一、发现问题：抗氧化剂对培养的细胞有伤害作用

首先从我们近年的一个实验说起，我们前期的研究结果显示，用受到机械性创伤大鼠的血浆（trauma plasma，TP）处理培养的心肌细胞，可以使这些心肌细胞产生大量的活性氧和活性氮自由基，从而导致大量心肌细胞的凋亡。葡萄籽原花青素（grape seed proanthocyanidin extract，GSPE）是已知具有很强抗氧化作用的物质，它的抗氧化能力是维生素E的40倍，维生素C的20倍，因此我们设计了一组实验，希望用GSPE来减少TP对培养心肌细胞的伤害，实验结果也确实验证了这一作用，然而，另外一个对照组（单纯使用GSPE组）的结果却出乎我们的预料。

如图1-1所示，单纯使用GSPE处理心肌细胞，不但没有进一步提高细胞存活率，反而造成了对细胞的伤害，在这个图中，同时看到GSPE又可以减少TP对培养心肌细胞的伤害，这看上去是一对矛盾。我们的第一反应是首先需要确定这种情况是否确实存在？我们进一步做了下面的一组实验，结果见图1-2。

如图1-2所示，我们发现随着使用GSPE剂量的增加，其对心肌细胞的伤害加重。抗氧化剂GSPE确实没有对正常细胞有延长寿命的作用，反而对正常细胞有伤害作用。问题来了，造成这种伤害的原因是什么？我们来分析一下，一种可能是GSPE中的某种杂质成分对细胞有害，这是最容易想到的，也有待于我们进一步去研究，关键是除了这种可能和实验自身的误差，还有没有其他可能？会不会正是花青素的抗氧化作用自身的结果，这个问题看上去有些挠头，因为不是抗氧化作用可以减轻伤害延长寿命吗？这种观念已经根深蒂固！我们暂且把这个问题放一放，看看有无其他人也遇到了这样类似的问题。

图1-1　GSPE对培养的心肌细胞存活率的影响

图1-2　不同浓度GSPE对培养心肌细胞存活率的影响