绪言
一册烛照千秋的「人生心经」

提起左宗棠，今天的中国人会脱口而出：“收复新疆”。事实上，他同时还有经营台湾、奠基中国近代海军、开创大西北民生工业等功绩。“收复新疆”只是左氏在事功方面最醒目的一个标签。

除了成功的军事家、政治家的头衔之外，今天最引人瞩目的，还因为他是一代文化大家。

《左宗棠：家书抵万金》收录现存的全部156篇，凡十万言，从家书的角度，可以看作“左宗棠自传”。一代伟人教子之方、为官之道、治军之要，皆体现于这一手原始资料之中。而且，左氏生平的行迹，包括每一个事关中国前途与命运转折关头的心迹，这里都有最真实与全面的私记，这些都是在官方典籍中找不到只字片言的。

与清朝同时代人比较，左宗棠家书最醒目的特点，无论家国大事还是琐细生活，一律采用具体的方法，“以术运经”，将中国传统文化的道，阐述出来，践行出来，从头至尾没有一句空洞的政治说教。

这得益于左氏的“儒学”加“实学”知识结构。中国文化“主情感、尚义理”，在“理性、技术”两个方面，一直存在欠缺，左宗棠弥补了这个欠缺。

左宗棠的“实学”技术知识，是从顾炎武、顾祖禹、齐召南的基础上继承与发展而来，属中国“本土型”技术专家。而作为魏源“师夷长技以制夷”观念的践行者，左宗棠又是积极的对外开放倡导者和西方先进技术的引进者。因为有本土“实学”垫底，加上“洋为中用”，先秦儒学在晚清不但没有干枯，反而长成斑斓的森林。

当下中国人的问题，追崇“理性、技术”有点过头，而儒学“义理”有断脉之虞。体现在社会生活中，人们内心普遍缺乏安宁，表现为浅滑无根。事实上，中国古人虽然物质生活远不及今天丰富，但内心的安宁感须臾未去。今天去到台湾，仍可以感觉到他们那种接近清朝人的内心安宁与丰盈。左宗棠有言，“若教闲里工夫到，弥觉胸中度量宽”，说的便是这种悠闲气度。

历史地看，在“天人合一”哲学观念下生活的中国人，在精神生活方面，事实远非“天人相分”哲学观里的西方人可以比拟。“功利、浮躁”是西方文明带来的副产品。从本家书中部分篇章所记各式乱象，可以窥见这一副产品的萌芽。

既然与古人的文化血脉已快中断，今天我们急需接通。

接谁的？毕竟，传统文化存在糟粕。这有近代以来一百多年的历史事实为证。何况，晚清人物众多，多数人物都有值得称道与师法的地方，为什么是左宗棠？

左宗棠与同时代人的不同之处在于，作为推动古代社会向现代社会转型的先辈，他既没有“义理”的空洞政治说教，也没有“理学”的心理桎梏；作为孟子的私淑弟子，他直接师法先秦儒学，在西方工商业文明介入、市场观念导入的晚清，他顺应时代适时将先秦儒学做了创新，让今人几乎没有隔阂；同时，作为多年沉寂民间的草野书生，他求学问知，只为养心，不为谋生，不但干货最多，而且全然没有应景之嫌。这三点是他可以作为当代中国人的文化桥梁，将现代社会与古代传统文化无缝对接的关键原因。

我因前面两部“左宗棠系列”作品，与左宗棠的五代嫡长玄孙左文龙结缘。他是家书中左孝威的曾孙，年纪七十开外，爱好吹拉弹唱，颇有才子之风。他为我讲述了不少左宗棠生平轶事与左氏家族的故事，也为本书增添了贴近性。

写完后掩卷，我不禁想：如果将贴在左宗棠身上的成功标签全部去掉，仅仅作为一个人，他最吸引读者的地方是什么？

我以为是真实与智慧。

这个以“今亮”自命的人，有着千年眼界。读他的家书，不仅可以烛见一个真实与丰富的人，眼前展开一幅博大的心灵画卷，而且能照见壮阔的晚清时代风云，看见无数的历史细节，同时还可以通过他笔下波澜，纸上风云，纤毫毕现地触摸到一个智者思想中的莫测深邃与曲折沟壑。

左氏对于人生百年、家人族人、庙堂江湖、社会国家，六合内外，天下十方，进退、取舍、去从，事实全部透彻于内，澄澈于外。

耐心读完本书的100多篇解读、评说文章，相信对于这些疑问，你会得出自己的答案。