由“问题”转向“项目”

设计师只学会了出色地解决其中某一个甚至所有的三个约束条件。相比之下，设计思考者们却正在学习以创造性方式探索这三个约束条件间的关系。他们会这么做，是因为他们的思维已经从“问题”转向“项目”了。

项目，是将想法由概念变成现实的工具。不像我们熟悉的其他许多过程，设计项目不是没有时间限制并长期进行的。设计项目有开头、中间过程和结尾，而且正是这些约束条件，使它得以牢牢扎根于现实世界。设计思维是在项目的框架中表达出来的，这就促使我们在项目开始就要对目标有清晰的表述。这样自然就会形成截止日期，从而严格约束我们，并为我们提供回顾进展、进行中期修正以及为未来行动重新定向的机会。一个定义明确的项目，会清晰地指明方向及限制条件，这对于维持高水平的创造力是至关重要的。

设计背后的故事

要么创新，要么灭亡：脚踏机器竞赛

谷歌公司与闪电自行车公司（Specialized）联手创办了一项设计竞赛，大赛提出的挑战看似很平常，就是利用自行车技术来改变世界。获胜团队由5位全情投入的设计师及一群热心的支持者组成，相较其他参赛团队，该团队起步很晚。经过几个星期夜以继日的头脑风暴和模型构建，该团队确定了一个紧迫问题——发展中国家有11亿人口没有干净的饮用水，探索了许多运水解决方案——移动的，还是固定的？拖车，还是行李架？并建造了一个可运作的模型——Aquaduct。这是一辆人力三轮车，在运送饮用水时可以对水进行过滤。目前，这辆滤水三轮车正环游世界以推广净水创新。这项创新之所以能获得成功，是得益于技术（踏板动力）和预算（0美元）这两个不可改变的约束条件以及固定的截止日期。Aquaduct团队的经历与多数学术实验室或企业实验室里的情形恰恰相反，这些实验室的“目标”或许是无限期延长研究项目的寿命，而项目的“成果”只是资金已经用完。