大团队中的小团队

设计思维与群体思维是对立的，但矛盾的是，设计思维是在群体中出现的。正如威廉·怀特（William H.Whyte）早在1952年为《财富》杂志的读者所做的解释：通常，“群体思维”的作用，就是压抑群体中个体的创造力。与之相反，设计思维寻求对创造力的解放。当有才干、有乐观精神、有合作意愿的设计思考者聚到一起，组成一个团队时，会发生某种微妙的变化，从而带来无法预料的行动和反应。为了达到这点，我们必须有效引导这种能量，而做到这点的一种方法就是摒弃单个大团队，创建多个小团队。

虽然在实际工作中大型创造团队并不少见，但他们几乎总是出现在项目的实施阶段；相比之下，创意阶段需要专注的小团队，他们的工作就是建立整体框架。

1984年8月，当马自达公司首席设计师汤姆·马塔诺（Tom Matano）将米亚塔车（Miata）的概念提交给领导层时，是由其他两位设计师、一位产品策划师和两位工程师陪同前往的。当项目接近尾声时，他的团队已经发展到了三四十人。可以说，任何重要的建筑项目、软件项目或娱乐项目都是如此。下次看电影时，你可以留意演职员名单，并留意前期制作阶段，一定会有一个由导演、作家、制作人和美工设计师组成的小团队，在他们创作出了基本想法之后，大队人马才会上阵。

只要目标简单、有限，这种方式就行得通。在面对更复杂的问题时，我们也许会在项目开始后不久，就扩大核心团队的规模，但这往往会降低速度和效率，因为与创造过程本身相比，团队内部的沟通会占用更多时间。那么，还有其他选择吗？在解决更复杂的系统层面的问题时，有可能保持小团队的效能吗？有一点越来越清楚，那就是，经过合理设计和巧妙配置的新技术，有助于提升小团队的能力。

电子协作的前景不应该是去创建分散在各地且日益庞大的团队，这只会让我们试图解决的内部政治和繁文缛节的问题变得更糟。相反，我们的目标应当是建立相互依赖的小团队网络，正如创意交流网站“创新中心”（Innocentive）所做的。

任何一家公司如果有研发问题，都可以在创新中心网站上发布挑战，上万名科学家、工程师和设计师可以看到挑战，并提交解决方案。换言之，互联网这个具有分散、非中心化和相互增强特性的网络，与其说是用来组建新型组织的手段，不如说是新型组织的样本。因为互联网是开源和开放的，所以它可以把许多小团队的能量集中起来，共同解决同一个问题。

目前，先进企业正在努力克服另一个相关问题。随着我们面临的问题变得越来越复杂——错综复杂的跨国供应链，技术平台的快速变化，互不关联的消费者群体突然出现和消失，将更多的专家纳入团队的需求也在增长。这在团队身处同一地点时已经很有挑战性了，而当那些做出重大贡献的合作者分布在全球各地时，这个问题就变得更具挑战性了。

在解决远程合作问题方面，人们也做了很多努力。尽管在20世纪60年代就发明了视频会议，但到了20世纪80年代，数字电话通信网络在技术上变得可行之后，视频会议才开始被广泛采用。直到最近才有迹象显示，视频会议已经成为一种远程合作的有效工具。在此之前，电子邮件对于支持团队合作几乎没起什么作用。互联网有助于传播信息，但在增强人际交往方面的作用却很有限。创造型团队不仅要能够用言语，还要能够用图像或行为来分享想法。我不擅长用备忘录与别人沟通。相反，我愿意和同伴待在同一个房间里：有一个人在白板上画草图，另外两个人写便笺，或者把拍立得照片贴到墙上，还有一个人坐在地板上搭建简易模型。我还从没听说过哪种远程合作工具可以替代实时的想法交流。

迄今为止，由于不了解什么因素会激发创造团队并支持团队合作，围绕远程团队主题的创新努力遭遇了挫折。人们过于关注像存储与共享数据或召开有组织的会议这样的单调任务，而没有对开发创意和围绕创意达成共识这类更混沌的任务给予足够的重视。然而，最近却有迹象表明，这些情况正在改变。社交网站的出现表明，人们很愿意与人联系、和人共享以及“发表作品”，尽管这并不会带来直接的回报。没有哪个经济学模型能预测出MySpace或Facebook的成功。像惠普和思科共同开发的新型“远程呈现”（telepresence）系统这样的技术创新，将代表一次重大飞跃，超越目前所用的视频会议系统。

目前，已有许多小型工具可以为人们所用。

“永久在线”（Always on）视频链接（也叫“虫洞”）鼓励身处不同地点的团队成员自发进行交流，并为团队提供更多机会，与身处另一个城市、州或大陆的专家取得联系。这种能力非常重要，因为好的想法很少会在预定时间出现，而且出现后可能会在周例会之间的这段时间里消退并最终消失。即时消息、博客和维基可以让团队以新方式发布并共享洞察与想法。这些工具的优点是没必要组建昂贵的IT支持团队，只要团队成员家里有个初中生就能运用。毕竟，这些工具中没有一个在10年前是存在的。正如技术预言家凯文·凯利（Kevin Kelly）所说的，互联网本身才存在了没多久！

所有这些正在带来合作方面的新尝试，进而带来对团队互动的新洞察。任何一个认真看待设计思维的人，都将在其组织内部推广使用这些工具。