糖尿病患者如果没有肾病或者特殊需要，每日蛋白质摄入量应该占总热量的15%～20%。蛋白质包括动物蛋白和植物蛋白，其中动物蛋白只占每日总量的1/3。动物性食品主要提供含必需氨基酸的蛋白；豆制品主要提供植物蛋白。蛋、豆腐、干豆类、奶酪、由脱脂凝乳制成的干酪和花生酱等则属于肉类替代品。它们都是优质蛋白质和多种维生素、矿物质的良好来源。

国外糖尿病饮食指南中指出，糖尿病患者食用肉类食品时，有两个要点需要记住。其一，应该选择瘦肉、家禽或鱼类，并且剔除掉这些肉上面所有可见的脂肪块。其二，保持很小的食用分量。85克大约是一副扑克牌大小，而你每天只需要113～170克就足够，而且应该分作两餐食用。每盎司（约等于28.3克）肉又等价于：1/4杯（1杯为235毫升或250毫升）由脱脂凝乳制成的干酪、1个鸡蛋、1汤匙花生酱、1/2杯豆腐。糖尿病患者每日摄入肉类食物应根据每日所需蛋白质和肉类替代品的摄入量而定，以达到维持正常所需而不过量的目的。