，李唐王朝的主要对手换成了割据河南的王世充及河北一带的窦建德。李渊对此采取了远交近攻、各个击破的战略方针。武德三年（620），李渊清除了来自并州（今山西太原）刘武周的威胁之后不久，一方面通过外交手段稳定与窦建德之间的关系，另一方面即令获胜还朝的秦王李世民率军东进，以讨伐洛阳城中的郑帝王世充。

围困洛阳

王世充得知唐军来攻，急忙从属下各州县调集骁勇之士分守坚城，并着手加强洛阳（今河南洛阳）、虎牢（今河南省荥阳汜水镇西北）、怀州（今河南沁阳）等地的军事防御，王世充率领马步军三万余人准备迎击李世民。李世民在得知这一情况后，派遣陕州道行军总管罗士信分兵直取洛阳城西的慈涧，而自己则继续率领主力朝洛阳方向进发。王世充在慈涧遭受重创，又唯恐后院有失，不得不放弃阻击，退守洛阳。

鉴于洛阳城防坚固，王世充又有重兵守备，李世民决定首先清除外围，然后再行攻城。李世民命行军总管史万宝等人四下进击，历经七个月外围攻坚，先后占据龙门、回洛、洛口等军事重地，截断了虎牢至洛阳的粮食补给通道；击退来自汴州方向的援军，切断了洛阳城与外界的联系；又在邙山、谷水的激战中大败王世充所部，致使显州（今山西孝义）、尉州(今河南尉氏)、管州（今河南郑州）等十余州县降伏于唐军阵前，最终得以乘势进击包围洛阳。李渊在抵御住来自北方突厥处罗可汗部对并州、原州（今宁夏固原）等地进攻的同时，利用黄河、渭水转运作战物资，保证对前线李世民作战的后勤供给，为取得战争最后的胜利创造了有利条件。

此时李世民力排众议，打消了一些将领因为久攻不克意欲撤军的念头，并说服持有同样态度的李渊，进一步巩固了对洛阳城的合围之势，迫使王世充陷入了粮草不继的窘境之中。

占据虎牢

困守孤城的王世充日渐势微，只好向原本交恶的夏王窦建德发出援助请求。窦建德麾下中书舍人刘斌以“唇亡齿寒”为由建议发兵。次年的三月，窦建德在兼并山东义军孟海公部之后，亲率10万精兵向西驰援王世充。

夏军来势汹汹，一路上连下管州、荥阳（今河南荥阳）、阳翟（今河南禹州）等地，迅速逼近虎牢以东的东原一带。此时，处罗可汗再度发兵南下进犯并州、石州（今山西吕梁离石区），李唐王朝情势万分危急。李世民在青城宫召开军事会议，采纳宋州刺史郭孝恪、记室薛收之策，将主力一分为二，由齐王李元吉、将军屈突通继续围困洛阳，自己则以步骑骁勇3500人为前锋抢占虎牢要地，与窦建德形成了对峙的局面。

窦建德所部初时连战告捷，却在与李世民接触后屡屡受挫，运粮队又为唐军将领王君廓率轻骑截击，人心思归，士气开始低落。部下凌敬劝谏窦建德率主力渡过黄河，攻取怀州、河阳（今河南孟州），再翻越太行山，入上党，攻占汾阳、太原，向蒲津进军，以迫使唐军回救关中。但由于夏军将领大多接受了王世充使者的贿赂而力主直接救援洛阳，凌敬的合理建议并未能被窦建德所采纳。

武德四年（621）五月初一，李世民率部渡过黄河，以战马千匹在河中沙洲放牧，诱使夏军出击。次日，夏军果然倾巢而出，于汜水东岸结营20余里擂鼓挑战，李世民也在西岸列阵相峙。经过认真观察与分析情势之后，李世民认为夏军未经大战，现在度险而进，有轻视唐军之意，一战可破。遂决意按兵不动，待夏军疲惫再行进击。

次日午时，窦建德部下士卒饥渴难忍，纷纷坐卧在地，又争抢饮水，场面一片混乱。唐军大将宇文士及率300精骑渡河试探，夏军阵形立即呈现动摇之势。李世民见状当机立断，下令出击，并亲率轻骑冲锋，尔后主力继进。窦建德君臣正于帐中议事，猝不及防间未及列阵抵抗，不得已向东撤退，唐军窦抗部紧追不舍。激战之中李世民又令骁将秦叔宝、程知节、宇文歆等部迂回至夏军的后路，分割敌人的同时展开秦王大旗，夏军见状惊惶溃逃，为唐军追击30余里，斩首3000余人，俘获数万。窦建德本人也身受重伤，为唐车骑将军白士让、杨武威俘获，其余士卒大半溃散，仅窦建德之妻率数百骑逃脱。

克定中原

大捷之后，李世民回师洛阳，将在夏军营中俘虏的王世充使者王琬、长孙安世押到洛阳城下示众，并派遣长孙安世入城向王世充描述虎牢之战的情况。王世充闻言惶恐不安，意图突围以保全襄、汉之地，却又得不到早已失却战心的部下们支持，走投无路、内外交困之下被迫带领所部2000余人向李世民投降。至此，唐军“围城打援”的战术取得了胜利，基本上完成了对中原地区的统一，洛阳之战也成为统一全国的进程中至关重要的一役。

李渊对凯旋而归的李世民赞誉有加，认为如此伟大的功绩已经不能以古来的官职加封，于是封世民为天策上将，并领司徒、陕东道大行台尚书令，爵位在王公之上。李世民从劝父起兵到克定中原，在李唐王朝兴起过程中有着不可替代的作用，声望早已盖过了当时的太子李建成，也为后来的兄弟夺嫡隐下了伏笔。