一提到魏晋，就会联想到“魏晋风度”，想到其中的代表人物——“竹林七贤”。
大家对这些魏晋名士的印象，通常都与服药清谈、纵酒长啸，以及种种放浪形骸的言行举止相关联。似乎这些人生来就风流不羁，超然洒脱。他们或隐逸山林，不追求功名利禄，崇尚自由与自然；或专研老庄哲学与周易玄学，在这有形的物质世界之外，遗俗而独往。
事实上，他们的表现也是一种时势使然。
三国魏晋南北朝可以说是中国历史上最混乱的一段时期，政权更替频繁，社会动荡不安，野心家们党同伐异，杀戮与争斗延绵不休。
每一个阶层都处于不安之中。
在这样压抑的氛围中，个人命运变得脆弱难测，随时都可能因站错队伍而带来灭顶之灾。
也正因为如此，对于西汉以来一直处于正统的儒家与名教，士族子弟与文人们开始质疑与反抗，而貌似虚无缥缈的老庄思想、佛教、玄学等开始盛行，既然生命变得如此脆弱，既然政治波谲云诡，那么世俗礼教、功名抱负，都变得可疑起来。
于是一拨名士们，以阮籍为代表，从建安风骨到正始之音，到田园诗人陶渊明，在这将近三百年的时间里，感怀生死，哀歌忧患，惶惑于无常，追索着自我，直到最后寄情山水之间，或修身，或养性，聊以忘忧，孤芳自赏。
他们渴望以庄子的逍遥游，达到物我两相忘的恍惚境界，正如阮籍所说“聊以娱无为之心，而逍遥于一世”。
人生短促，自然永恒，在宇宙与生死的格局之外，凡世俗看重的一切，富贵、名利皆如浮云不足恋。可是，悲观是一方面，对生命的执着与热爱，仍然让这些充满才气的名士内心忧虑迷惘。
所谓真名士，自风流。
“魏晋风度”之所以千年以来被中国文人津津乐道，正是因为它的本质其实是：当现实充满无奈与悲观之时，文人们依然可以选择一种老庄式的超然洒脱，追求自我，崇尚自由，保留一种清隽高洁的风骨，以形式上的傲然物外，来表达内心的不妥协。
《世说新语》中，嵇康与夏侯玄这些当时名士的偶像，面对政治上的迫害，临死依然面不改色，始终风雅高洁，令人折服。他们身上那种高贵与尊严，是文人们千年来的精神支柱。
文人们喜爱《世说新语》，不仅仅是因为《世说新语》中的名士们特立独行，潇洒风流，更是因为他们身上那种傲骨，一种超然善恶之外，俯仰宇宙之间的强大自由人格。
比如对我人生观影响巨大的一个故事，就是《世说新语》中王徽之雪夜兴起，泛舟访戴逵，天亮则兴尽而返，不及见戴的故事。潇洒人生，当即如是。
与此同时，你也会在《世说新语》中看到不少假名士。他们矫揉造作，东施效颦，模仿阮籍、嵇康等人之形，却无内在之傲骨，徒然增笑而已。
客观地说，以我们现代人的眼光看当时的魏晋人士，会觉得这些人有不少都只是在清谈务虚。他们看重出身，又难免形式主义，本身存在不少问题，所以也要取其精华去其糟粕，无须一味推崇，而要辩证地结合时代与背景看待。
本人作为译者，在文之后，不时也会加上自己的评析，带有不少个人偏见，仅作为参考，抛砖引玉而已。
打开《世说新语》，就打开了一个充满个性与魅力的士人世界，足以一窥乱世中形形色色的众生相。
对于充满机遇与挑战的当今年轻人来说，前人们的选择与人生态度，必然有其可资借鉴之处。在人生的审美取向上，在对自由与自我的意义追寻上，在求而不得的惘然与迷失之后，也许魏晋风流之中，就有“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”的惊喜，等待着与你相逢。
小岩井