【第六章·他的神灵】
只是因为苦修士在这里太少见了。
对于衣不蔽体蓬头跣足的人群来说，冻土严寒的气候，本身就是天然的拒绝。
而在林海雪原里还能光得起脚，仅仅这份奢侈，就绝对值得所有人敬畏。
萧世行眼睛很毒，这也是他能管理这个村子的本钱之一。
四个赤足苦修士有老有少，他一眼就能判定，最年轻的那个，才是其余三人的领袖。
三位年长修士都是麻衫，形容枯槁，只有最年轻的那位，穿着一件说不出材质的立领白袍，就连款式，也与大陆诸国的习惯有些不同。
皮肤也白皙细腻，如果配上一双上等的麂皮靴子，便是放到京都，也不能不说是一位浊世佳公子。
最年长的那个老修士，身形已经非常佝偻了，鸡皮鹤发，瘦得也只剩下一把骨头，脸上的皱纹，好似古柏上深深的树彀。
他已经在这残酷的世界上活了很久，久到生命如今也快要接近尽头。
不过他的眼睛里却没有一丝行将就木的浑浊，阅历与智慧恩赐于他眼中的光辉，竟然神奇地将他身上的苍老衰朽，转化成了一种悲悯与安然。
从包裹中取出四个干硬的面饼，老修士首先用瘦骨嶙峋的手递了一个给白衣少年，然后才分配给两位中年修士。
两位中年修士似乎是师兄弟，年长的那位估计少有出门，皮肤带着一种不健康的苍白。
传说中苦修士里有一种人，会精赤上身，背负一种称为“鸟不落”的荆棘，孤身走进雪山，寻找一个仅能容身的山洞，将自己封闭起来。
只留下一个小口，用手盛接雨水和冰雪，或者捡拾洞口缓慢生长的苔藓，以及被风吹至的树叶，维持基本的生机进行苦修。
这位师兄，可能修行的就是这种功法。
剩下的那位师弟，则是一脸的凄苦之色，似乎对这个无药可救的世界已经麻木。
只要再叹一口气，他就能完成一次完美的传道。
因为神庙的教义，就是要启迪人们看到苦难中的幸福。相信每一个看到他叹气的人，都会觉得原来老天待自己还算不错。
见白衣少年拿着面饼端详，老修士说道：“上使，这是面饼，冻得干硬了，需要泡发过后，方好食用。”
说完又觉得自己应该补充一下：“今日之后，就只能用它充饥了。”
少年修士点头，话语中缺少韵律，因而显得有些古怪：“你们做，我看。”
老修士带着其余二人完成了仪轨，将面饼掰成小团泡到肉汤里。
少年修士便也跟着照猫画虎。
萧世行一直在暗中观察四人，对自己之前的恭敬暗许了一声。
四个人动作的节奏精准异常，每个动作的间隔时间，每一个面团的大小，几乎都完全一致。
萧世行可不会认为，这是因为面前四人将肉汤泡面饼吃得太多，才练出来的手艺。
四人吃完了汤饼，老修士颤巍巍地向萧世行招手，示意他过来。
萧世行和颜悦色地上前：“四位上师，都吃好了？”
少年修士用澄澈的目光看着他：“问你打听两个人。”
萧世行笑得更加卑微：“您说。”
少年修士问道：“一个少年，与我差不多大的少年，以及一个四岁的小女孩。”
……
一架简陋的木筏，在玄水上漂流。
木筏的前方，横放着一个黑色的大箱子，小女孩坐在箱子上，看着木排下清得不能再清的河流。
五竹站在木排后面，用一根长长的木桡控制着方向，黑色的铁签，就插在他身侧的原木上。
“这条河其实很清啊，为什么会被叫做玄水？”小女孩问道。
“可能是周围环境都是白色的缘故吧，让它的颜色看起来有些发沉。”
“是吧？哇，水里面好多鱼。”
水里的确很多的鱼，一两尺长，褐色的身体上密布细小的黄白色斑点，鱼群正拥挤在一起，努力地逆流向上。
“这么冷，它们到这里来做什么？”
“去上游，产卵。”
“为什么要跑到冰河里来产卵？”女孩看向碰撞着木排的细碎浮冰：“做父母的，这么冷酷。”
“因为只有这样，它们才能保证后代的强壮。”
“……”
两岸的松树上覆盖着厚厚的积雪，水边不时有麋鹿或者野猪在饮水觅食，见到木排上的两人，似乎也不怎么惊惧。
“小竹竹，你说我是不是也该学学武功？”
“那就学。”
“可是我以后肯定会很忙的也，而且我也不见得能学好。”
“与其将时间浪费在不擅长的事情上，还不如腾出更多的时间，去做自己擅长的事情，对不对小竹竹？”
“那就不学。”
“那要是遇到坏人怎么办？”
“我会让小姐遇不到坏人。”
“哈哈哈哈……小竹竹你真是太酷了……”
然后小女孩认真地给五竹定性：“你以后肯定成不了一个合格的家长，所以我的孩子不能管你叫爸爸。”
结论很古怪，回答更直接：“小姐，首先你得有个孩子。”
“说得也对哈……”
……
积雪深厚的松林中，四个修士在跋涉。
老修士似乎终于下定了决心：“上使，我们为何要寻找那两人？他们到底是谁？”
白衣少年看着远处的山脉下的河流：“是守护者……和神灵的后代。”
苦荷双手合什，目光看着地面：“守护者不该听奉于神灵的后代吗？”
“神灵的后代已经失去了命令守护者的资格。”
老修士颤抖着嘴唇：“从什么时候？”
“从神灵毁灭了自己那一刻，从神灵的后代需要由守护者来守护那一刻，从……创世的那一刻。”
“神灵……毁灭了自己？”
“对，他们追求了过多不该拥有的力量。”
……
长白村，如今已经成了一片废墟。
一个人从村外行来，看着还火光未熄的大通店：“出来吧，我知道你没死。你没这么容易死。”
来人正是北魏最大的密谍头目，锦衣卫的实际执掌者，魏帝最得力的暗黑鹰犬——肖恩。
冒烟吐火的大通店里，没有动静。
肖恩一扯嘴角：“还真有耐性。”说完又向前踏出一步。
一道残垣突然炸开，土块砖石，甚至带火的木头，齐齐朝着肖恩飞去。
肖恩神色未变，左手未动，只用右手将袭近身周的杂物随意击飞。
土块木石和烟火中，一道黑影纵跃而起，如同暗林里伺机掠出的猎隼，手中乌黑的匕首向着肖恩的心口奔至！
肖恩右手一错，架住黑影手腕，左手成钳，狠狠抓向黑影腰肋！
黑影猛然抬腿，在空中用膝盖挡住肖恩左手，紧跟着大腿一弹，借势弹回大通店残垣之后。
肖恩拍了拍手，丢掉手中的碎布，笑着寻了一块大石头坐了下来：“妙极，真是妙极。”
“我大魏压制周边诸国多年，一直以为北疆极寒，无需后顾。”
“想不到，庆国还有你这样的人才。”
残垣后默不作声。
“你这圈子绕得可忒大了一些，从南庆越海，过东夷，逆玄水，来到这里建立密谍处……我是该佩服你的心思诡秘呢，还是该佩服你的毅力非凡呢？”
残垣后依旧默不作声。
“或者更应该佩服你的手段狠辣——短短两年，就能在这种地方站稳脚跟，成为我大魏背后的一根毒刺！”
“出来聊聊吧，我知道你不叫萧世行，更没有表面看起来那么老成粗犷。你姓陈，南庆人，祖籍……应该靠近东夷的汉州？还是南边靠海的澹州？”
残垣背后，响起了暗哑的笑声，中间夹着着被浓烟熏到的咳嗽：“咳咳……肖大人，你不该来的……”
“为什么？”
“如果是魏帝的命令，那应当是三方联合行动才对……咳咳咳……如今北魏军方，天庙，锦衣卫，欺隐君上各行其是……你的国家在我眼里，已经快要烂到根了……这消息，比你们突然出现在这鸟不生蛋的极北，似乎更有价值。”
肖恩出奇地没有反驳。
“肖大人，你也的确很厉害，利用天庙，不费吹灰之力就断送了我两年的辛劳……我也很佩服你。”
肖恩看着大通店的火光：“我只关心，你是如何逃脱天庙高手剿杀的？说出来，投靠大魏成为密谍，我饶你不死。”
“呵呵呵……我等了这么久，就是等肖大人的到来，让我证实心中的推断。至于我是如何逃脱的……这就告诉你。”
肖恩神色大变，猛然腾起，扑入大通店内。
灶台边的大水缸里，水花还在荡漾，却没有了人影。
这口水缸，其实是一条通往玄水的水井。
肖恩捡拾起水缸边的一张纸条，上面写着六个字——“这一局，算你赢。”