第一节　概述

食管癌是发生在食管上皮组织的恶性肿瘤，其组织学类型主要包括食管鳞状细胞癌和腺癌，所占比例超过90%。在西方国家，食管腺癌较常见；在亚洲，食管癌的主要组织学类型为鳞癌。国内外近年来的流行病学资料表明，食管腺癌的发病率呈上升趋势，鳞癌呈轻微下降趋势，但鳞癌仍是最主要的组织学类型。

2009年，美国癌症联合会（American Joint Committee on Cancer，AJCC）制订并发布了食管癌最新TNM分期（第7版）。与第6版相比，第7版AJCC食管癌分期进行了较大改动，主要包括：①对T1及T4的定义进一步细化。②以转移淋巴结数目作为N分期划分的标准。③取消了M1a和M1b的细分。④将鳞癌与腺癌采用了独自的TNM分期。⑤TNM分期中加入分化程度及肿瘤部位两个元素等。此次分期的制定首次采用循证医学证据及全新的统计学模型，并开始考虑亚洲高发国家鳞癌占绝大多数的特点，进一步优化了TNM分期（表14-1，表14-2）。

与其他肿瘤一样，食管癌的发生发展需要经历一个漫长的过程，一般约10～20年。根据我国在高发现场多年的研究发现，食管癌的发生依次经历：轻度不典型增生、中度不典型增生、重度不典型增生、原位癌和浸润癌。其中，中度不典型增生有三个分化方向：①病变稳定，多年不变。②逆转为较轻的病变或正常。③继续进展为重度不典型增生。中度不典型增生人群中，大约1/3～1/2经过反复演变后会发展为重度不典型增生。一旦发展为重度不典型增生，逆转的可能性很小，因此，中度不典型增生是预防食管癌的关键阶段。

由于食管癌早期没有症状，直至因吞咽困难而就医，易延误治疗时机。食管癌就诊患者中95%以上为中晚期，治疗效果不佳，5年生存率不足10%；患者的生命质量不高，严重影响其工作和生活，对社会人力资源造成较大的损失。在我国，食管癌高发区多位于经济水平落后、卫生资源相对缺乏的农村地区，中晚期食管癌治疗费用昂贵而疗效甚微，是当地居民“因病致贫、因病返贫”的主要原因，成为当地主要疾病负担。

然而，食管癌的自然史明确，病程长，有可识别的早期病理改变，并且确诊后有切实可行的治疗方法，食管癌前病变可以完全治愈，早期食管癌的5年生存率高达90%以上。因此，通过适当的筛查计划，早期发现、早期诊断和早期治疗是降低食管癌危害的关键。