3.2 广作传统家具的时代背景

清代以来，取红木为主要材料，以广州为中心生产的家具均被称为广作家具。因其形体造型、装饰手法、艺术风貌都与传统明式家具不同，自乾隆以后影响全国各地，渐渐成为一种时尚，并占据了家具领域的主导地位，所以广作家具一直被视为清式家具的主要代表。

清代的广州是输入西方文化的主要商埠，那里来往穿梭的人中很多是做生意的外国商人。当时设立的外贸市舶司，代表清政府管理广州的一切外贸事宜，承销外商进口的商品和收购出口的物资。中国酸枝家具就是其中大宗出口的商品。清代广州的酸枝家具行业大都集中于玉带濠沿南北两岸的几条长街，家具生产有专业行会，当地称为“山寨”。从“开料”到“料榫”、“凿花”、“刮磨”、“上漆”等工序，都由行会包干完成。在频繁的对外贸易中，广东酸枝家具的形式不断受外来文化的影响，这使中国传统的家具风格受到了极大的冲击，发生了很大的改变。

17—18世纪，在欧洲文化史上，巴洛克式和洛可可式艺术风格风靡一时。在中西文化的交流中，中国的明式家具曾一度影响过欧洲，尤其在巴洛克式家具向洛可可式家具的转化过程中，起了重要的作用。同时，西方的巴洛克式及洛可可式家具也对中国家具产生了影响，尤其是洛可可式家具使中国的传统家具首先在广州地区迅速地“洋化”起来，如广作家具几乎是整体都加以雕刻，这使不少家具变成了一件件雕刻艺术品。这些家具雕刻精细繁密，式样新颖别致，即使是地道的中国制造的“西式家具”，也是被西化了的“洋气十足”的中国家具，如图3.2.1所示。