这曾经是一个困扰心血管病医生和病人多年的问题，经过一系列临床研究，现已基本达成共识。几个以老年人为研究对象的随机试验，显示降压治疗能使老年高血压病人心血管事件发生率和死亡率明显下降，且降低老年人的血压至正常或接近正常范围，并不减少脑血流的灌注。目前大多数国家的高血压指南，通常要求将普通高血压病人的血压降至140/90毫米汞柱以下，而年轻人或糖尿病及肾病病人应<130/80毫米汞柱。而由于“目前没有证据显示需要对老年人血压控制目标进行修改”，因此把老年人高血压的控制目标与中青年“一视同仁”，仍沿袭低于140/90毫米汞柱的标准。下列情况例外：急性脑梗死血压目标值160～180/90～105毫米汞柱；急性脑出血为150～160/90～100毫米汞柱，若单侧颈动脉狭窄≥70%，收缩压目标值为130～150毫米汞柱；若双侧颈动脉狭窄≥70%，收缩压应>150毫米汞柱。最新的中国高血压防治指南指出，老年人降压目标应该将收缩压控制在150毫米汞柱以下。