上午巳初时分刚过，刘玄就上马出发了，身边跟着韩振和常豫春。今日是侯孝康、石光珠举行文会之日，文斗刘玄自己上就好了，就怕要武斗，所以把武艺最好的常豫春带在身边。就凭他“率十万众可横行天下”的本事，自当能杀出群殴重围，届时再做计较。
韩振自然是带路的，骑着马在前面边走边介绍着。
从奉国将军府出来，走出庆寿坊，先向北，沿着昆眙街走。路过水月庵时，韩振指着说道，“这里是诸位开国公侯府的共庙，不少女眷出家都是在这里，还有替身出家的也在此处，逢观音诞辰来祈福打蘸的，这里热闹非凡，出入全是权贵家眷。”
再往上走，就是五岳庙、延福坊、永嘉坊、兴宁坊。
“四哥儿，那边是广平王府。”
“广平王府？”刘玄遥望了一眼，却只看到一处屋檐角。广平王是当今圣上的二皇子。他跟刘玄同年，去岁封王开府。
“四哥儿，这里看不大清楚，前面有药王庙挡着。”
又走了一会，韩振调头向西，指着北边说：“四哥儿，这再往前就是忠顺王爷府了。”
“哦，”刘玄只是淡淡地应了一声。忠顺王是当今天子的弟弟，仗着太上皇、皇太后的宠爱，骄横跋扈，京师里是出了名的。
向西沿着永安街走过永兴、崇仁两坊，就到了刘玄熟悉的地方，国子监和贡院附近。平日里他上学都是从法华寺、长生观那边直接穿到这里的。
“四哥儿，南边就是皇城了，那边是地安门，进去就是地坛，左边是依次下去是北海湖、中海湖和南海湖。湖西头是内库司、飞龙苑和皇家的道观-自然观，还有左右十二局，二十四衙门，都在那边。”
韩振眉飞色舞地说道：“在湖东边，地安门向南依次是太极宫和龙首原。听故老相传说龙首原本是一座景山，前周太宗皇帝迁都京师时，说风水不好，发二十万民夫将它铲成了一块高地，再在上面修建了大明宫。听说太上皇和皇太后就住在那里。”
“再往南进了神武门，就是紫禁城了，当今天子住的地方。左右两边是东华门和西华门，正前面是午门。午门出去左边是太庙和天坛，右边是三省和军机班，再往前，出了天安门，就出了皇城了。”
“噢，振哥儿，你这么熟悉，进皇城逛过？”常豫春打趣道。
“春哥笑话我了，我既不是殿前司龙禁、宿卫、拱卫内三班的御前骁卫，又不是外四班的骁勇，如何入得这皇城？都是宫里面的老公们说出来的，书坊里还有皇城的地图在卖呢，我也就说个热闹。”
韩振挠着头说道，常豫春哈哈大笑，声音如雷，引起旁边众人的瞩目。
沿着圣德街向西，走过永昌坊、修德坊、仁政坊，穿过鼓楼钟楼，就看到了曲江湖。这曲江湖其实跟皇城的三海是连在一起的，都是高梁河、永定河、卢顺河通过一段沟渠，引为京师内城的护城河。中间一段再通过德胜门西边的水偏门引入内城，先为西海湖，再南下为曲江湖，然后通过地安门旁的水门引入皇城，为三海湖。
五湖中，曲江湖景色最美。某一处堤岸上有柳树两行，摇叶如缠头碧玉，吐丝若金垂银绕。间杂着桃杏树木，竟无一处凡尘。又另一处，白柳横坡，黄花满地，暖日莺啼，更有芭蕉冉冉点缀。风景秀丽之处，有依堤榭轩，临水而立，前有碧波粼粼，泛舟荡漾，后有红叶翩翻，疏林如画。
花萼楼就是其中一处，主楼屹在湖边一处高坡上，有左右翼楼，宛如展翅。左翼飞跨到湖边的一处小岛上，自成了一座三面临水的楼榭。右翼飞至另一山坡上，有数千翠竹环绕，风摇影疏，别有一番风味。
还未走近，就隐隐听到丝弦笙簧之声，从左右两翼楼飘来。走近来，只见正前方的高楼有四层，飞檐挑角，华丽辉煌，更有鼎沸人声，一阵阵从楼里涌来。
走到楼下，自有仆人过来牵马，并有咨客过来询问：“公子，敢问是赴哪家的盛宴？”
“修国府和缮国府。”刘玄答道。
“公子是赴两国公府联决办的文会。在三楼，公子请进，两位壮士这边请。”这是要主仆分流啊。
“稍等，我还要等人。”
“公子请到楼前偏房稍坐，这里有茶水糕点，公子可以先解解渴，压压肚子。”
“好。”刘玄满意地点点头，这服务态度，果真是京师第一楼，天字一号销金窟。
等了一会，徐文祯和明国维联决到了，原来两人住在一个方向，走到路上就遇到一起了。
三人也不再等其他同窗，提着衣角，依次上了楼。
在二楼通报了姓名，下来一名小厮，直接将三人引到了四楼。
这里已经坐了二三十人，侯孝康和石光珠两人，在各处打着照应。今日两人戴着懒收网巾，穿着一身绵绸直身箭袖衫袍，腰间扎着一根锦绣镶玉带子，挂着绣着银鱼儿的袋子。浑身上下收了权贵骄横之气，全是谦逊君子之风。
见到刘玄三人到了，石光珠连忙迎了上来，拱手作揖道：“三位贤达屈尊到来，让此文会蓬荜生辉，月辉星煜。”
“闻得两位兄台共襄此盛会，为国子监诸贡生同窗扬名，如此大善之事，我等定要前来，以附骥尾，观摩学习。”
刘玄的态度比石光珠还要卑恭，两人一通谦逊，旁边的侯孝康听得牙酸，连忙上前说道：“三位请入座吧。”
在仆人引领下，三人走到靠窗的一张桌子旁，安然坐下。桌子不小，上面摆了些瓜果茶点，周边也只摆了四张椅子。三人刚坐下，马上有伙计过来，摆上四个茶碗，分别撒了些雨前绿芽茶，用长嘴铜壶冲开，再盖上茶盖。
等了一会，有不少人陆续到了，国子监学生七八十人，都是荫生和贡生，另有二十余位各行省来京备考明年春闱的拔贡。找过伙计一问，原来三楼还有一场，捐生、其余非国子监的文人，都在那里坐着。
接着到来的有国子监的教授两人、助教四人，其余直讲、待讲十余人。众学子们纷纷起身，向老师们遥遥拱手行礼。秦基的到来，没有出乎刘玄的意料。到最后，来了三位翰林院的学士，众人纷纷起来，恭迎三位老大人，场面一度混乱。不过听完介绍，刘玄发现，都是国史馆、集贤馆这种清闲的学士。
到此时，整个四楼坐得满坑满谷，刘玄一桌第四人是来自江西行省的宋恪元，三十多岁，清瘦身长，是集贤馆算学博士，是跟着那位集贤馆学士来的。