常见的不良社会心理因素大致来自于三个方面。①家庭生活环境：家庭生活环境中遇到的社会心理刺激包括配偶死亡、子女离家、家庭人际关系不良、生活困难、离异等。这类社会心理因素是最常见的，也是对人影响较大的一类因素。②学习工作环境：在学习或工作过程中由于负荷过重、环境不良或与个人期望不符等原因，影响人的身心健康。③社会生活与个人特殊遭遇：社会环境的变动、人为或自然的因素导致特殊事件的刺激，包括严重的自然灾害如水灾、地震、泥石流、战争、社会动乱、丧失社会支持等刺激超越了个人的承受能力，对健康产生重大影响。

由于生活环境、教育水平、所从事职业等的不同，心理活动在每个人身上产生时总带有个人特征，称为个体心理特征或个性。个性主要包括能力、气质和性格三个方面。个性一旦形成，就很难或很少改变。目前，认为与健康和疾病有关的是气质和性格两个方面。

气质是人的典型的、稳定的心理特征，也就是通常所说的脾气。气质主要表现为个人心理活动过程的速度和稳定性（如思维的灵活度、知觉速度、注意力集中的时间长短等）、心理过程的强度（如情绪的强弱、意志努力的程度等）以及心理活动的指向性（倾向于外部事物或倾向于内部体验），也就是人的情感体验特点的综合。通常把气质分为胆汁质、多血质、黏液质、抑郁质四种类型。胆汁质型的气质特征是：智慧敏捷，缺乏准确性；热情，但急躁易冲动；刚强，但易粗暴。多血质型的气质特征是：灵活、有朝气，善于适应变化的生活环境，情绪体验不深。黏液质型的气质特征是：稳重但不灵活，忍耐力强，沉着，但缺乏生气。抑郁质型的特征是：易感，但内向；稳重、持久，但懦弱、沉默而孤独。这四种气质类型属于极端形式，在实际生活中，人大多接近或类似某种气质。就一个人活动的社会价值和成就来说，气质并无好坏之分。然而在人的适应性方面，不同气质是有一定影响的。研究表明，不同的气质类型对人的健康有不同的影响。许多疾病有明显的气质分布，如胆汁质、抑郁质的人易患神经衰弱。

性格是个性最核心、最本质的心理特征，是个体在社会实践活动中所形成的对人、对己、对客观现实所持的稳定的态度以及与之相适应的习惯性的行为方式。健全的性格是健康的性格和良好的心理条件的标志。性格缺陷作为易患素质的核心因素，是引发心身疾病的内因和基础。

20世纪50年代，美国的Friedman和Rosenman等提出A型性格模型，并且他们研究的A型性格与冠心病的关系已被公认。所谓A型性格的特征是：行为急促，具有时间紧迫感，办事快，效率高；性情急躁，缺乏耐心，容易激动；个性好强，好胜，竞争意识强烈，事业心强，好与人争辩，对人怀有敌意，富有攻击性。与此相反的性格被称为B型性格，特征是：不争强好胜，心地坦荡，做事不慌不忙，生活与工作有节奏，不计较事业上有无成就。流行病学研究表明，A型性格者冠心病发病率是B型性格的2倍，复发率为5倍，死亡率为4倍。A型性格者体内胆固醇、甘油三酯、去甲肾上腺素、促肾上腺皮质激素水平平均较高，胰岛素对葡萄糖的反应增高，凝血时间缩短，这些都是诱发高血压进而导致冠心病的原因。经常出现抑郁的冠心病患者心肌梗死发生的频率增高。Baltrusch于1988年首次提出易发生肿瘤的性格模型，即C型性格。其核心特征是：压抑自己的情绪，过分的顺从、忍让和自我克制，回避矛盾，怒而不发，易生闷气，易焦虑、抑郁。研究表明，C型性格的人，宫颈癌发病率比其他人高3倍，患肝癌、胃癌、食管癌、结肠癌、肝癌和恶性黑色素瘤的危险性更高。

人们在认识客观事物的过程中，产生的不同性质的体验和内心感受，这种人对客观事物是否符合其需要而产生的态度体验，就是情绪。情绪常指短暂而强烈的具有情景性的感情反应，如愤怒、恐惧、狂喜等。在情绪-认知-行为的相互作用中，情绪可以是认知发展的契机，可以激发人去认识、去行动，也可以强烈影响认知过程发展和行为表现，例如痛苦、愤怒或紧张情绪使认知活动变得刻板和狭窄，限制知觉和思维，干扰信息解释利用和作出反应。情绪在一定环境中发生发展，在人的健康相关行为中有重要作用。积极情绪有益于身心健康，消极情绪有害于身心健康。保持愉快稳定的情绪，要提高道德修养；保持健康的心理状态，还要学会适应外部环境的变化，自觉运用积极情绪克服消极情绪，这是促进健康的有效途径。

人们对社会因素的应激反应可使血浆中肾上腺素的活性升高，如焦虑、紧张等情绪可增加肾上腺素分泌，恐惧、愤怒、挫折等均可使血压升高，对有高血压素质的人来说，血压持续增高的倾向更强。研究表明，愤怒与收缩压增高有关，如果愤怒被阻抑或对自己的行为感到内疚，则可引起交感神经功能亢进，持续下去可发展为以血浆肾上腺素和去甲肾上腺素含量增高为特征的原发性高血压。

心理应激还可引起胃肠道分泌紊乱。如激动、愤怒、焦虑以及恐惧等都能使胃液分泌增加和酸度升高，而悲伤、抑郁则可使胃液分泌减少和胃肠蠕动减慢，长期焦虑还可使充血的胃黏膜糜烂。