慢阻肺病人由于小气道结构的不断破坏，正常肺泡组织减少，肺间质增厚，血液分流增多，导致有效的肺泡通气量不足。也就是说，慢阻肺病人由于呼吸时气流吸入减少、呼出受限，并且参加呼吸交换的肺泡数量减少，无法进行正常的气体交换，导致每次吸入的空气减少，体内代谢产生的二氧化碳无法正常排出，故而容易出现低氧血症及高碳酸血症。