正常人的空腹血糖为3.4～6.1毫摩尔/升，当血糖低于正常时可出现心前区不适、多汗、手抖、烦躁、抽搐甚至昏迷等一系列相应的症状，称为低血糖反应或低血糖症。

发生低血糖时，体内的肾上腺素、皮质激素、胰高血糖素等有升高血糖作用的激素分泌增多，引起“反应性高血糖”，所以低血糖发生后往往出现血糖过高、尿糖增多，对糖尿病病情的控制产生不利的影响。

在低血糖时，人体的许多器官可以利用脂肪来作为能量来源，但是脑组织只能利用葡萄糖，不能利用脂肪，所以脑组织对低血糖很敏感。当糖尿病患者血糖快速下降时，最先影响的就是脑组织功能，会出现意识模糊、认知障碍，抽搐或昏迷，甚至走向死亡；长期持续低血糖会影响脑组织的功能，损害神经系统，引起甚至导致永久性的脑损伤，留下严重的后遗症。

严重低血糖有可能诱发糖尿病患者产生心律失常、心绞痛、急性心肌梗死、一过性脑缺血发作甚至脑卒中。

当低血糖发作的时候，患者应立即放下手中的工作，立即吃“糖”增加您的血糖水平，只要能够快速吸收，吃任何形式的精制糖都可以，比如一杯可乐或果汁，几块糖果或者糖水（温开水冲白糖或葡萄糖）。进食后宜休息10～15分钟，如15分钟后仍感身体不适，可吃些水果、饼干、面包等含糖食物。若低血糖反应严重或持续发作，应立即将患者就近送往医疗室、急救站、医院进行抢救。