鬼谷子《捭阖第一》篇，论述了捭阖之道。其中写道：捭之者，开也，言也，阳也；阖之者，闭也，默也，阴也。阴阳其和，终始其义。
鬼谷子用传统阴阳理论来概括捭阖之理。
阴阳理论是我们祖先总结出来的世界万物的运行规律。阴阳的朴素含义是：向日为阳，背日为阴。古人观察到向日的一面往往是热的、亮的、生发的、另人愉快的；背日的一面相对是冷的、暗的、箫条的、另人心情低落的。通过系统归纳发现，宇宙生存运行的规律就是阴阳之间互拫互化。
鬼谷子捭阖篇主要探讨言说之事。书中写道：“故言长生、安乐、富贵、尊荣、显名、爱好、财利、得意、喜欲，为“阳“，曰始。故言死亡、忧患、贫贱、苦辱、弃损、亡利、失意、有害、刑戮、诛罚，为“阴“，曰终。诸言法阳之类者，皆曰始，言善以始其事。诸言法阴之类者，皆曰终，言恶以终其谋。
说服别人不是一件容易的事。说服别人的目的无非有两种。一是劝人去做某事，一是阻止别人做某事。人的天性都是喜吉恶凶、喜始恶终的。若是劝人做事，就用事物的阳的一面（如财利、得意、喜欲等）来劝说，让人看到做某件事是有利的，因为阳是使人向生的；阻止人做某事，可以用事物的阴的一面（终结、有害等）去言说，让人明白某事可能带来伤害及不利后果，而停止做某事。
基于此阴阳捭阖之理去劝说才容易与人共情而达到目的。
阴阳捭阖理论，同样可以用来指导个人生活工作。
一、积极努力，向阳而生。做一件事，要分析事物的阴阳属性。比如长生、富贵等，属阳，为始为生。又如对儿童的真善美教育，都是教其向生向好。一个人做好人、做善事，是给自己开拓长生长始之道。
二、避阴远害。有害、刑罚等为阴、为终。比如一项工作，要求按照规章制度去做或按时限完成。积极去做当然没有问题。但人都有惰性。这时就要分析其阴阳捭阖属性来警醒自己。如果一件事没有按要求完成会给自己带来不利的后果，那不按要求去做的后果就为阴、为终。所以要积极去完成任务，必免不良后果发生。还可以按照工作完不成的后果严重程度，去优先完成重点工作。不要让自己归于＂终＂的境地。
三、阴阳调和，捭阖有节。天地之道有开有合，有阴有阳。叫做“有节＂。常言说做事要有节制就是这个意思。比如上文说的长生、富贵，属阳。但如果超过了度，或用不当手段去获取，那就没有了节制，事情由阳转阴，由始转终。即平常所说＂德不配位，必有遭殃＂。因为阴阳是可以相互转化的。做事一定要掌握一个度，也就是阴阳调和，有始有终。
人生天地间，天地之道，即人生之道