气是古老的宇宙观，是发祥于古代中国的一种哲学思想。气化流行，生生不息。因此，每当人们在探讨生命现象时，总会把视觉投向“气”。所以从气的运动变化的角度来探讨生命现象就成了古代中国医学的一种必然选择。

气是宇宙万物之宗，大千世界变化之源。气的聚散离合等运动变化是维持人体生、长、壮、老、已各个生命过程的基本要求。正如庄子所言：“人之生，气之聚也，聚则为生，散则为死”。所以，了解气以及气的运动变化规律的过程，对于我们探讨人体生命现象及其活动规律有着十分重要的意义。