三
刘民强选择了腊山旁一块小崮顶作为休息的地方，这里松林茂密，进退方便，易守难攻。安排好哨兵后，他便来到队伍面前，背靠着一棵松树休息。
这时，副连长曹胖子从旁边凑过来说，连长，照这样下去，整天东跑西躲的，恐怕难以突围出去。
刘民强一时摸不清他的想法，就平静地问，那，你说怎么办？
曹胖子看看了四周，发现有些士兵们都在支起耳朵要听他们的谈话，于是又把话头咽了回去。
刘民强便故意激他，说，干么吞吞吐吐的，要像个爷们样，有话直说无妨。
曹胖子还是犹豫了一下，才结结巴巴地说，依我看，咱，还是投了吧。当汉奸起码能保命。
刘民强一听这话，心里的火立刻冒起来，你这个没有骨头的狗东西，怪不得这些年光长肉呢。心里虽火冒三丈，但面上刘民强还是没露出一丝不快来，因为曹胖子手下还有二十多个原来从他部带来的士兵，如果一旦处理不当，便会引起火拼，那样的结果是自己不愿意看到的。于是，便微笑着答复曹胖子，说这事还需要和几位排长商量一下，需要大家都愿意才行，你说是不是？
曹胖子一见刘民强是这样的态度，心中窃喜，忙应道，是，是的，这关系到大家的活路，是要商量的。
曹胖子原来是从地方军阀的旧部投诚过来的。他的右眼在鼓捣手榴弹时被炸瞎了，来到这里却说成是北伐战役只身去炸碉堡，被炮弹炸瞎的，战后还立了功，成了全军人人皆知的英雄，弄得一些不知道内情的士兵们一个劲地仰慕。
时间一长，假的就成了真的了，曹胖子便以此为荣，常常倚老卖老，旧军阀的那些作风便开始显露出来了，在连队里除了他带来的那二十多个士兵，其他的士兵几乎都被他打骂过，勒索过。渐渐地成了士兵们背后指着脊梁骨咒骂的主。
刘民强稳住了曹胖子之后，便到崮顶的左侧找到了一排长郑植树和二排长王忠才，又让勤务兵喊来三排长张旺柱，四排排长赵玉杰。
不一会儿，张旺柱、赵玉杰先后匆匆赶到了。刘民强一看人齐了便把曹胖子的原话复述了一遍。然后一双犀利的眼睛紧盯着四位排长，等待着大家表态。在连队，一般发言顺序都是先一排长、二排长，后是三排和四排。长时间的习惯，已形成固定的模式了。
这次，一排长郑植树自然当仁不让，听完后立即表态说，连长您不要听他的，我们坚决不当汉奸。
王忠才接着说，俺王家的祖宗们个个都是顶天立地的男子汉，怎能到了俺这辈就成了软骨头？让俺当汉奸，那就是做白日梦！
三排长张旺柱个性更是秉烈，说，奶奶的，让俺当汉奸，先问问俺手中的枪答应不答应？
四排长赵玉杰则提醒说，队伍出现这样的苗头影响极坏，我看留着也是个祸害，不如趁早……
赵玉杰这句话尽管没说完，但大家都明白了他的意思。
王忠才接着说，连长，当断不断，必有后患。直接嘣了他算了。
一排长郑植树也说，连长，你就下命令吧。
三排长张旺柱说，我去找两个人来，把曹胖子先绑了。
这时，刘民强忙制止道：慢！你这样鲁莽，你能绑得了吗？你能保证他那二十多个老部下不插手吗？如果插手的话，就会出现火拼，是我们在这个时候想看到的吗？
刘民强的一席话，让四位排长恍然大悟，一起看着刘民强，等待着答案。
刘民强接着说，在这国难当头、大敌当前的时候，连队出现这种情况，为了这支部队的发展，我们有着纯洁队伍的责任，但前提条件是不能影响甚至削弱队伍的整体战斗力。
四排长赵玉杰脑子反应快，忙说，连长，要不咱们不动枪？
刘民强点了点头说，我也就是这个意思，以免惊动众人。既然大家都同意，那我就布置一下行动方案。
大家一一分工后，立即行动起来，在崮顶左侧那处密树林里布下了罗网，等待着曹胖子这头梦想当汉奸的野猪。
小树林里，刘民强依旧倚着一棵柞树席地而坐，郑植树、王忠才、张旺柱三位位排长分别搬来平板石头依次半围着刘民强盘腿而坐。
四排长赵玉杰把曹胖子喊来了。
曹胖子一边走一边想，看来刘民强这小子自己也撑不住了，这么快就做通了四个排长的思想工作，看样子自己投靠皇军升官发财的美梦很快就要实现了，这回起码也得弄个营长或者团长当当，他似乎看见了自己坐在十字路的老坊子酒馆里酒不离口，筷子不离手。晚上躺在厢房里的床上，比这整天价天当被地做床的日子强了一百倍，总算要熬到头了。但曹胖子毕竟是个老军阀，在想美梦的时候，也想梦做坏的残局。所以，大老远就把两支匣枪提在手，一副随时准备厮杀的样子，一只独龙眼左右警惕地撒目着。
刘民强一看曹胖子来了，随手挪了身旁的一块石头，并拍了拍石头上的尘土，笑呵呵地说，来啊，曹兄，这边坐下说话。
二排长王忠才也开始打呵呵道，曹副连长，以后兄弟们得要沾你的光了，到时别忘了兄弟们啊。
张旺柱和郑植树正在为一颗纸烟而互相争执着，张旺柱隔着王忠才硬要郑植树手中的纸烟见了面分一半给他。
曹胖子一看这种气氛，心里的警惕就松懈了许多。也一样打着呵呵，来到了刘民强跟前，站立后又往四周看了两眼，然后才在刘民强抚摸过的石头上坐下来，顺手把两支匣枪放了下来。
就在这时，说时迟那时快，事先隐蔽的两名彪悍士兵一跃而起，窜上前来，猛地将曹胖子扑倒在地。一人用毛巾捂住他的嘴；一人则骑在他的身上狠掐他的脖子。同时，赵玉杰和张旺柱一边一个分别下了他的双枪，然后用力摁住他的双手；郑植树和王忠才则分别向前踩住他的双腿，让其动弹不得。不一会儿工夫，就只见曹胖子的四肢逐渐摊开，到阴间追赶皇军的队伍去了。
处置了曹胖子之后，刘民强立即集合全连士兵通报情况。他说，弟兄们，在这国难当头，抗战形势越来越艰苦的环境下，我们队伍中开始有人吃不了这个苦，便在兄弟们中间散布流言，说什么投靠皇军来保自家性命，这是汉奸之路。我问一下，兄弟们，你们想当将遗臭万年的汉奸吗？
下面的士兵们则异口同声地喊，不想！
刘民强接着讲，我也不想当汉奸，但身为连副的曹胖子竟然胁迫本连长要叛变投敌，去给日本人当走狗。本连长坚决不答应，便将他就地正法了。
此时，队伍里鸦雀无声，士兵们静静地等待着连长的训话，但也有个别的似乎在骚动着。这一切刘民强都看在眼里，于是他压低了声音说，弟兄们请放心，本连长看在与曹连副多年交情的份上，已安排人给予厚葬。我希望兄弟们以拯救于国家和人民危难为己任，英勇杀敌，保家卫国，抗战到底。
讲到这里，他看见士兵们的精神一振，便提高了声音说，同时，请兄弟们放心，本连长有能力有信心，一定能够带领兄弟们突围出去的。
刘民强的话音刚落，下面的士兵们不禁鼓起掌来了，掌声伴着松涛一起融入山呼，一起融入海啸……