一九三零年,暮春。
此时距离子柒大学第三个学期结束只剩下几个月了,学校的事务也已经处理的差不多了,只有一些零星的课时还需完成,她终于能够稍微空闲一下,优哉游哉了。
这日午后,宥堂和景弘父子两在书房谈论生意上的事,宥堂传授了他多年的经商经验给儿子,景弘也向父亲汇报了最近的业绩情况,随后两人又探讨了新业务的实施可行性,谈论告一段落后,宥堂开口说道:“弘儿,回头你找个时间去趟你虞伯父那里,商量一下开百货公司的事吧,这是我们日后一个重要的生意方向,务必要好好商榷。”
“好的,爸,我知道了。”
“嗯,还有,你去的时候带上柒儿,顺便解释下上次订婚宴的事。”
“我明白。”
等子柒放学回来已接近傍晚了,她上楼后径直朝房间走去,刚要进门就被对面的景弘叫住:“等一下,小柒。”
“景弘哥,有事吗?”
“爸让我们一起去趟虞家。”
“虞家?可是和我们有生意往来的虞家?”子柒知道有这家人,不过她还从未去过他们家。
“是的。后日你有空吗?”
“后日的话……下午可以。”
“那好,我这就派人去送信给虞伯父,和他约个会面的时间。”稍晚一点,景弘转告子柒,虞老爷已回信说后日下午两点可以过府一叙,于是两人商议好那日先由司机去学校接她回来,换身衣裳之后就出发去虞家。
说起这个虞家,由于他们的崛起速度实在是太快又太突然,因而他们家的发家史一直被外人津津乐道。就目前社会上流传出的几个版本来说,传的比较多的是说虞家最开始是靠做违法的军火生意起家的,发展到后来就是哪里有铤而走险别人不愿意接的活他们就去接去做,因此很快就积累到一定的财富;还有一种更夸张的说法,居然说他们祖上很有可能是江洋大盗出生,所以做起这些刀尖上舔血、别人不敢想不敢做的事情来简直就是驾轻就熟、易如反掌啊,总之不管是哪种说法,都免不了令人又咂舌又害怕啊。
虞家对于这些社会上的风言风语并非不知情,但他们一律采取不理不睬的态度,也不去做澄清,由于他们的这种态度使得谣言非但没有止息反而越传越玄乎。更何况虞家上下一般不和外界往来,至于生意嘛,也全由手下人去打理,当家人很少会亲自出马,因此更添神秘。不过他们家仅有的几个活动名单上到是有朱家,两家的少爷们更是从小就熟识的。
虞家人丁并不兴旺,每一代都是单传,现在这一代的当家人是虞広虞老爷,他膝下也只有一个独子,听说十几年前就送出洋去了,最近才刚返家。女眷方面,因为虞太太很早就过世了,除下人外他家着实是找不出什么女子了,所以子柒也实在没有理由会去到他们家,说起来这次还是头回去拜访呢。
三日后的下午,子柒和景弘坐上去往虞家的车,这朱虞两大家族啊,分别霸占着法租界的一头一尾,虞家就在租界的尽头。随着汽车缓缓而行,她远远地看到一座中式建筑盘踞在那里,心想或许就是那家了吧?果然,等车开近,那大屋高高的门扉上不就写着虞家庄三个大字嘛。
两人下车后来到门前,景弘上前扣了扣门,马上有下人来应门,把他们迎进去了,等进到里面能更明显的看到这座屋子正是那种江南常见的院落格局,虽只有一层,但占地面积极广。花园两旁种满了高大的树木,期间还布置着假山,他们走过底下有潺潺流水的小桥,穿过顶上挂着宫灯的回廊,最后来到大堂。
虞広(四十八岁)闻声迎了出来,他并非传闻中三头六臂的人物,看起来只是个普通的中年人,但在他充满岁月经历的脸上能看出他年轻时英俊的容貌。子柒总觉得他给她一种似曾相识的感觉,却想不起究竟是在哪里见过。
景弘和虞広打招呼:“伯父好。”随即把子柒介绍给他,她也一样称呼了他。
“好好,景弘,你们来了啊,子柒我虽是头回见,但听你爹提过好多次。来,快进来坐吧。”
“是。”他们进去后,子柒注意到屋里摆放着的也是古典红木家具,她看着这一切,感觉很是熟悉,此情此景仿佛像在梦中见过一样,只是记不真切了。
景弘坐下后首先为订婚宴的事向虞広致歉,他可是宴席名单上的座上宾啊:“伯父,上次订婚宴的事我们很抱歉,下回一定补上,到时您可要大驾光临啊。”
“一定前来,这次是个意外,你们也受惊了,子柒没事了吧?”虞広问道。
“谢伯父关心,我已经没事了。”子柒回道。
“那就好,来日方长嘛,你们都还年轻,千万不要因为此事受到影响。”虞広又道。
“是。”两人同声回答。
“那绑匪抓到了吗?”
“没有。”景弘摇了摇头。
“如果有伯父我帮得上忙的地方,你们不要客气,尽管开口。”虞広道。
“好的,我是不会和您客气的。”
“哈哈,如此甚好。”
“对了伯父,少俊今日在家吗?”
“他呀,不知道又野到哪里去了,我这儿子呀,真是拿他没办法。”
“那我回头再去找他好了,伯父,关于我们日后开设百货公司一事,爸让我多听听您的意见,您看……”
“这个我们去书房谈如何?”
“好。”
子柒见他们要谈生意上的事,就自觉地表示自己可以先去花园逛逛,于是虞広提议说:“子柒,要不伯父给你安排个人陪你四处去走走吧。”
“伯父,请不要为子柒张罗了,我一个人没问题的。”子柒道。
“是啊,就让小柒一个人好了,她不喜约束。”景弘也道。
“哈哈,她这点倒是和少俊挺像,既如此,子柒你就随意点。”
“好,谢谢伯父,你们去忙吧。”