里克自称巡修者并不让人意外，毕竟之前已听他说过，而且他的活动轨迹也很像。
但是……观察者？
“不是直接或间接行凶者的意思吗？”我不喜欢这个词，只觉得充满冷酷之意：“只是‘纯碎’袖手旁观，即使知道极端教徒已经或即将实施残忍暴行？”
“站在不同立场，真相有时并不唯一。”他那避重就轻的答案听起来让人特别来气。
“不管如何，真相就是，有几十名无辜者在圣明教制造的恐怖事件中死去。仅仅这三年。”我质问他：“里克先生，你到底在观察什么……？”
“先回到上一个问题吧。”里克轻笑一声，却不急着回答。或许这是他要准备做“交换”的问题之一。
“刚刚我们谈到哪里了？哦，对，灵魂。”他接着问：“你相信灵魂的存在么？或者说，你认为灵魂是什么？”
“……请不要故弄玄虚，里克先生。”我总觉得，他的问话像是在诱导我走向某条歧路。
至于灵魂？说真的，我相信它是确实存在的。
不然的话，两年前在温芝之家宿舍里苏醒过来后，明确我并不是“我”的那种深刻认知又是从何而来？
也许，“占据”这幅身体的灵魂，是不知来自哪个时空的异客。
“伊珂”的灵魂去了哪里？不知道。
我又是从何而来的？也不知道……或者说，记忆被某种力量抹去太多，纵然有不时涌现的莫名思绪，却想不起任何属于本人的完整记忆画面。
“也许，灵魂是精神层面的集合体。比如情感，意识，思维，天赋，性格，品德……等等。凡属不可见的，无法抓摸的，但能被感知的，同时又是个性化的，能定义你之所以为“你”的无形之物。”里克看着我，就像在发表一段哲学演讲：“你说呢？”
这人……如果不与圣明邪教进行联系，确实具有某种学者的风范。
对了，他确实曾经就是一名教授。
“这个概念……可以认同。”我不得不承认，他说得似乎也没错。
这实际是赋予灵魂某个实用性的定义，但肯定比邪教论调的“灵魂”更能让我接受。
而且，当提到“集合体”这个概念时，我便想起庭审后的新月之夜。
那天晚上，在法院广场喷水池边上，戴莎刚好也提到自己对“灵魂”的理解。
有这么一个说法。
“灵魂……可被定义为记忆、意识和情感等等信息集合体……”
对了，这个有趣的定义，其实也是戴莎从某个人那里听来的。
是什么人呢？记得戴莎有透露过一些信息。
“……熟悉的人。”
“……法学出身的人。”
“……一个讨厌的人。”
呃。
戴莎她……确实也只说了这些而已。
“难得被认同一次啊，真是让人备受鼓舞。”里克叹了一声，接着又说：“对于一些讨论性质的问题，可以不计数的吧？”
“当然可以……是什么性质的问题，你或我都会自行判断，不是么？”我心想，又不是非要搞得像针锋相对的交易一样。
而且，若不涉及邪教性质的话题，与这位前国家神学院教授进行讨论，似乎也挺有意思。
但是，不能因此而放松警惕！这可是个圣明邪教徒，不要被他迷惑……！
“多么可贵的善意。谢谢。”里克微笑过后，接着对我说：“继续讨论吧。如果说，人是一种拥有灵魂且能自主利用能量的生物，而能量则来源于自然界中的万物，比如用能晶中的能量维持生活，用其他植物甚至动物的能量维持生命。利用的过程可能意味着对其他物，包括死物、植物乃至动物的破坏，也即杀戮……你同意吗？”
“你……想说什么？”我感到有点不对劲。
没错，天赋派或容器派的学说中，都有消耗某种定量之“物”来取得能量的类似提法，无论是消耗自身生命或其他之物。当然，这种消耗意味着破坏。但他这个表述如此直白，让我又有些反感，以为他是不是要引向某种邪教观念。
“或者用相对中性的词汇来表达。破坏他物，夺取其能量，维持自己的生存。”里克换个说法：“你同意吗？”
“你描述的是一个弱肉强食的残酷自然界。虽说这样的世界遵循某种物竞天择的无情规律，破坏、夺取以求生存也许是某种自然法则之一，从而使得万物形成某种生态平衡。但是……”我反驳他：“人类社会不是这种地狱世界。人也不是只懂得掠夺的野兽。”
接着，我看着里克，一字一句地讲清楚：“如果社会中出现这种灭绝人性的疯子，那他们迟早会被抓捕并接受法律的严惩。这种人型野兽，就应该去监狱或者地狱悔过。”
“呵。”里克看起来没有什么特别反应，仿佛压根没听懂我的意思。他继续围绕刚刚的话题，问：“那你觉得，人，或者说，你眼里的正常人，与疯子，杀人犯……乃至野兽的区别，是什么呢？”
“有无人性的区别。”我回答：“更不用提那些社会公认的最起码道德。”
“是不是可以这么理解。灵魂中欠缺了人性，于是正常人变成了杀人狂。”里克伸出右手，合起五指后再抬手张开，就像真从灵魂中捏起一把人性丢弃。他重复了一遍动作，又好像再丢掉一些东西：“如果再去掉……嗯，智力。于是，人就进一步堕落成野兽。”
“对吗？残破的灵魂，维持不了一个‘正常’的人。”他问。
“这……但人是会变的。性格，倾向，信仰……由许多因素所影响，也充满了不确定性。”我有点理解里克的说法。因某种“缺陷”引致某人的异常行为，对么？
不过，似乎也不能简单一概而论。
“那就再拿走一些灵魂碎片。比如，认知能力。”他挥了一下手，好像毫不在乎地扔掉某些宝贵的东西：“现在，可能连人都不算，已经是只有狩猎本能的野兽了。”
“真正的野兽……就算它们在狩猎，也会先观察、跟踪，甚至是判断后再出击……但是……”我联想到那些野狼形态的死灵。当时它们的躯体都明显受到严重的伤害，却似乎没有退却的意识，简直就是不顾一切杀戮到底的凶兽。
“说得对。灵魂中还留存着太多东西。”里克再次张开双手按在桌上，慢慢朝着两边扫去，像是抹掉大片看不见的东西：“理智，情感，记忆……统统丢弃。只剩下某种对能量的感知、渴求和掠夺本能，存于怪物的体内。”
“你……是指什么？”我感到一阵接着一阵的寒意。
“死灵。”里克回答：“这就是只剩下杀戮本能的死灵。”
“仍存在着某种本能的尸体？”我好像在听天方夜谭：“而杀戮就是为了夺取其他生物的能量？如何夺取，消化，以及转为自己所有？而驱使尸体‘动’起来杀戮的初始能量从何而来？要知道，不管何种生物，死后变为冰冷尸体的同时，能量也已消失殆尽！”
死灵的本质……仍是尸体啊！而且，按照戴莎透露过的信息，就比如月铃矿区死灵杀人案中，那些死灵的原型应该都是死了好几天的尸体！不可能再有任何能量！
“难道你想说，死灵是某种刚死不久且残存能量的尸体？首先这就与事实不符……！”我对他说：“我了解过一些死灵相关案件的细节。而且，尸体哪来的本能？假如本能也是灵魂一部分的话？如果还拥有灵魂，那这种怪物真的已经‘死去’吗？如果不是，为什么躯体都已腐烂……？”
“是的，死灵就是拥有或被注入破碎灵魂和未知形态能量的尸体。或者说……容器。”里克说：“简单地概括，大致如此。”
这真是太荒唐了！简直比林奇的猎奇专栏故事还离谱！
可明知如此，我仍不由自主地顺着他的言论询问下去：“拥有？注入？容器……？到底是怎么做到的？难道你见过么？还是说，只是猜测或胡思乱想？！”
“太多问题了。”里克笑了一声，对我反问起来：“先告诉我吧。当时，面对袭击你们的两只死灵，你或同伴是怎么打倒它们的？甚至是‘杀死’这些怪物？”
又轮到我了么。
这是之前他提过的第三个问题，让我相当犹豫是否答出实情。
“如果说，我掐死了一只，用擀面杖打死了另一只，你相信吗？”我看着他，说出玩笑般的实情。
抱歉，这的确是事实。
虽然可能只是表面现象……到现在，我也不知道为什么可让那些死灵失去活动能力。
也许，我的能力能够奇特地消融致命的冻灼毒素。
至于为什么那些死灵会倒下……？
难道说，冻灼毒素就是使得怪物能够“动”起来，也就是里克所谓的某种未知形态能量？
呃，感觉连自己都开始胡思乱想了，怕不是受了他的影响吧！
“掐死？哦……”他好像若有所悟般点了下头，接着又问：“那另一只呢？具体是怎么用棍子打死的？比如……也是掐着打？”
他说完后，还伸出双手做了个动作，弯曲着五指的左手犹如抓住某物，右手则紧握着拳上下挥动，好像在锤打什么东西一样。
“嗯……差不多吧。”我愣了一下才回答。
他竟然没有首先质疑我的说法，还问我“击杀”死灵的细节，让人一时不知该如何回应。
难道……邪教徒的思维与常人不同？可是，他假设的场景，还真与我当时的情况相近！
“这样啊……大概明白了。”他又点了下头，仿佛郑重其事般地回应：“我相信这是真的。”
什么……！
恐怕绝大多数人都不会相信我的话。就像莱特，当时听到我所描述的事实也沉默了好一会，估计是认为我在胡说或是受惊吓过度，但出于礼貌没有当面“揭穿”而已。
而现在，被一位邪教徒声明相信我的说辞……我真不知是喜是忧。
“你难道不觉得我在胡扯吗？”我忍不住反问他。
“绝大部人只能接受认知范围内的事物，而对未知之物充满偏见和排斥。”他没有回答我的问题，更像是在讲述自己的所见所闻：“但偏偏一些不可思议的神迹，只有拥有圣缘的极少数人，甚至是唯一之人能够亲眼所见，亲身经历。”
“承蒙神恩的天选之人，需要世人的理解和承认吗？不，不需要。”他像在发表演说：“那些被世间规则束缚的愚昧之徒，尽可以去诋毁、污蔑甚至迫害。纵然谎言和强权可以掩盖一时，却不能湮没真相。从新历元年伊始，转眼五百年，一千年……所有渺小的人民，所谓伟大的国家，号称完美的制度……都将湮灭，而永恒的法则仍在运行，荣耀的神迹也终将重临世间。”
出于礼貌，我耐着性子听完他的讲演，再回应他：“里克先生，我并非专门来听你发表自带立场的言论。我们在这里见面，也许是因为有某些值得交换的信息……对么？所以说，你真相信我这样的学生能‘杀死’死灵？”
也许他知道些什么，我隐隐有这样的感觉，所以干脆就直接问他。
“如果你只是个普通学生，不可能遇到死灵后还能幸存。”里克看着我说：“月铃镇6月份满月庆典晚上，你和一个男生走出镇子，回来时又都受了伤，对吧？那也应是死灵在野外游荡的时候，隔天中午在月铃湖边搜到两只死灵尸体就可以证明。”
“对，你也知道遇到死灵的幸存者不止我一人。”我不知道自己为何被他认准不放：“再说了，就不能是别的其他人吗？难道那晚就没人走出过镇子？”
“你们去过月铃湖边，对吧？”里克接着问。
“是……又怎样？”我刚说出个“是”字就察觉答得太快。应该跟他交换信息才对……
“那就是了。在那个时间段，出镇可能跑去月铃湖又回来的，只有你们两人。”里克推敲出答案，接着又说：“至于那个男生？不，不可能是他‘杀死’死灵。”
“为什么如此肯定？”我不明白。
“因为……条件所限。”他的回答不知所云。
莫名其妙……
“然后呢？”我感觉他的推论还没完，就接着问他：“我该如何‘杀死’这些怪物？”
“先回到之前的假设，正好也回答你刚才的问题。”里克说：“如果说，死灵是原本正在腐烂的冰冷尸体，假如这具‘容器’被注入未知能量和只剩下某种本能的破碎灵魂，因而变成只懂杀戮的怪物……”
“那么，只要能被‘注入’，或是因故‘自生’，也就意味着……”他停顿片刻，仿佛在强调般加重语气：“能被‘抽离’，也能因某种特殊外力而消融。”
这！我好像意识到什么……但浮现在脑海中的，却是一副接着一副的空白记忆画面。
……