迄今，肺栓塞的准确发病率仍然不清。全球每年确诊的肺栓塞和下肢深静脉血栓患者约数百万人。美国每年估计约有90万新发患者，是第三位常见的心血管疾病，其发病率仅次于缺血性心脏病和高血压，死亡率仅次于肿瘤和心肌梗死。我国尚无肺栓塞的流行病学调查资料。北京地区心血管病医院连续900例尸检资料发现，肺段以上肺栓塞占心血管疾病的11.0%。242例住院肺血管病患者分类调查，肺栓塞占肺血管疾病的第一位。

也许以上数据并不能打动我们，通过以下的例子来说明肺栓塞到底离我们有多近。有位同事的母亲因为左膝关节骨关节炎打算做人工关节置换手术住进了骨科，同病房还有三位患者，一位是外伤后颈椎损伤，其他两位也是打算换做人工关节置换。手术后其中一位换关节的阿姨因为肺栓塞转到了呼吸科继续治疗，而同事的母亲这两天也出现了下肢肿胀的症状，下肢静脉B超提示深静脉血栓，好在没有并发肺栓塞。也许有人说是否可能预防措施不到位，事实上术后她们一直在规律地使用预防血栓的药物。好在她们经过治疗都已无大碍。还有一位肺癌的患者有一天出现气短加重、胸痛、痰中带血的症状，医生紧急安排CT肺动脉造影检查，结果支持肺栓塞的诊断，给予积极的抗凝治疗后症状改善。当然，这些患者都是幸运的，有些患者在肺栓塞刚发生时可能就已经是致命的，还有在临床中时常见到的一些卧床的老年患者上厕所时猝死，有可能就是肺栓塞在作怪。

总之，肺栓塞就像一个隐藏在黑暗里的杀手，谁都不知道他什么时候发生在你我的身边，所以如果我们有发生肺栓塞的高危因素，就应该积极地做好预防，力争让它永远都不要靠近我们。