叶公问孔子于子路，子路不对。子曰:“女奚不曰:其为人也，发愤忘食，乐以忘忧，不知老之将至云尔。”(述而第七篇19)

注解:

叶公:楚国大夫沈诸梁，字子高。叶是他的封邑，故他被称为叶公。叶公好龙便是讲他的故事。

译文:

叶公向子路打听孔子的为人，子路没有回答。孔子说:“你为什么不说:‘他这个人啊，发愤起来忘记了吃饭，快乐得忘记忧愁，不知衰老就要到了，如此而已。”

提示:

孔子表述自己发愤图强、精神愉悦完全忘记了衰老的到来。

不知老之将至的精神促成了孔子的健康长寿。认真践行孔子的这种忘老的精神，将有助于我们消除惧老心理，保持良好的心态，正确对待生、老、病、死的问题，确保身心健康。

随着年龄的增加，人体各种生理功能悄然发生不同程度的变化。比如心肺功能减弱，消化功能减退，出现四肢乏力，行动不便，视物昏花，听力减退等症状，甚至一下子想不起自己家的电话号码和熟悉人的名字。这些生理功能的变化又会引起心理认知功能的变化。人到晚年。如果不能科学地安排好生活，往往会形成强烈的惧老心理。

惧老将促成人们的心理衰老，使人感到自己的确老了。在心理衰老的不良暗示下，人们、特别是老人本来身体还很健康，但却疑神疑鬼，总以为自己患上了这样、那样的不治之症。挥之不去的疑病心理不仅妨碍人的正常生活，久而久之还能心病变身病，损伤身体健康。怕得病，结果真的怕出病来。

再就是自卑。把自己看得老朽不堪，总是过低地估计自己的生活、生存能力，事事依赖别人，不愿动脑，更懒得动手，结果使身体各器官发生废用性退化。

有的老人则对死亡心怀恐惧。对离世的惧怕常使他们忧心忡忡，不能正确对待生老病死的问题。

上述不良心理就像自我编织的牢笼，总是让老人无法自拔，很难走出痛苦的阴影。他们不仅悲观失望，烦躁不安，而且还会出现头痛、眩晕、失眠、乏力等躯体症状，使得身心疲惫，衰老大大加快。心理衰老所产生的焦虑、抑郁等负性情绪还能抑制人体的免疫功能，使中枢神经传导受阻，引起体内各器官生理功能失常，如血压升高，血中胆固醇增高，血液变黏，促使血栓形成，诱发血管痉挛和心律失常，抑制胃肠蠕动和消化液分泌等。如果这些负面情绪久久不能释怀，生理功能障碍进一步加重，又可出现病理变化，发展成为心身疾病，如高血压、冠心病、糖尿病、消化道溃疡，以及癌症等。可以说，心理衰老加速了生理衰老，正是引发多种疾病的催化剂。

不可小觑心理衰老的自我暗示作用。在一定条件下，它可决人生死。清朝末年有个小太监，慈禧见他模样俊俏，机灵可爱，便顺口说道:你可活到72岁。岂料说者无心，听者有意。后来这个太监果然就在他72岁生日那天寿终正寝。这主要是因为他对老佛爷奉若神明，认定慈禧是金口玉牙，以致对此念念不忘，在晚年更是形成强烈的自我暗示，促成他在72岁时一命呜呼。

与惧老的心理状态截然相反，不知老之将至的精神，有利于人们保持乐观向上的良好心态，永葆青春，防止身心衰老。我认识一位老人，早年参加革命，年轻时流离颠沛，身体并不算好。离休后她不坐享清福，以年轻人的心态，重新开始新的学习生涯。她报考老龄大学，学习中国画，风里来，雨里去，不误课时地念完本科，又念硕士、博士研究生。心有灵犀一点通，在名师的点拨下，她的绘画技术大大进步，挥毫泼墨，达到炉火纯青的地步，作品屡屡得奖。她记日记，看报纸，读书，写回忆录，一天天安排得井然有序。她不知老之将至，身体反倒越来越好，九十好几的人眼不花、耳不聋，血压不高，血糖、血脂正常，鹤发童颜，腰板挺直，精神抖擞。一次她自个儿跑到医院去看病，报过年龄后，竟令看病的大夫大吃一惊，看着她说:“你明明只有六七十岁，是不是冒用别人的名字好报销。”要不是98岁那年，不幸染上肺炎病逝，看她的身体状况活到一百多岁，是毫不成问题的。

古代人的平均寿命很短，能活过70岁的人不多，所以70岁又称古稀之年。其实，六七十岁的人并不算老。

一个人年龄越大，老得就越慢。人在45～50岁间的变化，远不如年轻时变化大。50岁后虽然视力下降，两眼开始老花，冲刺爆发力也不及年轻的时候，但是思维、综合分析能力还在继续发展，一个人脑力活动到花甲之年才逐渐到达了顶峰。就是到70岁，人的体力还能保持高峰期的70%，思维和判断能力还能保持智能高峰期的87%。所以我们决不能无缘无故地惧老，一定要正确对待年龄增长的问题，走出惧老的阴影。

在脑力劳动领域六七十岁后更是人们大展宏图、实现雄心壮志的金色年华。我国著名女作家谢冰心80岁时在《三寄小读者》序中说:“生命从八十岁开始”，她勤奋著述，一生出版三十多种著作，虽没有刻意追求养生延年，却寿至99岁。

对老年人来说，一定要老有所为，积极进取，才能保持年轻的心态，做到人老心不老。如果饱食终日，无所用心，或终日独坐斗室，百无聊赖地打发时光，不仅容易使人郁郁寡欢，情绪低落，久而久之，还会促成心理衰老，惧老恐老，导致疾病缠身。难怪不少离退休的人常说:“工作时虽说忙点累点，但身子骨没毛病，一退休，闲下来，疾病反而一下子都冒出来了。”

离退休往往是老人生活的一大转折点。一定要根据自身的特点，发挥多年积累的经验和才干，开辟新的天地。

适合离退休老人干的事情很多。

除了绘画、书法外，当首推读书。孔子发愤忘食，把读书学习当成一件快乐的事情，至老不懈。张学良先生长寿的一个重要原因就是笃志好学，博览群书。他一生学而不厌，熟诵《四书》，精读《易经》、《明史》、《三国志》、《鲁迅全集》。他曾作诗说出他健康少病的缘由:“十年无多病，故人亦未疏，余生烽火后，唯一愿读书。”读书可以不断获得新知识，新信息，往往是一册在手，就能洞悉家事、国事、天下事。多看、多思、多听，脑子愈用愈灵，使五官不闲不懒，有助于改善大脑血液循环，增强生命活力，保持身心健康。

与读书相关联的是著书立说，写文章。不少老人书看多了，视野扩大了，还会有感而发，笔耕不辍。看到自己的一篇篇文章在报纸上发表，一本本著作相继出版，那种欣快不已的感受赶走了疲劳和衰老，比吃蜜还甜呢。

跳舞、唱歌、听音乐都是有益于老人身心健康的活动。不少老人在离退休后，根据自己的兴趣爱好参加跳舞队，合唱团，积极投身群体活动，不但陶冶情操，增强体力，改善了心肺功能，而且培养起集体观念，在艺术的享受中，不知不觉结交了更多的新朋友，从而有效消除了寂寞孤独感。一曲曲优雅迷人的歌曲还可使人悠然自得，陶醉其中，仿佛回到年轻的年代。

再就是要学会“玩”。瑞士是一个老龄化社会的国家。但瑞士老人绝大多数都是自立门户，自助养老的比例超过97%。与我国企求儿孙绕膝的传统观念不同，瑞士老人靠玩来丰富老年生活。瑞士河流纵横、湖泊星罗棋布。不少老人喜欢游艇、帆船、舢板、滑水等水上活动，在冬季常可看到手持登山杖、翻越雪山的老人身影。

如果实在闲着无事可干，不妨走亲串友，或者到左邻右舍坐坐，聊天侃大山。老人在退休后，社会活动范围变得越来越小，特别是儿孙们上班、上学后，更是寂寞难耐。此时若能邀约三朋四友谈天，相互交流沟通，不仅能够排遣寂寞，使生活变得丰富多彩，而且可以交流养生保健经验，获得信息，增长知识才干。

忘掉自己的年龄，是保持年轻心态的另一重要方法。

当然，完全忘掉自己的年龄，谈何容易。在这里我们可以用减法和除法对年龄进行处理。

所谓减法就是用你的年龄减10，便是你应该认定的“实际”年龄。一般来说年龄有生存年龄和心理年龄之别。有的人年过花甲，甚至年逾古稀，或寿至耄耋，但却有着年轻人的心态。毕加索年过九旬时，还天天作画。他说:我仍然保持着30岁人的积极进取的心态。所以60岁的人起码应该具有50岁人的心理状态。经常想到自己的“实际”年龄比生存年龄小10岁，不仅可以忘记衰老，得到心理上的安慰，而且它潜移默化的暗示作用，还能改善全身功能状态，取得“返老还童”的效果。

所谓除法，就是用你的年龄除以2。1965年，周恩来总理为美国著名作家安娜·路易斯·斯特朗祝寿时说:“今天为我们的老朋友安娜·路易斯·斯特朗女士庆祝40公岁诞辰。”周总理怕大家不明白这句话的意思，又解释说:“40公岁就等于80岁。”周总理妙语惊人，使白首皓发的斯特朗女士回归不惑之年，顿时变得年轻起来。有人受此启示，在为他父亲庆祝66岁寿诞时说:“祝您33公岁寿辰快乐”。老人先是惊愕，继而眼里露出喜悦的光芒。后来当人问起他的年龄时，他总要豪爽地大笑一阵，然后幽默地说:“我今年公岁三十多。”自改称公岁后，这个身患脑血管病、整日愁眉苦脸的老人，不再哀叹:“我老了，不行了。”竟然越活越年轻，能够提着菜一口气从一楼走到四楼。