男人压低了帽檐，大衣在风中起起伏伏，黄沙迷了人眼，过了几眼，人便消失在视野中。又是只余苍茫茫一片。
夏南烛日子过得舒坦，只是孔琳琅着急的四处奔忙。他寻到平日奉承夏宅奉承的厉害的几户人家，终于心灰意冷。无论怎样百般诉说，这群虚伪的人总是抿紧了嘴，一脸无奈，仿佛要的是他们的命；也有表面应好的，却是不见动作，最后闭门不见了。
孔琳琅回了夏宅，如论如何，还是让夫人回来时更舒心些。
他皱着眉，终于知晓自打古时流传下来的俗语：民不与官斗。无论夏宅再如何富贾一方，终究是民罢了。
他寄出一封信，满心的不确定，他只能寄希望于褚启。
徐云新的大门被人踹开，彼时他正抱着怀里的美人卿卿我我，美人被吓了一跳，他倒是平静，“没想到，褚先生这么快便回来了？”
褚启眉眼冷冽，美人正娇弱地哭哭唧唧，被扫了一眼便噤了声，徐云新心痛地去安慰，却被冰凉的东西抵住了额头，“徐三爷此时还有怜香惜玉的心，倒是小瞧了你。”
徐云新挑眉，“你当这里还是你的地盘不成？我的大帅府也是你想来就来，想走就走的？”
褚启冷笑一声，“你怎知我这次不是有备而来？”
他听见扳机扣动的声音，他笑着去拨褚启的手：“褚先生莫不是忘了，你们还需要我呢。”
褚启加重了力道，在他的额头上嗑出个圆巴巴的红印子，“你当真以为少了你就不行了？你这个位置不知有多少人觊觎，不过是把你弄下去，想必会有很多人愿意同我们做这笔交易的。”
徐云新卸下了笑，盯着这个已经比他高上许多的少年，“你果真是为了夏南烛能做很多事啊。我真是后悔莫及。”
褚启轻蔑地瞥了他一眼，“后悔也晚了，姐姐在哪？”
徐云新冲身后举起枪的士兵示意了下，士兵们便放下了武器，他又去瞧褚启，“放下放下，不过是试探试探你，何必当真。”
褚启勾勾唇，“不了，你把姐姐还给我，我再放下也不迟。”
徐云新吩咐了副官一声，又看向褚启，“我原本当夏南烛有多看重你，后来才晓得你对她而言不过是可有可无罢了。”他看着褚启的表情，大笑起来，“你也不必伤心，这女人尝一尝滋味就好了，作甚的花那么大的心思。”
恰逢夏南烛缓缓走来，她笑得妩媚，“徐三爷，你可还真是...狗嘴里吐不出象牙来。”
徐云新身子微微一僵，很快又恢复正常，“夏夫人说哪的话，不过是男人间的荤话，当不得真。”
褚启听见这话，终于舍得将视线从夏南烛身上移开，“徐三爷怕是在这位子上呆的久了，脑子也糊涂了。”话音刚落，徐云新的大腿上便出现了一个血窟窿。褚启又将枪指向他，“徐三爷，谨言慎行，可记住了？”
褚启赶回来时恰是中秋，刚是入夜，上海城家家户户门前便点起了花灯。从街头至街尾，点亮黑夜。夏南烛不喜欢光明，却是很喜欢黑夜里的烛火，看着便心头宁静。
集市上热闹的很，拿着糖人的小孩满街乱窜，处处嬉闹声起。他牵着她的手，笑得像个孩子。
夏南烛无奈看着他笑，她不喜嘈杂，此时见着他笑起来心中却是喜悦，她垂下眸子，不知缘由，“你明知他此番行为只不过出一口恶气，损不了我多少，何必赶回来。”
褚启搂住她的腰，“我就是看不得他接近你半分，你只能是我的。”
夏南烛笑笑不说话。
他拉着她的手摇晃，就像是个在问大人讨糖吃的孩子。当然，要忽略这个大号孩子在她手上乱摸的时候，才是算个孩子。
褚启紧紧拉着她的手，唤，“姐姐，那头有水灯。”
夏南烛笑着说，“既明，你是个孩子么？”
褚启一本正经，“依前朝旧制，放下一只水灯，地府的神明便能瞧见，许下的愿望便能心想事成。”
夏南烛看着慢慢漂远的水灯，“你还有什么愿望？”
褚启扁扁嘴，“怎么能说出来呢？”
夏南烛摸摸他的头，像是在安慰，“好啦，知道啦。”
她靠在他的肩上，褚启的温度透过布料贴在她脸上，温暖无比，却几乎要灼伤她，直到疼痛。
水灯幽幽漂着，在广阔的水面上散着暖黄的光，夏南烛的表情一片空白，她轻轻地说：“我们回去早些歇息。”这话一出，便是有些后悔，可惜还是被听到了。
少年人的精力旺盛到不可思议，他喜欢的花样便会央着她来一遍。
他将她压在床上，狠狠地磨她，俊俏的面容染上绯色。他咬着她的耳垂，声音嘶哑性感，“姐姐，给我写封情书可好。”
夏南烛指甲扣进他的肩，娇软无力，不作回答，渐渐睡过去。
他的眼中终于黯淡，将她的唇咬破。
无论夜晚发生了什么事情，两人都只是极有默契地保持沉默。哪怕有着唇角的伤，也不过是情浓时的小情趣，而不掺杂任何情绪。
他拉着她晒在暖暖的阳光下，卷着她的发。
她看着他的下颌，睡意朦胧，话语又轻又凉薄。
他却还是听清楚了，她说，“既明，你的未来不在这。”
他并不想作答，只装作没听见，抚着她发丝的手不着痕迹地顿了顿，而后继续抚着她的发，看着她睡过去。
孔琳琅站在远处，是他吩咐的。他为这点小心思洋洋得意的同时，心中发凉。他知晓的，她一直不曾变过。他盯着她的脸，突然多了点孩子气的气急败坏，一遍遍咬着她的唇，将她的唇舔得湿漉漉的。
他再怎么不愿离开，也是徒然。
他穿着军装，拉着她的手，委屈巴巴的，像只落水的大狗狗。
文辛站在一旁，眉头跳得厉害，只觉得自己要夭寿十年。
夏南烛好笑，这人明明比她都高了一个头了，怎么还爱干些从前才有的孩子气的事。她话语轻柔，“乖。”她本知晓他的志向，也知道他并不会沉溺于此，只是心软，想给他一些安抚。
这个之前还需她庇护的男孩，早已能够撑起一片天地。
她踮起脚尖，在他唇上轻轻碰了下，却被男人反过来舔了个遍。
她目光潋滟，看着男人离开。垂下眸子，吩咐孔琳琅，“孔管家，麻烦去请徐三爷到百乐门。”
徐云新到百乐门的时候，夏南烛已经斟好了茶，倚在座椅上，慵懒撩人，如初见时。他忽的有些恍惚，很快又恢复了正常。
他摘下军帽与披风递给孔琳琅，落座在她对面，带着熟悉的玩世不恭的笑容，“夏小姐，这次是想和徐某人谈些什么？”
夏南烛抬起眼看他，一双妩媚多情的桃花眼不知在什么时候沾上了些许浅淡的色彩。徐云新笑了声，他在她身上看见了褚启的影子，哪怕这种少的可怜，却也是件奇事了。
徐云新饮了口茶，他缓缓开口，“第一次我们这般面对面坐着，你是来同我合作的。如今你同褚爷有了牵扯，却来寻我。”他勾着恶劣的笑，掩饰去几分不自在，“难不成是褚先生满足不了你，才来寻我？”
夏南烛笑笑，“这话说的，怕是徐三爷自个感同身受。徐三爷后院如花美眷，倒是不要被掏空了身子才好。毕竟，南方还得仰仗您不是？”
徐云新冷笑，“你这幅样子还真是同褚启如出一辙，瞧着令人生厌的很。”
夏南烛轻轻叹了口气，“您如今不愿见着我，自是应当。我知晓您对既明心有怨怼，只是大是大非如何，您得考虑清楚。”
杯子碎在地板上，茶水都被打翻，“原来你是来当说客的，怎么？我便是如此拎不清的人吗？”
夏南烛轻笑，“自然不是，既然徐三爷知晓，我便不多嘴惹人嫌了。”
孔琳琅跟着夏南烛的脚步，话语声低得很，“夫人如此不放心徐三爷，就不担心鲁程那边出什么乱子？”
夏南烛：“鲁程是个没什么远大志向的，他顶多只想守着他那西南角的一亩三分地，过着妻妾成群、芙蓉帐暖的小日子。若是你要他去拓宽他的版图，说不定人家还会嫌你碍事。他们三个人里面，也就徐云新有点蠢蠢欲动的因子。他对既明不满，安稳了他，既明才能放心去做他的事。”
孔琳琅微微吃惊，他觉得夫人不像是那种会为了不相干的事操这种麻烦心的人，他下意识去看夏南烛面上的表情，瞥见了夏南烛脸上的淡漠，心下稍定，只当自己听错了。
徐云新那头稍定，他发电报请求三方会谈，已经是摊到明面上的事情，夏南烛担忧的事情总算告一段落。
前朝覆灭第三十年，洋人单方面挑起战争，屠了城，引起群情激奋，无论曾经是个多么无谓的人也终于愤怒。孔棍子跑去大学里同那群学生交流，年过古稀却丝毫看不出半分疲态。从南至北，沿海一带连绵都成了战场。
烽火狼烟，流血漂橹。
终是各方都自顾不暇的时候，无论如何，都暂时放下了曾经的恩怨是非，该是一致对外的时候自是不能懈怠。三方合作开展之后，褚启便愈发的忙，即使是在南方，他也少不了亲上战场，却还是没伤着那张曾被夏南烛夸赞的脸。
大概是时刻记着夏南烛喜好美色，唯恐自己会被抛弃了去。
夏南烛睡得浅，半夜经常惊醒。难为褚启虽看上去是个不会照顾人的，即使满是疲惫，却也先将凉意散去才抱紧她入眠。
夏南烛靠在他的怀里，手搭在他手上，面上迷茫。
无论如何，她却知道，这场战争快结束了。