上世纪九十年代初，一个六月下旬的中午，王抓钩老汉从河堤下边的桃园走上河堤，河堤上凉风习习。老汉来到河堤上一间小屋门前，打开房门，拿出一根小板凳，坐在门外纳凉。
这条河名叫枯河，王抓钩是枯河东岸刘湾村的一位村民，今年六十九岁。王抓钩有两个儿子和两个女儿，几个孩子都是农民，他们都有了自己的小家庭。王抓钩的老伴几年前去世后，他的几亩责任田就平分给了两个儿子，他和大儿子一家一起生活。
王抓钩的大儿子金柱几年前承包了村里二十亩的河滩地，除种了四亩桃树以外，其余的地都种了庄稼。这两年桃树开始挂果，而且卖桃子的效益也还不错。在和王抓钩商量过之后，去年春天，金柱就找人在河堤上盖了一间小房子。房子盖好两个多月后，王抓钩就搬过来住，一日三餐由家人给他送来。
金柱建这间房子的目的只是想让父亲在桃子成熟前后的一段时间住在这里，哪料王抓钩在这儿住了一个多月后，就喜欢上了这里，不愿意再搬回家住。因为在农闲时，同村的几个老伙计可以来这个小屋和他聊天，他们想聊到什么时候就可以聊到什么时候，不像在一个儿孙满堂的家里那样受约束。
王抓钩也考虑到了吃饭的问题，就跟金柱说，让金柱为他买一套炊具，农闲时他自己做饭吃。
见到这个情况，金柱两口子也只得由他，就为他置办了一套炊具，又给他送来一张吃饭的小桌子、几把小椅子和板凳。
考虑到在同一间屋子里既住宿又做饭空间有点狭小，金柱就在这间小屋外边搭了一个窝棚，里面垒了一个简易的灶台，让父亲能够打稀饭、下面条，金柱的老婆定时把米、面、油和青菜给他送过来。
王抓钩不会蒸馒头，儿媳妇就给他送来蒸好的馒头。渐渐地，他又学会了擀面条。王抓钩的两个女儿时不时也会来看看他。
农闲时，王抓钩的几个老伙计时常来与他聊天，王老汉每天看起来都乐呵呵的。但每到夜深人静的时候，他心里会隐隐感到有些孤独。
正在这个时候，王抓钩听见一位女人的声音：“大哥，行行好，给我一碗水喝喝中吗？”
王老汉抬头一看，面前站着一位五、六十岁的女人。这个女人中等个，长得瘦瘦弱弱的，她手里还拎着一个包袱。
王老汉连忙站了起来，“一碗水算个啥啊？你先坐这儿歇歇，我去给你端碗茶。”
他走进小屋，从暖水瓶中倒了一碗开水，然后端出来递给那个女人。女人感激地接过碗，由于开水比较烫，她只得一小口一小口地喝。
等女人喝完开水，王抓钩就问：“大妹子，连天晌午的，你这是去哪儿呀？是去走闺女家吗？”
女人的眼泪流了出来，她哽咽着说：“俺媳妇把我从家里赶出来了。我都出来两天了，饿了就讨一点饭吃，晚上就睡在地里麦秸垛旁边。走到哪儿算哪儿吧，活一天算一天。”
王抓钩十分同情地说：“那你还没吃早饭吧，我早上的饭没吃完，还剩下半拉馒头，我拿来你先充充饥，一会儿你再吃一碗面条。”
女人点了点头，“那就给大哥添麻烦了。”