次日，天彪正与众将谈论，忽报：“老种经略相公差心腹大将，中候将军康捷，单身到此，称有紧急军情，要见相公。”
天彪惊讶道：“康中候亲来，必非寻常军报，快开门迎接。”
看官，天彪因何这等郑重？原来这康捷是老种经略相公最得意之人。
这人相貌奇异，生下地时，爹娘道是妖怪，不肯留他。经略相公却与他紧邻，极力阻住，留在身边。
长大来筋骨轻便，纵跳如飞。又遇异人传授神行之术，举步有风火相助，一日能行一千二百里。
现授经略府中候之职。老种经略相公但有紧急事，便差动他。今差他到此，必有非常军情。
当时大开营门，康捷秉着令箭直入中军。
天彪接入，康捷高喝：“总管听令：经略使司有机密军令，着马烃镇总管云天彪火连退兵，毋得刻迟。有札谕一通，开拆细读。”
天彪吃了一惊，参谒毕，请过令箭．接了札谕，与康捷叙礼相见。
众人看那康捷，果然生得奇异，赤发巨口，脸色青蓝，眼珠碧绿，长不满六尺，骨瘦如柴，腰悬八楞双锏，英气逼人，都各骇异。
天彪问道：“云某剿杀贼兵，已是得利，经略相公何故却又教退兵？”
康捷道：“总管不知，现在朝廷准了童贯所奏，与金国讲和，夹攻辽邦，平分燕云。蔡京又奏称梁山不过疥癣之疾，燕云乃万世之利，请旨将征讨梁山之师，移向辽东，天子也准了。
蔡京又请招安宋江，令其征辽赎罪，天子却不准。如今经略相公闻知得梁山贼目有神行太保戴宗，一日能行八百里，深恐宋江先得知这个消息，并力来与总管对敌。贼势浩大，总管兵少，难以抵挡。
为此特差小可，不分雨夜，飞报总管，火速退兵为妙。礼谕上都写明白，总管细看。”
天彪听罢，叹道：“滇池岂是小害，却无故舍了，去结怨邻国。宋江这厮罪恶滔天，吴用、公孙胜都狡猾多智，生灵日遭涂炭。此时剿灭，已不容易，还待养到怎地？”众人无不叹息。
天彪便传令各营，并知会风会，一齐收兵。傅玉、云龙道：“显然退兵，恐贼兵知觉。”
天彪道：“清真山贼人吃风会诱斩王伯超之后，锐气尽夺，此番公然退兵，必不敢再追。即使来追，我自有计。便是吴用多谋，却也怕我。这几番胜了他，必疑我退兵是假，未必敢追，所谓出其不意也。”众皆拜服。
天彪要款留康捷，康捷道：“小将还要到滦阳一带，檄催各路征辽军马。军情紧急，不敢稽留。”便换了公文，依旧请了令箭，又讨些干粮，捎在包裹内，起身便行。
天彪同众将送他出营。康捷拱手一别，取出那风火轮来，踏上脚，作起法来，看他脚不点地，泛泛眼已不见了，众人无不惊骇。
天彪口营，只见云龙问父亲道：“此去到青州马陉，可有甚险阻地利？”
天彪道：“只有长城岭最险，两边都是颠山乱石，后通莱芜谷，当中只得一片空地。你问他，莫非要去埋伏？”
云龙道：“正是。孩儿在彼埋伏，倘贼兵来追，爹爹如此如此诱他，必然中计。”
天彪道：“此言深合吾意。你便领三千弓弩手去，依计而行．那里我原有滚木石砲准备，你便取用。诱敌我自有计。”云龙得令，领兵先去了。
天彪见云龙晓得兵法，心中亦是欢喜。没多时，风会已从玄武关收兵回营。马元果然怕再中计，不敢来追。
天彪便叫风会、傅玉、闻达、欧阳寿通四将，都授了密计，拔寨齐退。
却说吴用与天彪这一场厮杀，虽抢得些粮食器械，却因宣赞被打坏，折了许多人马，甚是懊恨。一面送宣赞回山养病，一面正在思量计策，忽报官兵都拔营退了。
吴用不信，亲来观看，果然都是空地，只剩得些潦堑烟灶。
吴用笑道：“这厮必不便走，且休追赶。”发做细的去探听。
次日做细的回禀道：“官兵只退得三十里，便安营下寨。”
吴用对众人道：“我说这厮必非真退。”次日又去探听。天彪已拔营走了。晚间来报，说天彪又退了三十里下寨，吴用甚疑。
此时马元、皇甫雄等已来，与吴用相见，说道：“这厮们此番敢是真退，可趁势去追。”秦明、索超也都踊跃要去。
吴用道：“且勿卤莽，云天彪智勇双全，我等宁可走稳步。”
第三日，又深得天彪又退了，仍是三十里。连前三日，共退了九十里。深林密箐之中，各处搜探，并无一个伏兵。
吴用暗想道：“莫非真退了？他粮又不尽。锐气正旺，敢是种师道有甚消息？只是戴宗尚不回，他却怎的这般得信快？莫非戴宗弄出事来？”
好生疑惑，便对马元道：“你且回山把守山寨，诸凡小心，我提兵缓缓的逼上去。”马元领命回清真山去了。
吴用便同秦明、索超、董平拔寨前进，也到三十里便下了寨。一面飞报宋江，一得东京实信，便起大兵来相助。第四日，天彪又返三十里，吴用亦进三十里。
第五日，吴用正要拔赛起兵，忽报戴院长到。吴用大喜，忙唤进帐，问东京消息如何了。
戴宗道：“蔡京、童贯已奏准官家，调种师道去征辽邦，不到这里。
小弟先已报知公明哥哥，公明哥哥已教卢员外、公孙先生镇守大寨，自己带花荣、徐宁、杨志、穆洪、欧鹏、燕顺、李忠、周通一干弟兄，共起马步兵五万，先来对付云天彪也。
军师再看蔡太师、范天喜的书信都在此。蔡太师已知范天喜入我们的伙，十分重用。”
吴用惊道：“这等说，天彪是真退兵，他却如何先晓得？”
秦明、索超高叫道：“不乘此刻追擒天彪，更待何时！”
吴用道：“公明哥哥不日就到，待大兵齐集，一齐进兵，庶不误事。”
秦明、索超两个火鬼，那里肯歇，都乱嚷道：“我等兄弟吃他伤了许多，听他自去，实不甘心。”
董平道：“军师住日用兵，怕那个来！今日为何一遇天彪匹夫，却这般畏首畏尾？便是天彪利害，军师怕对付他不得，不乘此时追杀，却待他收兵回去，据了城池，再去攻打，却不是舍易取难？”
索超道：“小弟受宋大哥厚恩，今日正要图报，万死不辞。”
吴用拗众人不过，只得依从，道：“既是众位执意要追，也须小心。此处虽无伏兵，前去山势掩映，必有准备。秦索二将军引精兵先进，我与董将军在后面接应，以防埋伏。”一面又差戴宗回报宋江，速催大军来助。
（本章完）。