京口。
离开了大半年，刘裕和何无忌又回到了故乡。
他们离开的时候，意气风发，指挥北府军千军万马转战东南，追亡逐北，回来的时候，却只剩他们两个光杆参军，名义上是新任徐、兖二州刺史桓修的部属，实际上，说是被严密监视的囚徒，也不为过。
桓修嫌车马太慢，于是带家眷、仆人、亲信部下，还有一些图书珍宝，坐了五艘楼船，在长江上前后相望，往京口驶去。
何无忌在船头迎风而立，看沿江岸上的森森树木，在秋风中，落叶缤纷，不住地叹气，吟诵起了汉武帝刘彻的《秋风词》。
“秋风起兮白云飞，草木黄落兮雁南归。
兰有秀兮菊有芳，怀佳人兮不能忘。
泛楼船兮济汾河，横中流兮扬素波。
箫鼓鸣兮发棹歌，欢乐极兮哀情多。
少壮几时兮奈老何！”
刘裕一边听他吟诵，一边观赏江景，觉得读书人出口成章，如此风雅，就是好啊。听到“怀佳人”这句，刘裕忍不住转头看他，等他吟完，便问道：“何兄，你想的这佳人，是谁啊？”
何无忌正在悲伤，听了这话，忍不住翻了个白眼，“你岳父我老师若泉下有知，知道女儿嫁了你这样的人，不知道老先生作何感想。”
刘裕破天荒地没有回嘴，情绪低落下来，说：“我把他的女儿、儿子和外孙都弄丢了，老爷子会怪我吧。”
何无忌见勾起了他的伤心事，也叹了口气，拍了拍他的肩膀，“你我当时身不由己，也是没办法的事，等回了京口，再派人打听吧。”
一个小厮来请他们，“两位参军，主公与小姐在船舱观内赏珍宝图卷，请你们二位也一起赏鉴。”
刘裕说了声“知道了”，对何无忌做个“请”的动作。何无忌无奈一笑，两人一起进了船舱，先拜见了桓修，又向桓道芝行礼。
桓道芝穿着女装，妆扮得十分娇艳美丽，就像一朵人间富贵花，若不是他们都曾见识过她在战场上的风采，实在无法把眼前这位美人和那个威风凛凛的女将军联系起来。
桓道芝看着他俩笑道，“真是世事难料，谁能想到，你们二位还能如此友善亲密？”
桓修也是带兵的人，体态健硕，却眉清目秀，一脸和蔼，与桓道芝有几分相似。他正翻着一卷竹简，面前还有无数珍宝，头也不抬，随口问：“他们怎么了？以前有过节吗？”
道芝笑了笑，“哥哥，你倒是问他们呀，总问我干什么，我又不是很清楚。”
刘裕明白桓道芝又要挑拨他和何无忌的关系，便一皱眉，恨恨地看了她一眼，真想把她扔进大江里泡上两天。
桓道芝好像看透了他的心思，迷人地笑着，“刘参军怎么这样看着我？好歹毒的样子。”
桓修便抬头看刘裕，他常年读书，视力不好，眯着眼睛去仔细地看刘裕是什么表情。
刘裕换了个笑脸，“没有，小姐光彩照人，属下觉得十分惊艳。”
桓道芝不禁脸色一红，低头微笑。
何无忌觉得刘裕这话太轻佻，便低声责怪他道：“刘兄，主公面前，岂可造次。”
桓修笑道：“不碍事。你们既然在我麾下，咱们就是一家人，我这人以诚待人，见不得虚情假意。我这个妹妹自小主意大得很，她认准的人和事，九头牛都拉不回来，我也不打算拦着，毕竟就这么一个亲妹妹。她总对我提你们两位，说你们才干出众，有古名将之风。丞相让你们降职做参军，是委屈了，没关系，只要你们在我手下好好干，我保证，不出一年，让你们官复原职！”
刘裕和何无忌互相看看，拱手称谢。
桓修说完，仍低头去看他的竹简，叫桓道芝带他们随意看看船舱里的宝物，喜欢什么便拿一件。
刘裕和何无忌连忙推辞，桓道芝说，“我哥哥为人豪爽，对部下甚好，每个部下他都送一件东西。你们两位不要客气，都挑一件吧。”
桓修忽然叫何无忌，“何参军，你来看看，这个篆字是什么？我怎么看不清楚？”
何无忌便去帮他分辨那字，猜了几个字，都觉得不像，他们干脆捧起竹简，走到窗边，仔细地研究起来。
桓道芝带刘裕看宝物。刘裕扫视一圈，问道：“这些都是奇珍异宝，主公为何不放在建康？江上免不了有风浪，不怕有所损毁吗？”
桓修头也不抬，“正因为是珍宝，才要随身带着，万一将来有什么事，我来不及回建康，这些珍宝可怎么办？”
“哦，原来如此。”刘裕觉得好笑。
桓道芝笑道：“你看看，喜欢哪件？”
“我是个粗人，倒也看不出什么好来。既然是主公的赏赐，却之不恭，小姐帮我挑一件吧。”
“我帮你挑？那这些东西你都别要了，这些都是风雅之物，到你手里，白白辱没了。我哥哥倒是另有一件珍宝，若刘参军确实忠心，到时候，我让哥哥把那珍宝赏你！”
桓修忙抬头抗议道，“道芝！我说了多少回了！我珍藏的那把青铜剑是古越君勾践所用，上次丞相要，我都没舍得给，你别轻易地给我许出去了呀。”
桓道芝回头娇嗔，“哥！”
桓修看她这样，便捂着心口，一脸心疼，闭着眼睛忍痛说道：“好吧，刘参军，你好好干，我把那剑给你……”
桓道芝一跺脚，“哥！谁要你的剑了！”
桓修一听，脸色立马舒展了，“不要剑啊！那好，那好，其他随便，你看上什么拿什么，不要客气。你就是看上我这妹子，我也没意见，我给她准备嫁妆，你赶紧娶走她了事。”
桓道芝毕竟是女儿家，一听这话，脸又红了，嗔怪道：“哥！”
桓修笑道，“咱们桓家虽是世家大族，可也是带兵打仗行伍出身，没那么些规矩，尤其是我，最见不得虚的。刘参军，当日在会稽，我妹妹陷落贼中，是你拼死救她出来，我们兄妹都感激你。当时，她与刘敬宣还有婚约，我也不好说什么，现在嘛，没有这个障碍了。不如，让何参军就做个见证，我现在就给你们定亲。”
“哥！”桓道芝脸红得发烫，转身就跑了。
刘裕和何无忌面面相觑，不知道桓修葫芦里卖的什么药。刘裕说：“主公，我与何参军既在麾下效命，自会尽忠职守，主公不必费心赏赐。只是，我们至今还不知道是何职属，望主公明示。”
“不急，不急，这些事等到京口再说。”桓修说，“眼下，你和我妹妹的事，比较重要。”
刘裕说，“主公，属下是市井无赖出身，已有妻子，岂敢高攀小姐。主公还是为小姐另选良配吧。”说完，冲何无忌使个眼色。
何无忌连忙点头，“正是，正是，刘参军说的是实情。”
桓修看他们不给面子，脸上挂不住，隐隐有些发怒。
船舱窗外传来桓道芝愠怒的声音，“哥，你是怕我嫁不出去吗？等船靠岸，我便回建康，省得我在这里碍你们的眼！”
然后一阵脚步声走远了。
桓修的怒气尚未发作，就被妹妹骂得没影了。他解嘲似的，对刘、何笑道：“你们不用害怕。我说了，我以诚相待，不是试探你们。虽然你们曾是刘牢之部下，可是，刘牢之已经死了，以后没人说你们是北府军旧部什么的，不必担忧。”
“什么？”何无忌和刘裕都是一惊，互相看了一眼，一齐问道：“什么时候的事？”
“你们不知道？哦，对，你们现在得不到军报。就是……月初的事吧？我也是昨天楼船靠岸的时候，才得了月初的军报，说是刘牢之叛逃，被丞相的人追杀，他走投无路，便在一个破庙里自缢而死。”
何无忌呆了半晌，跪在地上，大哭起来。
“何参军这是怎么了？”桓修吓了一跳。
刘裕拱手，“主公见谅，故刘将军是何参军的亲舅父，虽然他获罪身死，但他对我们有恩有义，如今骤闻他的死讯，我们实在难过，想到江边致祭，若蒙恩准，愿领责罚。”
“原来是这样。难得你们有情有义，我罚你们做什么？好吧，咱们快到京口了，等靠了岸，我带人先进城，你们就在江边祭奠一番吧。来人，”桓修向舱外喊着。
一个小厮进来，“主公有何吩咐？”
“还有多久到京口？”
“回主公，还有半日路程。”
“好，你去准备一些祭品交给两位参军，等船靠岸，便让他们去祭祀，传令，不许为难他们。”
“是！”小厮退下。
刘裕道谢，“谢主公。主公，不知道有没有刘敬宣的消息？”
“军报上倒是没说。只怕，也是凶多吉少。”桓修说着，也觉得刘牢之父子有些可怜。
刘裕道谢告退，把何无忌扶出船舱。
何无忌一路走，一路痛哭不止，“我当时为什么没有多劝一句！就是绑，也要把舅父和敬宣绑回京口才是！”
“哎，是大将军一意孤行，你再劝他也不会听，不关你的事。当时你我自身难保，旁人凭什么听我们的？”
何无忌终是耿耿于怀。
到了下午，楼船徐徐靠岸。徐州大小官员和名门望族几天前就得到消息，此时齐刷刷地站在江边恭迎桓修驾到。桓修虽是徐、兖二州刺史，可这兖州实际在北方，他这官职只有徐州刺史是实职，便将治所定于战略要地京口。桓修见了迎接他的众人，如弥勒佛一般，满脸笑容，又不自觉地带着神佛一般的傲慢，在一众官员的迎接下，带人进城。
刘裕和何无忌在江边向着广陵方向，摆上刘牢之牌位和香烛祭品，跪倒磕头，痛哭了一场。祭奠完，两人把祭品抛入大江，看着那些祭品或沉入水中，或随波逐流，越漂越远。
何无忌擦了眼泪，低声问：“刘兄，咱们总算回来了。不知你要如何收罗旧部？”
刘裕也低声说：“这事急不得，你我先安心当差吧，等等机会。”
“好。”何无忌说着，脸上现出凶狠之色，“我恨不得……”
刘裕制止他，“何兄，你我心照，不必说出来。”
“好。”何无忌看了看身边不远处陪着他们的桓府小厮，向刘裕拱手，故意大声说道：“刘兄，今日天晚了，你我就此别过，各自回家吧，免得家人悬念。明日我做东，请你喝酒，一醉方休。”
刘裕拱手：“好，明日再会。”